Rover VD och medgrundare Aaron Easterly.Rover En app för hundvandring låter som en typisk startidé som flyts av en hundälskare i tiden för hela delningsekonomin, men är förmodligen inte imponerande nog av Silicon Valley-standarder.
Det var precis vad som hände 2011 när tre hundälskare i Seattle grundade Rover, en marknadsplats online som matchar hund- och kattägare med husdjursvakter på liknande sätt som Airbnb matchar resenärer och hyresvärdar. Investerare tvivlade att efterfrågan på husdjursvård var lika stor som Rovers grundare trodde och att hundägare skulle anförtro en främling att sitta sina fyrbenta barn som att ringa en Uber-förare.
Prenumerera på Braganca's Business Newsletter
Men Rover har visat att hatarna har fel. Idag är det sju år gamla företaget den största marknadsplatsen för husdjursvård i USA och ansluter mer än 300 000 husdjursvakter och en miljon husdjursägare varje månad för hundvandring och ombordstigning. Förra året spenderade husdjursägare 375 miljoner dollar i appen. Och företaget beräknar att husdjursägare spenderar ytterligare för att växa till 500 miljoner dollar i år.
Bortsett från dessa siffror är det också sant att det är svårt och fullt av överraskningar att driva ett företag som involverar människor och djur i en sådan skala.
Tidigare denna månad pratade Braganca med Rovers bästa hund, VD Aaron Easterly, om de förväntade lärdomarna och utmaningarna med att driva en Airbnb för husdjur, hur Rover började som ett alternativ till kennlar och utvecklades för att ta ett mycket större uppdrag som i slutändan kan ändra människors attityd gentemot husdjursägandet någon gång.
Hur många typer av husdjur täcker Rovers service?
De vanligaste husdjur är uppenbarligen hundar och katter. Men vi har också haft hästar, pottbockade grisar, hamstrar, ormar, ödlor och till och med husdjursräkor, vilket jag inte visste var en sak.
Hundar och katter är de enda två typerna av djur som du officiellt kan boka på vår plattform. Men människor har hackat andra typer av husdjur i vårt system under de senaste åren. Till exempel skulle någon säga [i en serviceförfrågan], Hej, det här är en hund. Men då visar det sig att det är en fisk.
Hur hanterar du dessa hackningssituationer?
Dessa situationer är mindre vanliga nu tack vare vår husdjursprofilfunktion. Innan någon tjänsteleverantör accepterar en beställning får han / hon se en profil på husdjuret, som inkluderar foton, vårdinstruktioner och andra detaljer. Till exempel kan en hästägare ladda upp en bild av sin häst även om han väljer hundar eller katter i det första steget i bokningssystemet.
Vi uppmuntrar också husdjursägare att ange djurtypen bredvid deras husdjursnamn. Husdjursägare älskar det, för det hjälper dem att hitta människor som är särskilt intresserade av att sitta den typen av husdjur.
Innan Rover var du chef på Microsoft i flera år. Vad fick dig att lämna företagsvärlden för att starta en hundvandringsapp?
Jag var chef för Microsoft i tre och ett halvt år. Men det var typ av en olycka, för jag gick med i Microsoft genom ett startförvärv (Atlas). Jag är alltid en entreprenör i hjärtat. Jag älskar att starta företag och bygga saker. Så det var naturligt för någon som jag att komma tillbaka till startlandet och bygga något från grunden.
Jag lämnade Microsoft 2011 med den önskan och gick med i ett lokalt riskkapitalföretag som heter Madrona som bosatt företagare. Då, när jag arbetade med ett par olika idéer om onlinemarknader i mediautrymmet, sa en av partnerna där: Vad sägs om en onlinemarknad för hundar?
Var du hundägare då?
Ja. Ägare är en konstig term. Jag skulle hellre säga Jag ägdes. Min fyra-pund Pomeranian, Caramel, hade mig helt lindad runt hennes handflator. Den lilla fluffen kontrollerade mitt liv på alla sätt.
Som seniorchef vid den tiden var jag tvungen att gå ner på en lista över vänner, familj och grannar för att ta hand om Caramel varje gång jag var tvungen att åka på affärsresa. Så jag hade det här problemet själv.
Min grundare, Greg Gottesman, slog ursprungligen upp tanken på Rover som ett alternativ till kennlar. Men min åsikt var: Jag tror inte att människor som jag faktiskt använder kennlar, för vi avskyr tanken på att låta våra hundar vara låsta i en bur. Efter en del analyser av detta fann vi att människor som jag är ungefär tio gånger fler än människor som använder kennlar. 
En Rover-anställd med sin hund.Rover
Förra året spenderade husdjursägare 375 miljoner dollar på Rover. Tills Rover och andra husdjurssittande appar kom, insåg de flesta inte att det här var en så enorm marknad. Hur upptäckte du denna outnyttjade efterfrågan? Hur visste du att en husdjurssittande app var något folk skulle falla för?
Innan vår app kom länge sökte de flesta djurvård genom familj och vänner eller kommersiella tjänster, beroende på tjänstetyper.
