Devendra Banhart, apin 'it up.Foto: Wikimedia Commons Det är denna sak som händer på fester till en konstnär som arbetar över olika discipliner. Vad gör du? frågas oundvikligen på storslaget, champagneflöjtgripande sätt och alltid i singular tid. Det finns ett antagande att även om konstnären arbetar i olika medier, så är alla dessa medier en del av samma historia.
Inte så, berättade Devendra Banhart förra sommaren när vi satt i en Tribeca-kafé och riflade genom sidorna i den då nya soffbordsboken och samlade hans albumkonstverk och andra samlade visuella verk, Jag lämnade min nudel på Ramen Street . Banharts egna konstverk kan pryda omslagen på hans album, men när det gäller att smutsa händerna, till det smutsiga, till processen, uppfyller hans visuella och soniska kompositioner i stort sett olika behov. [Min] dubbla berättelse handlar om att de två disciplinerna samexisterar men sällan flätar samman, berättade han för mig, och vid ett tillfälle gjorde de det.
Kanske Banhart var prescient - hans mellannamn, Obi, antyder säkert att han har sådana Jedi-krafter, och folk kan inte få nog av någon när de är uppkallade efter en Stjärnornas krig karaktär - men förra sommaren mejslade han redan på Apa i rosa marmor, den nionde utgåvan under hans namn och hans hittills mest sammanhängande musiksamling. Det är ute nästa vecka Nonesuch Records .
Spara för två låtar, Apa 'S en bestämt mjuk utflykt, lika delar dystra och surrealistiska. Med hjälp av Noah Georgeson och Joe Steinbrick, truppen som hjälpte 2013 Dålig fånga några av de glesa, lo-fi-perfektionerna av hans tidigaste inspelningar, Banhart har skapat några underbara nya ljudarkitekturer. Apa Sin lösa berättelse utvecklas på ett gammalt, namnlöst japanskt hotell, där samba och bossanova spelar i lobbyn och en åldrande, trevlig kille försöker förföra en ganska ung sak med en skål frukt.
Jag har varit tillåtet att beskriva all konst som förlossning.
Banhart och jag kom igen för några veckor sedan, när hans nyfikenhet och genuint intresse för mitt eget arbete fick mig att inse hur mycket människor projicerar sig in i hans musik. Tänk på andra halvan av albumet, när de meditativa orientaliska syntharpegioerna från Mourners Dance-kanal Angelo Badalamentis Tvillingtoppar tema och den underbara Linda finner Banhart personifiera en drivande, ensam kvinna som knappt kan släppa orden för att sjunga i slutet av låten. Min projektion på den bågen, att sångaren arbetade igenom en viss tyngd, kan ha varit sant, men jag misslyckade i slutändan i mitt antagande att inte alla gör musik till en helgedom för något. Inte alla närmar sig sin kreativa process med saker att träna.
Det är effektiviteten som Banhart bygger i sin bildkonst, berättade han när vi apade upp den via telefon. Hans musik är emellertid mindre en renad externisering och mer en utformning av soniska och tematiska arketyper, som han tar tid att sitta med. I den lobbyn, fri från polariserande etiketter, kan den apa vara både primitiv och utvecklats, skit-slinging och ståtlig. Därav, Apa tillät Banhart att göra något som han med sina ord kunde återkräva utan att försöka tolka.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=czOOpMBaM_4]
Grattis till dig för detta enorma arbete som du gör dig redo att avslöja. Hur mår du? Är det som att föda eller att hugga en apa ur sten?
Många av mina vänner har haft barn, och jag har haft omfattande samtal med dem angående de förödande detaljerna om förlossningen. Sedan dess har jag slutat helt [med] att beskriva allt annat än att göra barn till förlossning.
Processens fasor har lagts framför dig?
Ja, allt bleknar. Allt bleknar. Den metaforen är bara ... att veta vad de har gått igenom kan du bara beskriver det har jag naturligtvis inte kunnat uppleva, jag har varit tillåtet att beskriva någon konst som förlossning.
Rätt på.
