Fleetwood Mac.Youtube
Fleetwood Mac Rykten , detta intensiva, intima, engagerande mirakel som vi ofta tar för givet, fyller 40 år denna vecka.
Det är viktigt att vi skiljer denna stjärnprestation från den löjliga tiden den gjordes.
De av oss som är tillräckligt gamla för att komma ihåg 1970-talet - eller snarare, när mitten av 1970-talet blev det sena 1970-talet, den oskinnande tiden då Bicentennialens freakish, hektiska optimism slog in i blackouts och Bowery-trash-bränder från 1977 - kan vara för snabb att lämna in Rykten med de andra gigantiska leviaterna från Jimmy Carter / Ohmygod-Cheap Trick-is-on Midnight Special-era, dvs kastar vi bara allt i en soptunna med det första Boston-albumet , Köttfärslimpa Bat out of Hell , Frampton kommer levande , eller Hotel California , och vara klar med det?
Men Rykten har inte något av det. Det är mycket bättre än så.
Rykten kan ha en plats i vår 1970-talets upplevelse, men 1970-talets erfarenhet berättar inget för oss om Rykten.
Rykten är nästan ingenting som någon samtida skiva, varken mainstream eller alternativ.
Hur konstigt är det?
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=sKj1EFeU-cM?list=PL8sYBBep5yX1oL56TUgme-O2ld5Ne7M3q&w=560&h=315]
Rykten var Fleetwood Macs elva studioalbum, släppt nästan ett decennium efter Fleetwood Macs debut. Hur många band uppnår den sällsynta platsen i den söta och rapturösa luften av platina, rekordbrytande kommersiella Arcadia - mycket mindre uppnår konstnärlig transcendens! Herregud, det var deras 11: e studioalbum. Deras femte, sjätte, sjunde och åttonde album hade inte ens kartats i Storbritannien. Bara två och ett halvt år innan det släpptes hade gruppen ansetts så kommersiellt osynliga att deras chef försökte skicka bedragare på vägen istället. .
Än Rykten är inte bara det nionde bästsäljande albumet genom tiderna, det är en adamantin konstnärlig prestation som förtjänar att nämnas när vi diskuterar The Greatest Albums of All Time — och det förtjänar att tas bort från alla de dumma kulturella konfetti som vanligtvis kastas i sin riktning och bör undersökas med stor, kärleksfull detalj. [i]
Rykten är en gammal, söt och komplicerad vän som blir mer intressant varje gång du pratar med dem. Även när de berättar en historia som du har hört 88 gånger, hittar du några nya detaljer, en ny vinkel, någon ny vridning eller betoning du aldrig märkt tidigare.
Men först, några ord om den fascinerande historien om Fleetwood Mac och vägen som ledde dem till Rykten.
Cirka 1974 fanns det ingen anledning att tro att Fleetwood Macs kommersiella framtid skulle vara något ljusare än Savoy Brown, Renaissance eller Fairport Convention (för att nämna tre andra trovärdiga och omtyckta handlingar av engelska ursprung som kunde spela medelstora och små / medelstora- stora platser i staterna och placerar sig på de nedre nivåerna av de amerikanska sjökorten). Mer förvirrande, innan 1974 hade Mac blivit blandat med ett häpnadsväckande utbud av lineupändringar och musikstilar.
Mellan bildandet 1967 och 1970 var Fleetwood Mac ett rivsnärande blås- och boogieband som banade väg för några proto-metal-tricks (de hade också en förkärlek för både det löjliga och, ibland, det elegiska). En lyssnare som hörde tidig Mac för första gången kanske, inte helt felaktigt, klumpar in dem med Gary Clark Jr., Stevie Ray Vaughan eller Cream. [ii]
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=X0U-eef6OyQ&w=560&h=315]
För att förstå var Rykten kom från, vår historia börjar verkligen 1970, när Danny Kirwan - ursprungligen en andra gitarrist och tredje sångare - framträdde som en medledare för bandet. Kirwan introducerade ett element av nästan pastoral folkpop i mixen och förvandlade Macs boogie-churn till en plattform för mjuka och intensiva utflykter till en sorglig blå pop.
