Uppdatering: Läs Brents intervju med Braganca om svaret på att publicera en falsk bok på Amazon och hur den oväntat blev en riktig i processen.
Jag skulle vilja berätta om den största lögnen i bokpublicering. Det visas i biografier och sociala medieprofiler hos nästan alla arbetande författare idag. Det är ordet bästsäljare.
Det handlar inte om hur The New York Times listan är partisk ( även om det är ). Det handlar inte om hur författare köper sig in på olika nationella bästsäljarlistor genom att köpa egna böcker i bulk ( även om de gör det ). Nej, det här handlar om den mycket smidigare titeln Amazon Bestseller - och hur det är fullständigt och fullständigt nonsens.
Här är vad som hände i bokbranschen under de senaste åren: Eftersom Amazon har blivit den stora hunden i bokvärlden har Amazonas bästsäljarstatus blivit synonymt med att vara en verklig bästsäljare . Detta är inte sant, och jag kan bevisa det.
*****
Förra veckan lade jag upp en falsk bok på Amazon. Jag tog ett foto av min fot, laddade upp till Amazon och på några timmar hade jag uppnått status som bästsäljare nr 1, komplett med den orange bannern och allt.
Hur många exemplar behövde jag sälja för att kunna ringa upp min mamma och fira mina nyfunna författarprestationer? Tre. Ja, totalt tre exemplar för att bli en bästsäljande författare. Och jag köpte två av dessa exemplar själv!
Anledningen till att människor strävar efter att kalla sig bästsäljande författare är att det dramatiskt ökar din trovärdighet och ditt personliga varumärke. Det kan etablera dig som en tanke ledare. Du kan visa att du inte bara skrev en bok utan att marknaden har bedömt att den är bättre än andra böcker där ute. Det är en statussymbol, en av dem tar ut prestige för en av människans äldsta förflutna tider. Äntligen hade jag förvärvat denna eftertraktade titel för mig själv.
Jag är partner på ett marknadsföringsföretag som heter Mässingskontroll . Under åren har vi hjälpt till att lansera 30 legitima New York Times-bästsäljare (inklusive flera på den eftertraktade platsen 1). Mitt företag har hjälpt till att sälja över 5 miljoner böcker och rådgett eller hanterat boklanseringar med alla större förlag, inklusive Amazon.
Vi har viktiga regler i mitt företag om de projekt vi tar på oss. Vi arbetar inte med författare vars böcker vi inte skulle läsa själva och vi garanterar inte bästsäljarstatus. Vi säger nej till mer arbete än vi säger ja till, men dessa principer hjälper oss att undvika de gimmickiga, en-hit-underverk som inte vill skriva bra böcker utan istället vill lura människor att tro att de har.
Men det har börjat kännas lite som en förlorande strid. Eftersom dessa författare är det överallt dessa dagar. Titeln på min falska bok var Putting My Foot Down av en anledning: Jag har blivit helt utmattad av falska författare och bluffartisterna och charlatansna som konspirerar med dessa människor - stugbranschen som har byggt upp dem och säljer kurser, instruktioner och hackar. En snabb Google-sökning returnerar dussintals bästsäljande böcker , kurser , paket , skolor , hemligheter , toppmöten och webinarier lär dig hur du blir en bästsäljande författare. Helvete, den här killen lovar till och med att visa dig hur du blir en bästsäljande författare Även om du inte har några bokidéer, skrivfärdigheter eller någon aning var du ska börja i en 5-fasformel.
Hjärtcentrerat media ger dig garanterad bästsäljarstatus för bara 3 betalningar på 1 333 dollar, även om de meddelar dig att bokförsäljning INTE garanteras. Denise Casino lovar att du med hennes tjänster för alltid kommer att bli en 'bästsäljande författare!' en tagg som öppnar dörrar som annars stängs för dig ... för bara $ 3250. Jesse Krieger över på Bestseller Campaign Blueprint uppmuntrar dig attTänk dig att titta på Amazon och se ... Din bok på bästsäljarlistan bredvid dina författarhjältaroch låter dig veta att han kan leverera den drömmen för bara $ 997. Peggy McColl har lanserat kanske fler bästsäljare än alla andra och kommer att lära dig hur för endast 2 497 dollar.
