George Watsky lär sig att förstöra allt, ändå rappar snabbt

George Watsky är samma person i samtal som han är i sin musik, och jag pratar inte bara om hans varumärke lisp . Kanske beror det på att den San Francisco-födda poeten, som blev rapparen, blev författare, skriver sådana uppriktiga rim att de välkomnar oss till hans psyke och alla dess särdrag.

I samtal med Watsky är filosofin bakom hans texter lika närvarande som hans distinkta röst. I en tid där performativitet är normen är det uppfriskande att höra någon som faktiskt verkar leva som han presenterar sig i sin konst.

The Braganca fick nyligen upp Watsky över telefon för att diskutera sin första uppsatsbok Hur man förstör allt och hans kommande fjärde studioalbum x oändlighet , ut i augusti. En av de mest spännande rösterna i alternativ hiphop i flera år, dessa utgåvor är en dubbel whammy som placerar honom i ett nytt decennium (han fyller 30 år i september) av framgång.

Vad ser du som förhållandet mellan Hur man förstör allt och x oändlighet ? Varför är det dessa verk du har gjort just nu i ditt liv?

Ett av meddelandena på x oändlighet är att jag är vid denna punkt i min karriär där varje gång jag har en kreativ impuls, utmanar jag mig själv att följa den och inte låta rösten i mitt huvud som undrar om det är kommersiellt lönsamt vinna.

Det var både att jag ville prova ett nytt medium och att prova ett nytt medium är i grunden vad min musik handlar om just nu.

Jag gjorde något och det lyckades. Nu måste jag utveckla det. Jag tyckte att det var mycket lämpligt att lägga ut ett stort verk som inte var musik precis innan jag släppte ut detta album, där en av de centrala punkterna i det bara är att fortsätta trycka på dig själv kreativt. X oändlighet är ett mycket ambitiöst album i sig och det finns många riskabla sångkoncept där som jag kanske inte hade haft nerven att lägga på tidigare album.

Som vad?

En av dem är Stick To Your Guns, som tar upp vapenvåld och den arketypiska cykeln vi går igenom som ett samhälle varje gång det finns en tragedi. Vi sörjer på samma sätt, politikerna säger samma saker, nyhetssändarna säger samma saker. Och ändå gör vi ingenting.

Så det är en sång som dras från tre olika perspektiv: ett, perspektivet på en generisk skytt som skriver sin sista testamente; två, från en nyhetssändare som talar om det efteråt; och sedan från en politiker som lovordar händelsen.

Jag ville bara påpeka hur konsekvent vår tävling är kring dessa händelser. Jag trodde att det skulle kunna gnugga människor på fel sätt, både de som är våldsutsatta och människor som är på min sida av gången som tyckte att det kan vara okänsligt att ens tänka på att börja ha medkänsla med brottslingen i den situationen. Jag fick råd från flera personer att inte ta med det i mitt album, men det gjorde jag ändå.

[youtube https://www.youtube.com/watch?v=fsW1z9QThsA&w=560&h=315]

Intressant att du tar med den politiska aspekten nu. Vår värld översvämmas så mycket av denna fruktansvärda politik, och här gör du dessa uttalanden.

Jag visste när jag började arbeta med det här albumet att det skulle komma ut två eller tre månader före presidentvalet. Jag var verkligen glad över det eftersom jag ville skriva om politik. Det är olyckligt att känna oss lite som en dommesägare och prata om de mörka tiderna vi befinner oss i. Men det är ett optimistiskt album i sin kärna; det har en balans mellan optimism och realism. Vi sitter vid ett mycket otryggt vägskäl just nu i vår historia och i världens historia.

Hur närmar du dig att skriva på olika sätt för prestanda kontra skrivning som är tänkt att läsas?

När jag gör talat eller musik tenderar jag att utföra arbete som är snabbt, lyriskt. Det går en mil i minuten och jag förväntar mig att människor bara kommer att fånga ett fragment av referenserna och de dubbla entrarna och ordspel. Med prosa måste du verkligen sakta ner allt.

Och i Hur man förstör allt] Jag skriver om mitt liv på ett sätt som är extremt på näsan. Det är som att jag inte döljer något i metafor. Jag ville verkligen inte pontificera mycket och fortsätta med filosofiska tangenter eftersom jag ville att budskapen och moraln skulle vara inblandade i berättelsen.

En del av anledningen till att jag ville göra det var att mitt nästa drag efter den här boken förhoppningsvis kommer att skriva fiktion och manus. Jag ville skapa en språngbräda åt mig själv till den fasen av mitt liv.

Har du några specifika projekt du arbetar med, när det gäller manus?

I mitt huvud har jag min episka science-fiction roman som jag skriver. Mina agenter och utgivare har sina egna idéer om vad som skulle vara marknadsförbart när du går från personlig uppsats till nästa sak. När du byter genre måste du på vissa sätt börja om från marken och bygga upp igen. Men du måste övertyga andra om vad du ser.

Det viktigaste i min tid är att påminna mig själv att det är sås oavsett vad fan gör.

Jag vill också prata lite om tacksamhet i ditt arbete. Det verkar vara en stor del av ditt mantra. Du är tacksam mot dina fans, dina föräldrar, dina vänner, dina livserfarenheter, men från dig verkar det inte vara falskt som det gör när till exempel Justin Bieber (eller Conner4real) gör det. Hur ser du tacksamhet spela in i ditt arbete?