Men jag är glad, jag är glad att det är klart och jag känner mig nu redo att bara gå vidare till nästa sak samtidigt. Jag är naturligtvis glada över att dela det, men för mig brukar jag, och faktiskt konsekvent, med tiden börja identifiera mönster. En vecka innan jag avslutar skivan jag jobbar med vid den tiden vet jag att skivan är klar för att jag är redo - jag väntar otåligt på att den ska göras så att jag kan jobba med nästa. Och jag vet att det händer för att jag börjar skriva. Det är för att dagligen samla idéer för låtar, antingen i form av bara texter - rader, stycken eller sidor - eller faktiska beskrivningar av låtar, en viss arkitektur som jag vill utforska, eller genre.
Det är den zon jag befinner mig i nu . Det är ett dumt svar eftersom ingen vill höra att jag bara vill göra en annan skiva och jag bryr mig inte om den här. Det är inte ens sanning , men jag antar att jag ska säga, vilket också är väldigt äkta, att jag är väldigt glada att spela skivan. Jag ber om ursäkt med hur fruktansvärt den här intervjun går.
[Båda skrattar]
Det du pratar om är en mycket naturlig kreativ sak, och kanske varför jag sträcker mig efter förlossningsmetaforen trots att det är orättvist. Det finns en rensning som händer när du är klar med något, och jag vill inte projicera min förståelse för den här musiken på dig, men det verkar som om det finns en enorm känsla av melankoli, särskilt på andra sidan. Jag får en känsla av att sångaren verkligen jobbar igenom något och kanske får något tungt ur sitt system. Många saker som är väldigt nära och personliga är inte något du vill sitta med hela tiden ... det är därför du förbinder dig att spela in, eller hur? Att utdriva det?
Jag känner att du ... spelar du musik? För det låter som en låtskrivare som pratar om vad det är för dem. Jag tror att du projicerar lite, men det är underbart, jag älskar att höra det, för det är faktiskt annorlunda för mig. Jag kommer inte på det från den vinkeln, men det är fascinerande!
Ja, men jag tycker verkligen om den här tanken på ljudarkitekturer som du nämnde, för de två vi hör på den här skivan är mycket brasiliansk musik, speciellt samba och bossa, sedan lite japansk musik. Koto är verkligen överallt här också, och den första personen du tackar [i liner noterna] är Yukika Matsayuma, så jag vet inte. Jag tänkte på den punkten i historien när en hel del japaner emigrerade till Brasilien och började spela beskyddare till tropicália och en hel del av den mer avantgardiska musiken som gjordes och slog samman kulturerna. Var det en medveten nick på detta, bara två av de saker du lyssnade mycket på, eller vad?
Jag skulle låta riktigt Häftigt om jag sa, Dude, självklart , självklart . Du märkte det, jag är glad att du fick det! Men jag hade inte gjort den anslutningen förrän just nu. [Skrattar]
Jag tycker att hela denna skiva borde kallas ” Försöker och misslyckas med att ställa in en Koto ” .
Det är det jag är här för, inga bekymmer!
Då, det är det du är här för ... och känn dig väldigt fri att ändra allt jag just sa till helt! Men det är fascinerande att höra att eftersom du har rätt, är de största bosättningarna eller de japanska samhällena utanför Japan, de största i världen, i Brasilien. Rodrigo [Amarante] som spelar på skivan och är i bandet och är en av mina kära vänner, han växte upp i Brasilien och han är hur jag vet om det samhället. Han har besökt den, han har varit många gånger.
Men jag hade inte riktigt gjort sambandet mellan hur denna skiva verkligen påverkas av latinamerikansk musik i allmänhet, men särskilt brasiliansk musik, samba och bossanova. Och särskilt låtar som Theme For a Taiwanese Woman, som är rakt upp samba. Men med de asiatiska eller orientaliska, östra ljuden från koto producerar inhemskt, hade jag inte gjort denna anslutning. Jag tycker att hela denna post bör kallas Försöker och misslyckas med att ställa in en Koto . Jag tror att det var en år , vi spelade alla och vi insåg alla att vi är det super arrogant.