Strax därefter anslöt sig Christine Perfect, en kärnmjölkssångare med nästan värkande känslighet (och en keyboardist med stor skicklighet) bandet, vilket ytterligare stödde övergången av blues Mac till ett band med folk-pop och art-folk-övertoner (jag täckte några av detta i ett stycke jag skrev för observatören i november 2015 om Danny Kirwan; snälla häll dig en Clamato och vodka och läs den). [iii]
Den inledande förskuggningen av Macs mega-framgång i mitten av 70-talet finns på de två Kirwan / Christine McVie-dominerade Mac-albumen, Framtida spel (1971) och 1972-talet Bara träd . [iv] Den svåra och fascinerande Kirwan lämnade Mac i slutet av 1972.
Den amerikanska gitarristen och sångaren Bob Welch gick med i Mac i tid för Framtida spel , och det är lätt - för lätt - att identifiera detta som en integrerad faktor i vägen till Rykten ; Jag tror att detta är en falsk flagga. Vissa kan säga att gummy, tobaksfärgade poplåtar som Sentimental Lady (från 1972-talet) Bara träd ) förhandsgranska Mac: s mega-guld framtid, men jag tycker att Welchs sluga, blinkande, bleka försök till Kalifornien snarl och FM bong-blues är en outlier i Mac-berättelsen. Det är i själva verket Christine McVies enkelhet och melodicism och den eleganta sorgen hos Danny Kirwan som förutser Macs framtid som en mild men övertygande bittersöt macramé-och-satin popmaskin. [v]
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=tIARC-2ji6I?list=PL89EB68BCF49203DA&w=560&h=315]
1974 är det första Fleetwood Mac-albumet som utan tvekan kan kännas igen som ett modernt Mac-album Hjältar är svåra att hitta . Detta är till stor del tack vare Christine McVie, vars material kombinerar brittisk vemod efter post-folk med en lättfattlig rytmisk och ackordal struktur som påminner om Alla saker måste passera -Det var George Harrison.
McVies lockande och påverkande bidrag till hjältar visa att Rykten -era Mac var redan ganska väl formulerad innan Lindsey Buckingham och Stevie Nicks till och med gick med i bandet, och jag tror inte att hon får tillräckligt med kredit för detta. Tanken att Mac skulle vara ett band som blandade det enkla, det svävande, det värkande och det fulländade är i hög grad Christine McVies gåva, och vi ser antydningar om detta redan på 1970-talet Christine Perfect album.
Lindsey Buckingham och Stevie Nicks gick med i Fleetwood Mac i slutet av 1974 och deras första album med bandet 1975 Fleetwood Mac , nådde nr 1 (hittills hade det bästa Mac-albumet i Amerika varit hjältar , som nådde nr 34).
Jag tycker att det är rättvist att säga det Fleetwood Mac är helt klart en betaversion av Rykten. Ganska dramatiskt inom den första sekunden av Fleetwood Mac , möter vi den klippta, hickande hyperpop av Lindsey Buckingham. Buckingham låter som om han Andy Partridge skriver låtar för Cowsills, eller kanske som en helig korsning mellan David Byrne och Harry Nilsson; hans öppningssalva på Fleetwood Mac låter nästan främmande, kopplat till en ny våg framtid eller till den soliga bubblegum av Rubinoos eller Paul Collins (dock med den konstanta, märkliga överlägg av en nästan Orbison-achtig Americana). Även över 41 år senare är det fortfarande skrämmande.
