Ralph Macchio som Daniel LaRusso och William Zabka som Johnny Lawrence i Cobra Kai .CURTIS BONDS BAKER / NETFLIX Den tredje delen i en återupplivning av en egendom från 80-talet ger tillbaka älskade karaktärer årtionden senare för att mentorera en ny generation, i en berättelse om att konfrontera arvet från den ursprungliga franchisen, allt medan en gammal skurk återvänder till livet för att hemsöka både nya och gamla karaktärer . Men nog om The Rise of Skywalker , eftersom den tredje säsongen av Cobra Kai , som har flyttat från YouTube till Netflix, känns som att den gjordes för att visa den senaste Star Wars-filmen hur man gör en äldre uppföljare rätt.
Set 30 år efter händelserna i Karate barnet, vi följer nu Johnny Lawrence (William Zabka) - den skurkiga rivaliserande kampkonstnären för den filmen - när han kämpar för att bryta sig loss från arvet från våld och mobbning i sin gamla dojo, Cobra Kai och beslutar att mentorera en ny generation barn att använda karate för att försvara sig. Under tiden återvänder också Daniel LaRusso (Ralph Macchio), men den här gången går han från att vara huvudpersonen till att vara en antagonist i Johnnys berättelse när han räknar med arvet efter sin seger vid All Valley Karate-turneringen 1984. Legacy har varit showens huvudtema hittills, eftersom legacy-karaktärerna inte verkar kunna fly de människor de var under en kort period på gymnasiet.
Både Johnny och Daniel har fastnat 1984. Johnny anklagar alla sina livs misslyckanden för att Daniel tog bort segern från honom och förmodligen stjäl sin tjej för decennier sedan. Daniels hela liv kretsar kring det faktum att han vann en karate-turnering som barn och lämnade sitt hemliv, sin offentliga personlighet och till och med hans verksamhet definierad av den segern - som den fiktiva sparken till tävlingen reklam för Daniels bilhandlare påminner oss. Ännu värre, det verkar inte ens handla om Daniels arv, utan hans mentor, Mr. Miyagi. Hans bilhandlare? Det var Miyagis dröm. Han tillämpar bilden av Bonsai-trädet? Miyagi gav Daniel en gång en av dem.
När Kraften vaknar hade premiär såg vi återkomsten av Han, Leia och (kort) Luke Skywalker. Men snarare än att agera som de stora hjältens fans förväntade dem att vara efter att ha besegrat imperiet i Avsnitt VI , de var mestadels samma människor som de var i 20-talet. Han var fortfarande en smugglare, och Leia ledde ett uppror. När det gäller Luke? Tja, han börjar sin båge i uppföljartrilogin på samma plats som Daniel LaRusso är på i säsong 3 av Cobra Kai - efter att ha försökt sprida kunskapen som hans mästare lärde honom och misslyckades spektakulärt när en student gick illa. I säsong 2 av Cobra Kai , Daniel återupplivar Miyagi-Do Karate specifikt för att motverka Johnnys Cobra Kai dojo. I processen tar han Johnnys son, Robby, som lärling och försöker rädda honom från sin fars arv och inflytande. Förutom att Robby gör det motsatta. I ett ögonblick av svartsjuka och ilska slår han Johnnys student Miguel över ett räcke, knakar i ryggraden och placerar honom i koma i slutet av förra säsongen.
Precis som Luke Skywalker efter att Ben Solo mördat alla sina elever, stänger Daniel av sin dojo och allt utom att gömma sig. Den här säsongen visar Daniel att han möter sina misstag som lärare, ser sin bästa elev vända sig till den mörka sidan - eller gå med i rivaliserande karate-dojo. Och som Luke tar det några uppmuntrande ord och en ny lektion från hans egna sensei - eller snarare, en gammal rival som utbildats i samma karate-skola som han var - för att få Daniel att inse att han inte behöver följa strikt bok. När han reser till Okinawa, Japan, och konfronterar sin tidigare kamp mot döds-nemesis, Chozen, får Daniel LaRusso sin vi är vad de växer bortom det ögonblick som Yoda ger Luke i The Last Jedi och kommer tillbaka in i striden.
Säsong 3 av Cobra Kai handlar om lärare och kampen om att vilja hedra dem samtidigt som man känner igen deras brister och försöker röra sig förbi dem. Daniel tillbringar de två första säsongerna för att replikera läran från sin lärare, Mr. Miyagi, som han i grunden har lagt i ett oåtkomligt altare. För Johnny innebär det att erkänna att han är skyldig mycket av vem han är idag, det goda och det dåliga, till sitt monster av en lärare, John Kreese. Oavsett hur hårt Johnny försöker använda sina kunskaper för gott och hjälpa barnen att försvara sig mot mobbar, misslyckas han ibland och blir en mobbare själv, samtidigt som han överför den till sina elever.
Även om ett stort fokus alltid är på de äldre karaktärerna, Cobra Kai är lika intresserad av att använda den nya rollen med karaktärer för att både kommentera och utveckla filmen. Medan Robby undervisades av Daniel men hamnade mer som den version av sin pappa vi såg i filmen, blev Johnnys student Miguel mer och mer som Daniel på 80-talet ju mer han tränade med Johnny. Som Yoda säger till Luke är det en lärares mål att se deras elever överträffa dem, och vi ser det den här säsongen med Miguel. Även när han - förståeligt nog - klandrar Johnny för att följa hans råd om att visa barmhärtighet, bara för att sättas i koma, erkänner han fortfarande att Johnny bara är en människa och beslutar att han ska ta sin senseis läror medan han hugger sin egen väg. På samma sätt erkänner Daniels dotter Samantha att hennes far bara försökte ge henne vad han lärde av Miyagi, men vet att han inte är utan brister. I slutet av säsongen når hon ut till Miguels team för att bilda en annan typ av dojo som kombinerar det bästa av båda lärarna.
Anledningen till denna allians är framväxten av Karate barnet svar till Palpatine - John Kreese, som är i full skurkläge under säsong 3. Han kanske har sagt sina elever att fuska i en karateturnering i filmen, men årtionden senare uppmuntrar han dem att bryta sig in i människors hus och attackera dem bara för att tillhöra en rivaliserande dojo. I slutet av säsongen skulle du inte bli förvånad om han plötsligt avslöjade planer för en egen Death Star. Men i enlighet med temat lärare ger den här säsongen Kreese en utökad bakgrundshistoria och en lärare som formade honom till att vara den hänsynslösa galningen han är idag. Istället för att inse att hans lärare var en psykopat, köper Kreese helt in i denna syn på världen som en plats att döda och dödas och gör det till sitt livs uppdrag att indoktrinera barn till den tron.
På tre korta säsonger, Cobra Kai har visat sig vara det bästa exemplet på vad en äldre uppföljare kan vara. Inte bara har den massor av fläktstjänster och referenser från 80-talet, men det gör det i tjänst för en engagerande nutida berättelse, samtidigt som den kommenterar arvet från franchisen i stort. Med en cliffhanger slut som retar den ultimata alliansen för att ta på sig Kreeses onda imperium, lovar showen att bli en mer tillfredsställande Rise of Skywalker än ens Stjärnornas krig fick - utom med mycket mer karate.
Cobra Kai är tillgänglig för strömning på Netflix.
