vattnet i Trent-Severn Waterway.
Vi återvände till New York före Canada Day (1 juli), men jag markerade detta tillfälle vid den 10: e årliga hyllningen till kanadensisk låtskrivning på Joe's Pub, producerad av expat kanadensaren Jeff Breithaupt (texthälften av det prisbelönta Breithaupt Brothers låtskrivarteamet) . Höjdpunkter: Rösten tävlande J’Sun sjunger Gordon Lightfoot's The Way I Feel, och Jamie Leonhart sjunger Famous Blue Raincoat av Kanadas något lilla svar på Bob Dylan, Leonard Cohen.
Nu när du vet vad jag gjorde med min semester kommer jag till poängen: om jag ville fortsätta tänka på mitt hemland på det sätt som jag alltid har - en trevligare plats än USA, med oöverträffade sjöregioner och bra människor som gör bra saker som ekologiskt jordbruk kunde jag. Men jag kan inte. Du förstår, trots att dess folk fortfarande gillar att tänka på sig själva som en mildare och mer upplyst version av sina grannar i söder, förlorar de sitt grepp om detta påstående. Och de har bara själva att skylla på.
Låt oss börja med Toronto borgmästare Rob Ford. Trots att han är en verklig version av Chris Farleys mest galna filmkaraktärer, övertygade Mr. Ford på något sätt Kanadas mest kosmopolitiska stad att ge en rasistisk, okunnig buffel nycklarna till stadshuset. New York lanserar Citi Bike med stor fanfare och under allmänt applåder, medan Torontos borgmästare är den typ av kille som en gång föreslog att cyklister som dödades av bilar förtjänade sitt öde. Medan de senaste medieberättelserna om Ford Rooking Crack gav honom en Marion Barry-infamy-grad, är det knappast viktigt om rykten är sanna. Killen var redan en förlägenhet för en stor stad.
Sedan finns det oro för Torontos överhettade lägenhetsmarknad. The New York Times drog en snabb på läsarna för några veckor tillbaka med en rubrik som läste, I Toronto växer rädslan för ett amerikanskt krasch, innan det ganska mycket avfärdar möjligheten i själva artikeln (rubriken ändrades senare till A Dizzying Condo Market i Toronto). Men det är överhettad - till och med Donald Trump har anlänt, med ett extremt lyxigt hotell-bostadsrätt på Bay Street som äntligen erbjuder kanadensare sitt eget skott för att leva The Trump Lifestyle.
För att inte överträffas av sådana som Dell, har de till och med fått sitt helt eget teknologitågsbrott i förnekelse: Ontario's Research in Motion, tillverkare av den en gång så allestädes närvarande allvarliga BlackBerry. Den tidigare nationella skatten har fastnat i evig vändning i ett par år nu, annars känd som cirkulerande avloppet. (Det är inte första gången: telekommunikationsjätten Nortel tog sitt eget svandyk från mycket högre höjder.) Även kanadensiska analytiker och investerare som är förblindade av patriotism har börjat kapitulera. Det finns bara några korta kapitel kvar i den sorgliga historien.
Men inget av det kan jämföras med sparken i bollarna som Utrikespolitik i en artikel med titeln Oh, Canada: How America's Friendly Northern Neighbour Become a Rogue, Reckless Petrostate, gör författaren Andrew Nikiforuk ödmjuka alla beprövade jämförelser med USA som kanadensare använder för att göra sig själva må bra. Poängen är nu inte om Kanada är moraliskt överlägsen USA, utan att dess regering faktiskt har anammat Putins Rysslands macho-diktatoriska tillvägagångssätt samtidigt som han älskar Kinas omättliga energihunger. Bland andra zingers kallar Nikiforuk Great White North för en dystopisk vision av kontinentens energidrivna framtid.
Det är en skurrande artikel och en som bekräftar den framväxande tanken att Kanada och USA verkar ha bytt historiskt utsedda roller. I USA har vi Barack Obama och en demokratisk senat som spärrar dörrarna till den amerikanska högerkanten. Kanada drivs under tiden av en pengar-hungrig konservativ regering i helvetet för att göra landets ekonomi ännu mer beroende av olja. Dessa människor valde faktiskt sin Rick Perry istället för att bara skratta åt honom.