Även om jag hittar Buckinghams låtskrivarbidrag till Fleetwood Mac tunn, hans stil, hans närvaro, hans aggressiva och exakt synkopierade gitarrspel, och hans enkla men vetenskapliga ledningar är alltid i närheten och pekar tydligt på (den närmaste) framtiden. [vi]
Och sedan finns det Rhiannon.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=2b9BpunsVmo&w=560&h=315]
På spår fyra av Fleetwood Mac , honung och opium har hällts över bandets framtid i form av detta helt övertygande svart ljus och Eve-cigarettkattens hjärtslag av en sång. I själva verket hade själva låten doserats i opium och översötad kamomillte, eftersom Rhiannon i sin ursprungliga form (framfört live men aldrig spelats in av Buckingham och Nicks) hade nästan dubbelt så hög hastighet, hade en nästan sydlig rock- ish twist och Nicks förföriska purr ersätts av en nästan Joplin-esque yla.
Denna övergång är mycket viktigt att notera, eftersom den ger en aning om kärnans geni Fleetwood Mac / Rykten -era band : det finns något med Fleetwood Mac (oavsett om det är nåd och glöd från McVie, eller Bullet Train-ren puls av Mick Fleetwood och John McVie) som repar och strider mot Rhiannon och gör den drömlik och nästan perfekt.
Slutligen anländer vi till Rykten, släpptes ett och ett halvt år efter Fleetwood Mac.
En av de definierande aspekterna av Rykten är klaustrofobi. Sonisk klaustrofobi, det vill säga. Jag tror att detta ger sammanhang för alla dess framgångar.
Ljuden på Rykten är trånga, garderober och till stor del saknar atmosfär. Detta är praktiskt taget unikt för ett Kalifornienbaserat mega-popband på 1970-talet (men mer vanligt för de punkplattor som görs just nu i Storbritannien).
Atmosfär - mening, bokstavlig atmosfär, som i efterklang, närvaro och lyssnarens medvetenhet om storleken på rummet som ett band spelar i - är en väldigt underskattad och viktig kvalitet. Atmosfärstelegraferar mycket till lyssnaren om hur de är inblandade i upplevelsen. Genom att skapa detta mästerverk av virtuell icke-atmosfär, på Rykten Fleetwood Mac gör epiken (de fantastiska arrangemangen, de fantastiska låtarna, de fantastiska framträdandena) intim och personlig. Det är ett mycket tufft trick. 
Fleetwood Mac.Youtube
Varje lyssnare, även om de lyssnar på albumet i en social miljö eller i en folkmassa, hör det som om det var en berättelse som bara berättades för dem. På grund av detta, Rykten känns nästan som en kondenserad episk, ordnad inom en tum av sitt liv men förlorar aldrig den småelektriska ensemble känslan.
Denna intima atmosfär ger också en fascinerande miljö för Buckinghams intensivt orkestrerade gitarrpartier, som är så snyggt inbäddade i mixen att de inte visar sina fjädrar, förutom vid intensiv undersökning; upptäcka djupet och detaljerna i Buckinghams gitarrarbete på Rykten är som ett påskägg, eller som att ta ut ett förstoringsglas och hitta Herrens bön skriven på sidan av en isbit.
Om denna snäva, intima atmosfär ger sammanhanget för Rykten , Mick Fleetwood och John McVie ger ramverket. Jag kan inte betona detta nog: För allt beröm vi kan hämta på Lindsey Buckingham och de glänsande äpplen som han lägger framför lyssnaren, för all beundran jag kan uttrycka för det varma, uttrycksfulla geni Christine McVie, för all uppskattning jag har för Stevie Nicks sexiga, kåta röst och den spetsiga, blåsa kult som sprang upp runt henne, jag tror att Fleetwood och John McVie är anledningen Rykten är Rykten.
