Få en massa av den här spännande sökaren. ( Foto: Harry Engels / Getty Images ) hur kan jag ta reda på vem ett telefonnummer tillhör gratis
Det kan verka kontraintuitivt att säga det, men de som regelbundet gör korsord är spännande. De spenderar så mycket tid på att stirra på tomma ordnät och skramla i hjärnan efter ordlekar och triviala detaljer, eftersom de njuter av dopaminhastigheten som är resultatet av att fylla i den sista kvarvarande bokstaven: ett alfabetiskt universum vilat.
Efter ett tag kan dock tillfredsställelsen börja kännas kvotisk, antiklimaktisk. En cruciverbalist kan börja undra, som en junkie som längtar efter hans nästa fix, om det finns några mer kraftfulla pussel där ute som han kan få tag på.
Under de senaste åren har en ny typ av pussel vunnit popularitet bland hardcore korsordfolk - en som lovar att leverera om och om igen den svårfångade typen av nöje som hängivna korsblommor vill. Kallas metapusslet, det fungerar som en knäckslag jämfört med raden av kokain som är ett vanligt korsord.
Det är en helt annan upplevelse, säger Matt Gaffney, ett korsordskonstruktör som publicerar ett metapussel varje vecka online . När du löser ett metapussel på 10 eller 15 sekunder som du inser att du precis har kommit fram till nyckeln till den här saken får du det här adrenalinkicket, inget skämt.
Herr Gaffney sa att rus är känt som aha-ögonblicket i korsordsvärlden, och ett växande antal lösare börjar jaga det.
I stället för att bara ha ett tema, ställer meta-pussel en fråga om lösare, vars svar antyds i själva pusslet. Detta lägger till ytterligare ett lager - eller två eller tre - av komplexitet som gör slutresultatet mycket mer tillfredsställande.
En av de saker jag gillar med meta är att de möjliggör ett bredare utbud av lösningsprocesser, skrev Jeffrey Harris (aka Jangler) i ett mejl. Han är vördad i korsordssamhället som en av landets största metapussellösare. När du går in i ett korsord vet du i stort sett vad du kan förvänta dig - du har några ledtrådar att svara som (ofta) passar in i de angivna utrymmena. När du löser en meta vet du inte riktigt vad du letar efter förrän du hittar den, och det gör 'aha' -ögonblicket mycket mer tillfredsställande.
Iterationer av metapusslet har publicerats tidigare. Spel tidningen lade ut tävlingspussel på 1980-talet, liksom Dell Magazines. Henry Hook, den stora korsordkonstruktören som dog förra månaden , gjorde en slags proto-meta i sin Hooked on Puzzles-serie. Men Mr. Gaffney krediteras generellt för att popularisera metan som en legitim form av underhållning i pusselvärlden. Sedan han började skapa meta 2008 har ett antal konstruktörer följt.
De Wall Street Journal började nyligen publicera en meta varje vecka på fredagar. (Det är första gången en stor tidning publicerar ett vanligt metapussel.) Evan Birnholz, The Washington Post ' s nya korsordskonstruktör, antydde i en nyligen intervju att han kan börja publicera meta. Caleb Madison, BuzzFeeds nya pusselredigerare , sa i ett mejl att han planerar att publicera tävlingspussel i framtiden. Peter Gordon, som lägger ut det veckovisa Fireball-korsordet , publicerar cirka 10 metapussel per år.
Herr Gordon publicerade nyligen en särskilt imponerande meta med temat Thinking Caps. Frågan längst ner i pusslet ställde: Vilken sak som hör samman med en ringklocka antyds av detta pussel?
Svaret visade sig kräva lite krånglig mental gymnastik. Efter att lösaren insåg att fyra svar innehöll efternamn på basebollhall av famers, kan han vara benägen att undra vilka lag de hade varit i. (Som det visade sig: Los Angeles, St. Louis, Atlanta och Philadelphia.) Då skulle han överväga deras kepsar och bokstäverna skrivna på dem och vad dessa bokstäver stavade när de kombinerades på ett visst sätt. Svaret? SISTA VARV
Hedgefondförvaltaren Peter Muller publicerar också ett månatligt pussel på sin webbplats, Muller Monthly Music Meta . TILLbra metapussel är en som tar dig ner ett antal återvändsgränder, sade Mr. Muller. Men slutet, lösningen, måste vara riktigt tillfredsställande.
hansa att han nyligen utarbetat en ny typ av pussel han gillar att kalla mega meta. Om lösarna är tillräckligt kräsna väljer de ett tema som går igenom de 12 pussel som Muller publicerar varje år. Förra årets, till exempel, antydde vissa toner i en musikalisk skala. De 12 noterna, när de samlades, bildade en riff: i det här fallet början på Eric Clapton-låten Layla.
Varje konstruktör som är involverad i metapussel betonade rättvisens etik som ligger i att skapa dem - ett slags kontrakt mellan konstruktör och lösare. Lösare kommer att spendera mycket tid på att arbeta med varje pussel (ibland dagar), och de förväntar sig att pusslet utmanar men inte retar. De jagar adrenalinkicket, känslan av stängning som bara en meta kan erbjuda.
[I] t är trevligt att fylla i den sista rutan i ett korsord, men den kvadraten skiljer sig inte riktigt från c. 200 andra, sade Harris, den underbara lösaren, i ett mejl. Ett metasvar är dock riktigt singulärt och slutgiltigt.
