Fantomtelefonupplevelser kan verka som ett relativt litet problem i vår elektroniskt anslutna tidsålder. Men de höjer spöket om hur beroende vi är på våra telefoner,Pixabay Har du någonsin upplevt ett fantomsamtal eller sms? Du är övertygad om att du kände att din telefon vibrerade i fickan eller att du hörde din ringsignal. Men när du kontrollerar din telefon försökte ingen faktiskt komma i kontakt med dig. 
Du kan då troligtvis undra: Fungerar min telefon, eller är det jag?
Det är nog du, och det kan vara ett tecken på hur du har blivit ansluten till din telefon.
Åtminstone är du inte ensam. Över 80 procent av studenterna vi undersökte har upplevt det . Men om det händer mycket - mer än en gång om dagen - kan det vara ett tecken på att du är psykologiskt beroende av din mobiltelefon.
Det är ingen tvekan om att mobiltelefoner är en del av den sociala strukturen i många delar av världen, och vissa människor tillbringar timmar varje dag på sina telefoner. Vårt forskargrupp fann nyligen att de flesta kommer att göra det fylla deras stillestånd genom att lura med sina telefoner. Andra gör det till och med mitt i en konversation. Och de flesta kommer att kontrollera sina telefoner inom 10 sekunder att komma i kö för kaffe eller anlända till en destination.
Kliniker och forskare diskuterar fortfarande om överdriven användning av mobiltelefoner eller annan teknik kan utgöra ett beroende. Det ingick inte i den senaste uppdateringen till DSM-5 , American Psychiatric Associations definitiva guide för klassificering och diagnos av psykiska störningar.
Men givet den pågående debatten , bestämde vi oss för att se om fantomsommar och ringar kunde belysa problemet.
Ett virtuellt läkemedel?
Missbruk är patologiska tillstånd där människor tvångsmässigt söker givande stimuli, trots de negativa konsekvenserna. Vi hör ofta rapporter om hur mobiltelefonanvändning kan vara problematisk för relationer och för att utveckla effektiva sociala färdigheter .
En av funktionerna i missbruk är att människor blir överkänsliga för signaler relaterade till de belöningar de längtar efter. Vad det än är, de börjar se det överallt. (Jag hade en rumskompis på college som en gång trodde att han såg ett bi bo gjord av cigarettstumpar hängande från taket.)
Så kan människor som längtar efter meddelanden och meddelanden från sina virtuella sociala världar göra detsamma? Skulle de felaktigt tolka något de hör som en ringsignal, deras telefon gnuggar i fickan som en vibrerande varning eller ens tro att de ser ett meddelande på sin telefonskärm - när det i själva verket inte finns något?
En mänsklig funktionsstörning
Vi bestämde oss för att ta reda på det. Från ett testat mått på problematisk användning av mobiltelefoner , vi drog ut saker som bedömde psykologiskt beroende av mobiltelefoner. Vi skapade också frågor om frekvensen av fantomringning, vibrationer och meddelanden. Vi administrerade sedan en onlineundersökning till över 750 studenter.
De som gjorde högre poäng på mobiltelefonberoende - de använde oftare sina telefoner för att må bättre, blev irriterade när de inte kunde använda sina telefoner och funderade på att använda sin telefon när de inte var på den - hade upprepade fantomtelefonupplevelser .
Mobiltillverkare och leverantörer av telefontjänster har försäkrat oss att fantomtelefonupplevelser inte är ett problem med tekniken. Som SIDA 9000 kan säga, de är en produkt av mänskliga misstag.
Så var, exakt, har vi gjort fel? Vi befinner oss i en modig ny värld av virtuell socialisering, och den psykologiska och sociala vetenskapen kan knappt hänga med i teknikens framsteg.
Fantomtelefonupplevelser kan verka som ett relativt litet problem i vår elektroniskt anslutna tidsålder. Men de höjer spöket om hur beroende vi är på våra telefoner - och hur mycket inflytande telefoner har i våra sociala liv.
Hur kan vi navigera i användningen av mobiltelefoner för att maximera fördelarna och minimera riskerna, oavsett om det förbättrar vår egen psykiska hälsa eller förbättrar våra levande sociala färdigheter? Vilka andra nya tekniker kommer att förändra hur vi interagerar med andra?
Våra sinnen kommer att fortsätta surra med förväntan.
Daniel J. Kruger , är forskningsassistent professor vid Michigans universitet . Denna artikel publicerades ursprungligen den Konversationen . Läs originalartikel .