Stram, kraftfull och helt saknar en enda stapel där de insisterar på rampljuset, Mick Fleetwood och John McVies prestanda på Rykten är, ja, nästan perfekt. Eftersom Fleetwood till stor del undviker kraschcymbaler, ofta håller de fyra takten på en tom och spelar en tätt skruvad hi-hat, är hans trummande ofta nästan osynlig; men det betyder bara att han gör något väldigt, mycket rätt. Jag kan inte tänka mig någon engelsk trummis, med undantag för sessionskungen Bobby Graham, som spelade med en sådan blandning av ekonomi och makt. [kommer du] 
Fleetwood Mac.Facebook
Bassisten McVie, även om han verkligen är medveten om ackordförändringarna, spelar Fleetwood mer än han spelar Fleetwood Mac; vilket innebär att han, nästan sömlöst, ekar den stadiga, tjocka, platta sparktrumman, den skarpa virveln och hjärtslagets toms av Fleetwoods spel. Han spelar ackordförändringarna och spelar exakt med och ovanpå Fleetwood. Rytmsektionens tillvägagångssätt lämnar fenomenalt mycket utrymme för gitarrerna och sången att expandera, emote, surra, harmonisera, blinka och chug. Ärligt talat, jag tror Fleetwood och John McVies prestanda på Rykten är en av de fantastiska framträdandena för rytmavsnitt i albumhistoria i rockhistorien, men ändå uppmärksammar den aldrig sig själv.
Lyssna på hela sista kvartalet i Don't Stop. Precis vid den tidpunkt då 99 procent av trummisarna, döda eller levande, skulle försöka kasta lite variation, rullar eller tidskrävande energiförstärkning i biten, förblir Mick Fleetwood otvivelaktigt lojal och konstant mot den nästan motorikliknande metronomiska high hat / snare beat han har spelat genom hela låten. Bortsett från Tommy Ramone, Klaus Dinger eller den tidigare nämnda Graham, känner jag inte till någon annan trummis som skulle ha gjort detta val.
Det finns något om Lindsey Buckinghams prestationer Rykten som trotsar enkel beskrivning. Var kommer denna gåva ifrån, denna förmåga att snurra Harry Nilsson / Brian Wilson-nivå melodi över Farmer John-ackord med Becker / Fagen-precision (men ändå utan att någonsin doppa in i Steely Dan's jazziga pastell Capezios)? Det är praktiskt taget unikt, nästan som om Jeff Lynne producerade Monkees, eller Mutt Lange producerade Association eller Phil Ramone producerade Captain Sensible (hej, det är en bra idé).
Vem andra, förutom underbara konstigheter som Jason Faulkner, R. Stevie Moore eller Sean O'Hagan, ägnar så mycket uppmärksamhet åt att få den mest söta popen så väldigt, mycket rätt, och gör det sedan om och om igen?
När det gäller Christine McVie, den fängslande post-folkmusik / pre-Kate Bush melodiska melankolin av hennes närvaro (ofta hennes blåa, söta elände påminner mig om Nick Drake kanaliserad av Hope Sandoval) ger det underbara liltande nattljuset till Buckinghams stolta, rumlande Sol. 
Stevie Nicks.Facebook
När det gäller Stevie, ja, hon är Stevie, ”sa nuff, och jag är väldigt glad i Stevie Nicks, men konstigt skulle jag hävda att hon är det mest dispensabla elementet att Rykten Geni. Hon existerar som ett offentligt ansikte för denna extremt välinställda maskin, men kugghjulen fungerar bra utan henne. Jag är faktiskt inte säker Rykten innehåller en Stevie-låt som är hälften så bra som Rhiannon eller hennes extraordinära vackra barn på Bete .