Vi började prata om skivan och tänka, låter oss skapa en typ av estetisk mall som vi kan mäta låtarna mot, eller se om vi kan klä låtarna på ett sätt som de kommer att vara i harmoni med den mallen, den mallen är den här imaginärt hotell i den här avlägsna prefekturen i Tokyo där det bara finns en blekad gammal bred och den här typen av ojämn, gammal salt hundsäljare för begagnade bilar som är den enda gäst, som har varit där de senaste 10 åren -
The Fancy Man of title.
Exakt. Fancy Man, Fig in Leather det är karaktärerna på det hotellet. Men med skivan handlar det estetiskt inte om berättelsen så mycket. Dessa låtar, ja, de faller in i den berättelsen, men i allmänhet estetisk av det, den produktion slutet på det - passar låtarna, skulle de spelas i den här lobbyn? Koto var det uppenbara [valet]. O.K., vi måste använda en koto, låt oss hyra en koto! Det är därför [hon] är den första personen jag tackar, personen som hyrde oss en koto. Hon är en koto-spelare och vi spelade inte in henne, vi hyrde bara kotoen från henne och tänkte, vi är gitarrspelare, vi är musiker, det är enkelt!
Hur fel du hade.
Hur fel vi mothafuckin 'var! Jag vaknar väldigt tidigt och jag ställer in koto tills Noah och Joe anländer, då hjälper de mig faktiskt ställa in det, och resten av dagen försöker vi översätta mycket enkla gitarrpartier till koto. Det är inte lätt att få ett instrument som du inte vet hur man spelar för att göra vad du vill att det ska göra.
Det är något så amerikanskt och vackert med det.
Säkert.
Det är den uppriktigaste formen av smicker, du spelar de brasilianska grejerna och de japanska grejerna. Här är det här barnet, Devendra, ett mångkulturellt barn, och han bär dessa stora, mycket rika kulturgenrer, men det är inte respektlöst. Du bär deras skinn för att berätta din egen historia, för att skapa scen på ett sätt.
Du är så jävla rolig, herregud, man!
Då är det att stanna kvar! Men du nämnde berättelsen, och jag är glad att du gjorde det, för ibland tror jag att jag tar upp en och det är en annan projektion. Jag vet att Joe och Noah var med och skrev de två roligare, Zappa-aktiga kindsångerna om mannen på hotellet, Fig och Fancy, men sedan vänder skivan till en mycket mer meditativ och dyster plats. Hur analyserar jag det? Det skakar inte, men det är intressant och verkar som om det finns någon avsikt där från din sida.
Det var vårt sätt att ta en andning, antar jag. Hmm, det är en intressant fråga. Jag är glad att den här skivan, till skillnad från alla tidigare skivor, inte är så överallt. Det upprätthåller en viss, ja, vi kan säga humör, vi kan säga berättande, vi kan säga en viss ton, mer konsekvent än jag har kunnat göra tidigare. Jag känner att allt är så relativt och subjektivt, och denna rekord jämfört med de andra flyter verkligen i det här lugna havet.
Men i jämförelse med en mer fokuserad skiva kastar det dig att plötsligt få Fig in Leather och Fancy Man att hoppa upp. Nu är dessa låtar inte superaggressiva, superdansande låtar, men i förhållande till resten av skivan sticker de definitivt ut. De stör harmonin i skivan. Det har på ett konstigt sätt varit min M.O. under en lång tid. Det är första gången det inte är det som störande som det har varit tidigare.
[youtube https://www.youtube.com/watch?v=Md0000uSgOs]
Du sa till mig förra året att du tror att humor också är ett kraftfullt verktyg för att prata om något seriöst. Du kan skriva av några låtar som förkroppsligar en fånig karaktär, men detta är också det manliga egoets död i viss utsträckning. Du pratar om den här karaktären, den här killen, och det känns som något vi har pratat om tidigare.
Jag närmade mig den frågan via musikgenren, men ja, absolut! Själva temat är precis som du sa, det manliga egot. Killen i Fig in Leather är den åldrande personen som försöker förföra den yngre personen med helt föråldrad teknik, och det är helt förgäves. Det är verkligen en rolig karaktär att spela med, och en jag kan identifiera mig med. Och Fancy Man är också den här, helt naiva, privilegierade, med rätta jävla Ryan Lochte bro, bara skit över hela världen och springer igenom den!