Suck.
Det brukade vara ett verkligt märke för att träffa listorna med bästsäljare - för det var färre listor och färre författare (och före e-böcker var prissättningen över böcker också ganska universell). De New York Times listan har varit den mest prestigefyllda, publicerad i en eller annan form sedan 1931. År 1942 debuterade en nationell lista, sammanställd enligt rapporter från ledande bokhandlare i 22 städer. I mitten av 2000-talet undersöktes över 4000 bokhandlar varje vecka för att avgöra vem som förtjänade att vara med på listan. Wall Street Journal-listan, som har funnits sedan 2009, är baserad på Nielsen Bookscan och tenderar att fokusera på ett mindre antal kategorier. USA Today-listan är också en prestigefylld men mer av en catch-all-lista.
Varje branschperson kan berätta att dessa listor har sina problem. Det finns en knappt dold redaktionell bias . Bookscan, databasen som tabellerar bokförsäljningen, inkluderar inte oförklarligt Amazons e-bokförsäljning. Det finns till och med möjligheten till manipulation, som beskrivs i en artikel i Wall Street Journal från 2013 Mysteriet med bokförsäljningspiken . De är fortfarande relativt svåra att knäcka. I de flesta fall måste din bok inte bara vara tillräckligt bra för att ett legitimt förlag ska kunna publicera den, utan du måste lägga ut alla andra böcker där ute, tidigare och nuvarande, även om du betalar för den ur fickan. Vi har fått kunder att sälja nära 10 000 exemplar på en enda vecka och missar att landa i dessa diagram.
På grund av den höga stapeln var termen bästsäljande författare en term med någon betydelse. Det sågs som något som tjänades genom mycket hårt arbete. Men idag har den beteckningen förändrats - till det sämre. Det är som när du ser en mat som beskrivs som naturlig. FDA gör det faktiskt inte reglerar den termen , så det är i princip meningslös.
Det är på tiden att läsarna - och media, som andlöst upprepar dessa författares bästsäljande påståenden - kommer i ordning. Så låt mig visa dig exakt hur jag blev en Amazon-bästsäljare för $ 2 och ett foto av min fot på mindre än fem minuter (med skärmdumpar och bevis). Förhoppningsvis som min partner Ryan har sagt det , när du förstår hur korven är gjord, vill du inte äta den mer.
Steg 1: Skriva min bok (~ 2 sekunder)
Jag hade inte lust att skriva en bok så jag tog istället bara ett foto av min fot. Jag ringde boken Putting My Foot Down och inkluderade en sida med, du gissade det, ett foto av min fot.
Steg 2: Ladda upp och formatera på Amazon (~ 3 minuter)
De säger att välja en titel är den svåraste delen av att skriva en bok. Vet jag inte det!
Verifiera rättigheter och välja kategorier
Amazon har sin egen bästsäljare för böcker, baserat på kategorier. Om du är i topp 100 i din Amazon-kategori ser du en bästsäljare under titeln. En bok på plats 1 i en viss kategori får en bästsäljarbanner nr 1 bredvid titeln. Detta låter potentiella kunder veta att boken är den mest sålda produkten i den kategorin. Om en bok har topplaceringen i en kategori i flera månader, säger det något. Att slå det i en timme (vilket är hur ofta Amazon uppdaterar sina rankningar), skärmdumpar det och kallar dig själv en bästsäljande författare för livet? Väl…
Några saker att veta om du vill prova det här hemma:
- Amazon har över 500 kategorier för böcker, ner till saker så specifika som transpersonliga rörelser och frimurerstudier (som du kommer att se nedan)
- När du publicerar på Amazon tillåter Amazon att du väljer vilken kategori din bok spårar i.
- Du kan ställa in priset på din bok, ner till $ 0,99.