Rykten var ett enda, lysande ögonblick. Med Bete, det extraordinära ensemble som hade hållits Rykten centrerad och konsekvent flyger från rälsen, och det är förmodligen anledningen till att de bästa ögonblicken på Bete tillhör Nicks och Christine McVie, för till skillnad från Buckingham tänker och agerar de fortfarande som bandmedlemmar. [viii]
Buckinghams arbete med Bete är jävligt bra (I Know I'm Not Wrong är ganska lika bra som allt han skrev för Rykte s), men det låter inte som Fleetwood Mac. Det låter som Lindsey Buckingham. Det finns inget på Rykten , inte en stapel, det låter inte som Fleetwood effing Mac . [ix]
Fleetwood Mac Rykten är en gåva som fortsätter att ge. Vad som var en generationens prövningssten har med tiden blivit ett mästerverk som är värd en detaljerad analys; det är lika glatt när det hörs i hörlurar från 2000-talet som när det spelades på en överhettad stereo vid någon disig high school-fest. Det har vuxit med oss och kommer utan tvekan att fortsätta att göra det. 
Fleetwood Mac.Youtube
[i] Bekännelse: Jag älskar Rykten, men det är inte ens mitt favorit Fleetwood Mac-album. Jag föredrar båda Bete och Bara träd , och om jag ska ta av mig min viktiga tänkande keps och bara kasta huvudet bakåt och shimmy och skrika lite - inte en vacker syn - skulle jag hellre lyssna på de livealbum som Mac spelade in på Boston Tea Party 1970.
[ii] Grundaren och den ursprungliga ledaren för Fleetwood Mac, gitarristen och sångaren Peter Green, namngav något perverst bandet inte efter sig själv utan efter hans rytmsektion, trummisen Mick Fleetwood och bassisten John McVie.
[iii] Perfect, som gav ut ett utsökt måste-ha-soloalbum 1970, skulle bli känt som Christine McVie när hon gick med i Fleetwood Mac.
[iv] Detta är inte helt sant - det finns några tips i det Kirwan-skrivna materialet på 1970-talet Kiln House - men hur blodig komplicerad vill du att jag ska göra det här?
[v] Med detta sagt, här är fyra ganska viktiga saker att notera om Bob Welch: Först introducerar han idén att Mac skulle kunna överleva som ett gitarrband, ett koncept som skulle ha varit otänkbart bara två år tidigare, när bandet hade tre gitarrister; för det andra tvingar han gruppen att flytta till Kalifornien, och det är enormt; för det tredje banar hans avgång i slutet av 1974 vägen för historia; och slutligen, med tanke på alla extraordinära och skadade karaktärer som har varit i Fleetwood Mac (bandet har haft 16 fulla och aktiva medlemmar) är det en intressant statistisk osannolikhet att endast tre av dem - Bob Welch, Bob Brunning och Bob Weston - har dog.
[vi] 1975-talet Fleetwood Mac är faktiskt det andra Mac-studioalbumet som har fått samma namn; bandets spottande, grå, Chicago-via-Soho-debut, släppt 1967, har också titeln Fleetwood Mac .
[kommer du] Om Mick Fleetwood av något bisarrt skäl läser detta, skulle jag gärna fråga honom om den väldigt viktiga och underutnämnda Bobby Graham påverkat honom.
[viii] Enligt min mening är den näst bästa låten i Fleetwood Macs hela katalog Christine McVies skimrande, spöklika Never Makes Me Cry från Bete. Den första, om du undrar, är Albatross, den himmelska instrumentalen från 1968, som är en av de största inspelningarna som någonsin gjorts.
[ix] Buckinghams solo-arbete på 1980-talet är så uppslukat av önskan att ses som det äldre barnet i klassrummet (en egenskap uppenbar i hela Bete, men ingenstans på Rykten ) för att vara nästan allmänt olyssnbar. Hans solo-katalog på 80-talet är fylld med konstigheter och studiofnisgar som måste ha verkat smarta vid den tiden, men som förmodligen lät daterade, distraherande och värdelösa när Buckingham kom in på parkeringen. Det här är ett utmärkt exempel på vad jag alltid har hänvisat till ett SMPTE-kodsyndrom - när någon blir så helt fascinerad av alla små ljud som mixerkortet kan göra att de helt tappar koll på vad dessa ljud bidrar till låtarna. Men det finns inget av det på Rykten , inte en jota.