Duuuude .
Men det finns ett litet ögonblick av transcendens i den låten, när de i slutet inser att det inte finns något värde för den. Är det här en snygg tanke, jag är ganska säker på att det inte är något som omsluter låten, meningslösheten med det, det här är allt Maya . Så det finns en liten lite utrymme där är personen inte en total idiot. De vaknar lite i slutet av det.
Det är också apan, eller hur? Om Apa i rosa marmor relaterar alls till dessa teman, jag antar att jag tänker på en apa och tänker på något brutalt och oraffinerat, medan rosa marmor är ståtlig och elegant, kanske feminin. Jag försöker analysera det i samband med dessa låtar.
Ja, jag vet inte varför du pratar med mig! [Skrattar] Du vet, du vet redan!
All syra jag gjorde på college.
[Skrattar] Ja, det är helt rätt, och det är vad titeln är i en mening, en hänvisning till den arketypen eller symbolen. I den andra meningen är det något som jag vill återkräva från att försöka tolka. 
Devendra Banhart.Foto: Flickr Creative Commons / monophonicgirl
Häftigt! Finns det någon av den här skivan som överhuvudtaget är självbiografisk, en reflektion över din familj eller ditt liv? Du ägnar posten åt din biologiska far i slutet, och jag vill inte bända för det är inte mitt sak hur ditt förhållande med honom var, men det är bara något jag tänkte på med teman för förlust under andra halvan av skivan.
Ja! På mycket kort tid förlorade jag några mycket nära människor till mig. Noah Davis, Asa Ferry, Bill Berkson, min biologiska far Gary Banhart och Milos Kras. Jag satt inte ner och skrev en sång om dem, eller om den upplevelsen, men den sorgprocessen och den pågående processen informerade verkligen skivan, oavsett om jag gillade den eller inte, och slogs definitivt samman med hela albumet. Det finns dessa explicita eller uppenbara saker, som Mourner's Dance, men det skrevs faktiskt inte om den upplevelsen, det skrevs om att se en dansföreställning.
Men det informerades av så mycket död, för jag har varit i fem minnesmärken. Jag kom precis tillbaka från San Francisco och spelade Bill Berksons minnesmärke och jag undrade hur det skulle se ut att ha en koreograferad dans vid ett minnesmärke. Så det finns en låt för det. Och jag tror att jag skulle ha skrivit den låten om jag inte hade upplevt så mycket förlust, men att ha upplevt den förlusten gör det till något jag vet hur man skriver om, på ett sätt.
Du vet hur man skriver om processen också, ja? När jag såg dig på The Strand förra året tror jag att det handlade om Oh Me, Oh My ... konstverk, och du pratade om hur killen från INXS gick bort och du blev förvånad över hur mycket det påverkade dig. Du arbetade igenom det och du fortsatte att rita dessa linjer. Du sa något om hur processen att rita linjer om och om varandra tills du har ett minnesmärke eller en helgedom. Det var något med processen där jag tyckte var väldigt intressant.
Den effektiviteten av den processen finns i den visuella domänen för mig. Jag vet inte om jag känner på samma sätt med låtskrivning. Jag vet bara att dessa erfarenheter har sipprat in i albumet 100 procent, omedvetet, och är helt en del av skivan. Men just nu är det enda som jag ens kan säga är en verklig manifestation av så mycket förlust det faktum att den enda verkliga åtgärden, den enda verkliga sak Jag kan göra är att säga till de människor jag älskar att jag älskar dem.
Förutom det, sörjer jag bara. Jag är egentligen bara så trasig och ledsen, och jag vänder mig inte till gitarren som vi pratade om tidigare. Många människor vänder sig till musik för att få ut den här saken, och det gör jag inte nödvändigtvis.
Du sitter med det.
Men jag vänder mig faktiskt till konst för det. Ritningen är faktiskt mycket närmare det, vad det låter som din process är med musik. Det är den vackra delen om att skapa konst, den dansar annorlunda med olika partners.
Devendra Banharts Ape in Pink Marble är ute den 23 september på Nonesuch Records. Han spelar en albumrelease-show den dagen också på Rough Trade Brooklyn, som i skrivande stund har sålt ut.
