Ben Brantley går i pension efter 24 år som ”New York Times” teaterkritiker

New York Times chefsteaterkritiker Ben Brantley meddelade sin pension i dag. Denna pandemi pausade i det stora, energigivande partiet som är teatern verkade för mig som ett bra ögonblick att glida ut genom dörren, sa Brantley i en påstående. Men när teatern återvänder hoppas jag att jag kommer att vara där - som författare, publikmedlem och framför allt den starka raving-fan jag har varit sedan jag var barn. Brantleys sista dag vid dramadisken kommer att vara den 15 oktober och lämnar en djupgående och bestående inverkan på New York-teatern.

Långt innan Brantley skrev de skarpsinniga, insiktsfulla och ibland svaga teaterrecensionerna för Tider som han nu blev känd för, började Brantley sin karriär inom journalistik med en sommarpraktik vid Winston-Salem Sentinel följt av en tid som redaktörsassistent vid The Village Voice . Från 1978 till 1985 arbetade Brantley på Damkläder dagligen, först redaktör och reporter och senare blivit tidningens europeiska redaktör, utgivare och parisbyråchef. Efter en period av frilans hittade Brantley äntligen sitt hem som en New York Times dramakritiker 1993 och höjdes till chefskritiker bara tre år senare. 1997 fick han George Jean Nathan-priset för dramatisk kritik. Han är också den längsta tjänstgörande teaterkritikern sedan Brooks Atkinson.

Under sin tid på tidningen har Brantleys namn blivit en formidabel be-all och slut-hela New Yorks teaterscen. En Ben Brantley-recension är en av de första recensionerna som läses morgonen efter en premiär; det är recensionen som muttras och citeras, kastas runt kaféer på västra sidan av Manhattan som dagens saftigaste skvaller. Det är också den sista recensionen du vill vara i andra änden av: att ha Brantleys skarpa kritik och obevekliga ögon riva sönder ditt livs kreativa arbete är inte ett enkelt emotionellt hinder för hinder.

Under de senaste decennierna har Brantley navigerat Broadways föränderliga kurs, från den relativt nyvunna populariteten och biljettförsäljningen, för att kasta stora kändisar (av vilka han inte var en fan) till sina egna misstag i en ålder av felaktig könsbestämning. Genom det hela har Brantley förblivit den viktigaste kraften i teatern, hans påverkan har höjt rösterna för några av teaternas största namn - Lin Manuel Miranda, Suzan-Lori Parks, Kenneth Lonergan - och kommer att ha en långvarig effekt på scenen.

Tider kulturredaktör Gilbert Cruz och teaterredaktör Scott Heller sa att de planerar att ta lite tid att välja Brantleys efterträdare och att hans arbete kan fortsätta att visas i publikationen. Brantleys co-chef kritiker, Jesse Green, kommer att förbli i rollen.