Till exempel för vård över natten fann vi att 90 procent av människorna skulle använda familj och vänner. För de övriga 10 procenten som vänder sig till kommersiella tjänster, skulle två tredjedelar använda kennlar och ombordstigningstjänster, och resten skulle anställa professionella husdjurssittare, mestadels via Yelp och Google.
Dagtjänst är dock vanligtvis all kommersiell eftersom de flesta inte kan räkna med vänner och familj för regelbundna hundpromenader mitt på dagen.
Eftersom de flesta inte har råd med regelbunden dagvård på dagtid tror många potentiella husdjursägare inte att de har en efterfrågan på detta. Jag tror att det största hindret för att få ett husdjur är logistiken för vård: jag är singel; Jag bor i en lägenhet; Jag arbetar långa timmar; Jag har just gått igenom en upplösning, så min situation är instabil.
Vårt uppdrag är att ta bort hinder för husdjursägande. Tömning av djur, särskilt hundar, är en av de viktigaste utvecklingen i människans historia när det gäller att förbättra människans emotionella lycka. Men denna upplevelse av följeslagare, acceptans och ovillkorlig kärlek deltar bara av en minoritet av befolkningen nu. Vi ser det som en mänsklig tragedi.
Att låta en främling ta hand om ditt husdjur är ändå ganska läskigt. Hur får du folk att lita på dig?
Du vet, i USA, om du frågar hundägare: Anser du dig själv som ägare till en hund eller en förälder? Sjuttiosex procent skulle säga en förälder. Så den här tjänsten är väldigt annorlunda än Uber eller matleverans. Detta är att anförtro någon att ta hand om ditt barn på många sätt. Det är svårt.
Under de första dagarna förlitade vi oss mycket på referenser från personer som tidigare använt professionell service, ett granskningssystem och muntligt.
Vår strategi på hög nivå är att vara bättre både vad gäller kvalitet och pris. Eftersom det är en sådan beteendeförändring som går från vänner och familj till främlingar, vill vi erbjuda tjänster av högre kvalitet till ett lägre pris än vanliga lösningar. Vi tror verkligen att det krävs bättre för att båda ska kunna förändras.
Vilket är det vanligaste klagomålet du har fått från husdjursägare?
Tjänsten och tiden jag vill ha är inte tillgänglig. De allra flesta tjänsteleverantörer på Rover litar inte på detta som en primär inkomstkälla. De gör det för att de älskar hundar eller katter. Så deras kalender är sporadisk och är inte lika pålitlig som professionella husdjurssittare. 
Rovers kontor i Seattle har cirka 300 anställda och 70 hundar dagligen.Rover
michael cooper new york times
Hur hanterar Rover extrema olyckor? Vad händer om en hund eller katt dör eller försvinner under din vård?
Säkerhet är vår främsta prioritet. Vi är glada att offra intäkter på kort sikt i säkerhetens namn. Från dag ett har vi fått riktigt nödsupport dygnet runt. Det inkluderar både personal på Rover och veterinärvård från tredje part.
Som sagt, när du gör över en miljon tjänster per månad kommer saker att hända. Vårt mål är att både minimera sannolikheten - det är oerhört sällsynt på plattformen - och, när olyckor inträffar, göra ett fenomenalt jobb för att stödja husdjursvakter och husdjursägare i en snabb upplösning.
Exakt! Saker kommer att hända. Det har varit några olyckliga händelser med Rover-användare under det senaste året. Några nödställda husdjursägare tog till sociala medier för att uttrycka sin sorg eller ilska mot ditt företag. Vad är ditt svar på det?
Det stör mig inte alls att människor uttrycker sina känslor när olyckor inträffar. Vi hade förväntat oss det. På Rover är vi husdjursälskare. Vi bryr oss om dem på samma sätt som vi tar hand om våra barn. På vissa sätt skulle det störa mig mer om folk inte brydde sig när tragedier hände. Jag tillbringade dagar gråtande hysteriskt när Caramel gick bort, även om hon var 14 och ett halvt och hade levt ett fantastiskt liv.
Vi skulle undersöka varje incident och är alltid villiga att göra fel på säkerhetssidan. Om vi tror att vissa tjänsteleverantörer är felaktiga och inte borde vara på Rover skulle vi ta bort dem från plattformen.
Återigen är vår incidentfrekvens mycket låg i procent av bokade tjänster. Det finns inget sätt att göra affärer i stor skala utan att vara inblandad i vård av husdjur. Vi älskar husdjur, och det är en del av den verkligheten.
Tillåter Rover husdjur på kontoret?
Du berörde bara den största utmaningen i vår verksamhet (skratt).
Den största utmaningen med att driva vårt kontor är faktiskt att hitta en kommersiell byggnad i centrala Seattle som är husdjursvänlig. Många platser är som, Åh, vi är helt husdjursvänliga. Men de pratar om två eller tre hundar. Då är jag som, vad sägs om 70?
Du har 70 hundar på kontoret ?!
Ja, vi har cirka 70 hundar här i Seattle med 300 anställda dagligen. Så vår förväntan på husdjursförvaltning är en mycket viktig del av hyresavtalet (skratt).
