Herr Simkhai DET har varit många lyckliga pojkar som har hittat sina perfekta matcher på Grindr, det sociala nätverket för ensamstående män, men grundaren Joel Simkhai har en favorit.
Det fanns en militär i flygvapnet, stationerat i Bagdad och Kuwait, sade Simkhai i telefon från Los Angeles, där han bor. Han använde Grindr för att få kontakt med andra homosexuella män i militären - och lokalbefolkningen!
Smarttelefonapplikationen, som debuterade i mars 2009, använder G.P.S. teknik för att trolla fram profilerna för homosexuella män som är i närheten av användaren. Sedan introduktionen har mer än två miljoner män i 192 länder loggat in. Via det sociala nätverkets chattkanal kan användarna ordna allt från ett vänligt kaffedatum till en slumpmässig quickie.
Och det är diskret. Soldaten stationerad i Bagdad frågade inte, berättade inte och brydde sig inte.
Han var bara så tacksam, minns Simkhai. Det fick bokstavligen tårar i mina ögon, och jag tackade honom för hans tjänst för vårt land.
FÖDD I TEL AVIV växte Herr Simkhai upp på Long Island och deltog i tuvor. Efter att ha fått en dubbel major i internationella relationer och ekonomi, gick han till New York, där, trots att han var ung, attraktiv och utanför garderoben, fann Simkhai uppkopplingsscenen mindre än tillfredsställande.
Jag har alltid undrat vem som är gay runt mig, sa han. Jag har alltid haft en situation där jag får ögonkontakt och inget dyker upp.
Herr Simkhai räckte till Dodgeball-skaparen Dennis Crowley och frågade om han kunde utveckla ett tillägg för sin start - som senare köptes av Google och inspirerade hans nästa projekt, Foursquare - för homosexuella män att hitta den exakta platsen för andra homosexuella män. .
När han avböjde bestämde han sig för att skapa saken på egen hand. Andra generationens iPhone var utrustad med G.P.S., så Simkhai bad en programutvecklare i Danmark lägga grunden för en start som skulle kunna använda den tekniken.
Grindr har varit väldigt framgångsrik, åtminstone bland målgruppen. Nu, två år efter lanseringen, är appen redo att utvidga sin användarbas till att omfatta kvinnor och heterosexuella. Kodnamnet Project Amicus, webbplatsens nya arm kommer att debutera senare i år.
Att vara rak, jag hade bara nyligen bekant med Grindr-appen. Jag slogs först men namnet, de rasande antydningarna av det ordet, så som d och den r gnugga mot varandra. Trevligt varumärke!
Herr Simkhai spelar dock coy om Grindrs sexuella implikationer. Det är inte vad det egentligen handlar om, sa han. Vi tittade på en kaffekvarn, en social gryta, som blandade ihop människor; det var inspiration för namnet.
Vi berättade för honom att namnet påminde oss om hardcore-förspel.
Även om du skulle mala två personer tillsammans är det inte sex, sa han. Det är intimt och det är coolt. Vi är inte rädda för intimitet.
I så fall frågade jag Joel om han trodde att det skulle vara O.K. om jag har ett eget Grindr-konto.
Jag antar att du kan prova det, sa han. Det blir ett bra test.
FEM MINUTER EFTER att jag skapat ett konto på Grindr och laddat upp en snygg bild av mig själv som håller en flaska Chambord - när jag är i Rom, eller hur? - Jag fick ett meddelande från en man som hade en skjorta nedåt och blinkade ett tunt, hälsosamt leende. Han var 32 år gammal, sex meter lång och 400 meter bort.
Mycket söt, han pratade med mig.
Åh cool, jag pratade med honom. Hej, vill du träffa nära 321 44 för att röka?
Jag vill knulla, han svarade några sekunder senare.
Jag tror inte att jag är redo för det, sa jag. Är det 4:00 på eftermiddagen?
Fan, svarade han. BJ?
Jag ger honom kredit för uthållighet. OK, jag måste vara ärlig, sa jag. Jag är författare för en tidning och jag skriver en profil för grindr, så jag ville prova den.
Jag skulle gärna spela med dig :) sa han.
NÅGRA DAGAR EFTER att jag pratade med Simkhai hörde jag tillbaka från den militärkille som han nämnde. Han är en sergeant, första klass, arbetar inom flygtrafikledning och använde Grindr för att hålla kontakten med sin pojkvän - de träffades på en militärbas i Mississippi - medan han var i tjänst i Bagdad.
Det var ungefär fyra eller fem andra män på Grindr vid min bas, sa han via telefon. Vi satte faktiskt ihop ett volleybollag, alla Grindr-personer. Vi kallade oss inte 'The Grindrs' eller något annat, men vi var ett lag.
När han flyttade från ett hörn av landet till ett annat skulle sergeant skjuta upp sin Grindr-app för att komma i kontakt med det homosexuella samfundet där.
Du kan gå var som helst i den här världen, och du kan starta Grindr, och du kan hitta andra homosexuella män från dig, sade Simkhai. Det säger till vår användare: 'Du är aldrig ensam.'
Det lät bra för mig. När Project Amicus startar kommer en ny massa människor att hitta vänner, partners och one-night stand bara några meter bort. Straight kanske aldrig handlar lika direkt om sex som deras homosexuella motsvarigheter tenderar att vara, men den nya appen kommer åtminstone att underlätta uppvaktningsprocessen. Allt du behöver göra är att piska ut din iPhone, det instrumentet i byxfickan och säga hej.