Och de kommer att stänga av dig om du försöker komma i vägen. För detta ändamål rullar Herr Nikiforuk ut en litani av icke-kanadensiskt beteende, inklusive attacker av naturvårdare som opatriotiska, snutande klimatförändringsforskare och nedmontering av miljölagar. Glöm den passionerade debatten om miljöfarorna med Keystone Pipeline och den smutsiga oljan från Albertas oljesand. Om USA inte vill ha det som Kanada har erbjudit, kommer de att röra svartguldet hela vägen till Kina. Nikiforuk fäster mycket av skulden för den dramatiska förändringen i nationell personlighet på Stephen Harper, Kanadas premiärminister, en man som är så blid och oinspirerande att det är svårt att samla något alls att säga om honom. Men jag kommer att försöka hur som helst: Mr. Harper är den nördiga high school-klasspresidenten som ingen gillade vid den tiden men som ändå hittills hittade ett sätt att ta tag i mässingsringen 20 år senare. Ingen gillar honom nu heller, men som med Rob Ford verkar de ha röstat på honom ändå.
En evangelisk som ändå är tillräckligt smart för att inte dra en Rick Santorum och alienera den icke-bibliska dunkande delen av väljarkåren. Harper har säkert visat sig mer amerikansk i sin politik än vad vissa kanadier förväntade sig och ökade försvarskostnaderna och begick 2 miljarder dollar till fängelsexpansion och sadla landet med en aldrig tidigare skådad 600 miljarder dollar i federal skuld. (Ur ett amerikanskt perspektiv är 600 miljarder dollar ett skrattretande siffra, men det är inte poängen. Kanada ska inte göra saker som att utnyttja sig själv till hiltet.)
Det finns en viss orättvisa mot herr Nikiforuks fördömande av Kanadas energiekonomi - du måste spela den hand du har fått, och i utbyte mot kalla-som-alla-ut-vintrar fick Kanada en mängd naturresurser , från diamanter till olja. Men han har rätt att påpeka herr Harpers tunga hållning när det gäller att ramma viktiga beslut med långsiktiga miljö- och ekonomiska konsekvenser i en somnolent nation. Ockuper Ottawa, folk!
Kom ihåg, med tanke på platsen för stycket - Utrikespolitik —Det finns också ett streck av geopolitisk positionering som förklarar sig som berörd miljö. Han verkar chockad över att Kanada lät tre statliga kinesiska oljebolag med dystra register över företagens öppenhet och miljökänslighet betala mer än 20 miljarder dollar för oljesandrättigheter i Alberta. Till skillnad från vem kan man fråga? Amerikanska oljebolag och deras ... miljökänslighet? Med amerikansk efterfrågan på kanadensisk olja i nedgång, delvis på grund av fracking - vars anhängare är lika stymied i att svara på miljöfrågor som oljesandarna - Mr. Nikiforuk tar Kanada till uppgift för att uppvakta Kina som sitt näst bästa kundalternativ. Hur vågar kanadensarna etablera ett djupare ekonomiskt förhållande med landet som i stort sett har drivit det amerikanska monetära experimentet under det senaste decenniet? Har de inte något sätt?
Sådan hyckleri åt sidan, det finns mycket att tänka på i stycket, inklusive en påminnelse om Mr. Harpers tillbakadragande från Kyotoprotokollet från 2012 (som han kalladeett socialistiskt system2007) och Ekonomen Karaktärisering av Mr. Harper har brutit ny mark i undergravningen av den demokratiska processen. Herr Harper har verkligen gått vidare i sin dagordning med en aplomb som republikanerna i den amerikanska kongressen måste avundas, skära ned nationalparkernas budgetar, tvinga nedskärningar på den högt ansedda nationella sändaren CBC och rensa Kanadas fiskerilag för att ge plats för en oljeledning.
Inte konstigt att min bror flyttar till Bali. Det finns det och det faktum att min svägerska, Jackie, fick ett plommonjobb på Green School, den typ av progressiv institution som du kan hitta i ... Kanada? Inte troligt.