Jag uppnår inte tacksamhet hela tiden. Jag försöker. Det är väldigt enkelt att säga att jag är tacksam men det är verkligen svårt att verkligen leva det hela tiden. Jag är oerhört tacksam för att jag får leva mina drömmar. Jag får leva 0,001 procent bråkdel av en dröm.

Vid det här tillfället är det viktigaste på min tid att påminna mig själv att oavsett vad fan gör fel, så är det sås. Som om jag har levt min dröm. Att bli född på denna planet, som redan är som att vinna Powerball baserat på oddsen. Jag var den spermier som blev valda , du vet? Utöver det föddes jag av föräldrar som sa ja till allt jag ville göra och trodde på mig oavsett vad.

Jag är en oerhört privilegierad person. För att inte tala om det faktum att jag är en rak vit hane som sitter i mitten av alla möjliga maktstrukturer. Så jag känner mig väldigt tacksam och lycklig och kanske resonerar det mer med människor eftersom jag pratar om det faktum att jag misslyckas med den tacksamheten hela tiden. Men jag försöker.

Du säger det och jag tror det, för du tro på det.

Jag tror det. Och om du är en popstjärna från den tid du är 8 år gammal, och särskilt om du tror på Gud att du var smord för att du förtjänade att bli smord och du valdes och allt händer av en anledning, då tänk inte, jag har tur, det här är fantastiskt, du tror, ​​ja, jag valdes, jag är den utvalda, naturligtvis hände det.

Jag tror inte på det. Jag tror på slumpmässigt galen absurd tur. Watskys unika blandning av slamdiktbaserad själsundersökning och ansiktssmältande lyrisk swagger har tjänat honom över 800 000 YouTube-abonnenter och en otroligt hängiven kultföljare.Foto med tillstånd av Sue Marcus

Jag har stött på så många tillfällen, personligen och online, av människor som lutar sig på ditt arbete och ansluter till det känslomässigt, särskilt när tiderna blir svåra. Varför tror du det är?

Jag kan inte säga säkert. Det är en fantastisk känsla att veta att människor känner så.

Där min validering kommer ifrån är människorna som lyssnar på mina saker och som ansluter till det. Om någon svarar på något som jag har känt mig riktigt kraftfullt, som en rädsla för dödlighet eller självtvivel, krymper det min värld långt ner. Jag har varit rädd för döden hela mitt liv och om människor svarar så har jag känt så hela mitt liv, det är en bra känsla att veta att för alla de rädslor och skräck du upplever är du faktiskt i en mycket större båt än det verkar när du är ensam, i ditt rum, i huvudet.

Jag försöker ta mina sårbarheter och rädslor och ångest och lägga dem i min musik. Jag tror att det är universellt. Det är bara en del av den mänskliga upplevelsen, skräck och längtan och sorg. Men då är det också att se till att du inte besegras. Som att du kan uppleva det och känna det och ändå gå vidare och försöka leva ett riktigt glatt liv. Mycket popmusik är väldigt en not.

Vad menar du?

Jag tror att många artister väljer om de ska göra saker som handlar om förtvivlan eller firandet, och det är det ena eller det andra. Det finns en enorm mängd popmusik som antingen handlar om själens svarthet eller om hur allt är fantastiskt hela tiden och vi borde bara festa och vi kommer att bli unga för alltid.

Du fyller 30 år om några månader. Vad är det viktigaste som dina 20-tal har lärt dig?

Jag bodde ett decennium i tjugoårsåldern där jag jobbade så jävla hårt. Jag har positionerat mig för att vara på den här platsen, om jag inte förstör, eller om världen inte slutar imorgon, får jag fortsätta göra vad jag vill göra så länge jag lever. Jag tror att jag har den här möjligheten att leva mycket mer balanserad 30-tal än jag bodde på 20-talet. Vi har ett sådant tryck nu som unga människor att etablera oss i världen tidigt, och jag känner att jag gjorde det, och nu behöver jag inte slipa mina knogar till benet varje dag.

Om någon svarar på något som jag har känt mig riktigt kraftfullt, som en rädsla för dödlighet eller självtvivel, krymper det min värld långt ner.

Du har några av de mest glupande fans som jag någonsin har sett på en konsert. Vad är det mest löjliga du har sett en fan göra?

En kvinna gav mig en tvål en gång som delvis var gjord av hennes egen bröstmjölk.

Ja, det är konstigt.

Jag kommer inte redigera det vidare.

Vem var din första kändisförälskelse?

Jag har inte mycket kändisar. Jag brukar tappa över människor i mitt verkliga liv som inte är tillgängliga för mig. Jag har tur på det sättet.

Varför tror du det är?

Jag ser inte [kändisar] som människor som jag någonsin kommer att träffa, så de verkar bara som seriefigurer. Det finns så många människor i mitt verkliga liv som är mer nyanserade. Jag tror att jag också tenderar att bli kär i bristfälliga människor, och kändisar presenteras så ofta som dessa perfekta individer. Det är inte särskilt attraktivt för mig. Jag blir kär i människor med problem.

Denna intervju har redigerats och sammanfattats.