Jag bestämde mig för att min fot var värd kategorin Transpersonal under psykologiböcker och kategorin Freemasonry & Secret Societies under samhällsvetenskapliga böcker. Jag har alltid velat ha en anslutning till frimurarna.
Designa mitt omslag
Amazon har en praktisk Cover Creator som lägger text över vilken bild som helst och skapar ditt omslag på några sekunder. Jag valde min fot för bilden.
Väntar på godkännande från Amazon
Väntetiden är den värsta delen av processen. Vad händer om Amazon avvisade min fot?
Oavsett, vi är godkända!
Amazon-sidan är live
Bara några timmar senare läggs ytterligare en bok till Amazons extraordinära katalog. Ett litet steg för mig ... ett stort steg för den digitala världen.
Steg 3: Be tre vänner köpa boken (~ 1 minut)
Aaron har alltid ryggen, inga frågor ställs:
Tiden som investerades i denna kampanj kunde ha varit ännu kortare om Nick inte hade ställt så många näsliga frågor.
Steg 4: Sälj några exemplar
Sprängde ut på scenen med tre sålda exemplar under de första timmarna. Titta på den där hockeyklubben!
Steg 5: VI GÖR DET! # 1
Framgång! Bara en påminnelse till barnen om att om du jobbar hårt, äger en iPhone med en fungerande kamera och inte har någon skam, kan du också vara en bästsäljare # 1. Vilken spänning att se den # 1 Bästsäljare banner ! Dags att sätta Drake vid upprepning och uppdatera min LinkedIn-profil så att den inkluderar bästsäljande författare # 1.
Inte bara en lista heller. Boken var så populär att den också slog # 2 och # 3 i kategorin frimureri.
Ledande förpackningen. Ledsen Monika och Ken.
Amazon är den största bokhandlaren i världen. De har över 33 MILJONER och skickar dem nästan var som helst i världen. Samtidigt tillåter Amazon också författare att publicera titlar direkt på plattformen utan godkännande av traditionella förlag, redaktörer eller, som min fotbok visar, egentligen några hinder. År 2014 tillkom en ny bok till Amazon var femte minut .
Borta är de dagar då vi måste väljas för att ge ut en bok. Borta är dagarna med att behöva gå till en bokhandel för att se vad som finns tillgängligt. Nu kan du kolla online, med realtidsrecensioner, OCH, bästsäljare i realtid. Det är inte förvånande att när inträdeshindren för bokbranschen minskade, så sjönk kvaliteten på böckerna som producerades. Dessa dagar publiceras över en miljon böcker varje år, med minst hälften av dessa självutgivna.Så det är nästan uppenbart att med tanke på volymen kan du spela dig till toppen av en kategori med mycket få försäljningar. Och ändå, trots att det är lika enkelt som jag har visat mig bli en Amazon-bästsäljare, får samma människor tjäna pengar på goodwill och prestige som byggts upp i titeln bästsäljande författare.
*****
Jag skrev inte detta för att göra min fot känd. Jag skrev det här inlägget eftersom jag är trött på fåfängstitlar och framgång utan kvalitet. Jag ville också visa hur enkelt det är att kalla dig en bästsäljande författare i hopp om att människor som köper böcker blir mer kräsna kunder. Kom ihåg att om jag kan göra min fot till en bästsäljande författare för under 3 dollar och några minuters arbete, bör du ta någon som presenterar sig som sådan med ett saltkorn.
För författarna: Jag hoppas att min berättelse illustrerar att den bästa marknadsföringstaktiken du kan använda för en bok är att skriva en bra bok som faktiskt säljer på lång sikt. Det är lätt att förföras av bästsäljarlistor, försäljningsnummer, talavgifter och alla efemera i denna bransch. Låt inte allt detta få dig att glömma bort vikten av kvalitet och auktoritet i ditt arbete. Vem som helst kan vara ett en-hit-under; fokusera på att skapa en bok som kommer att säljas i årtionden.
När det gäller mig och min fot väntar jag på en filmstudios uppmaning till filmrättigheterna och kopplar bort uppföljaren. Arbetstiteln är Put the Right Foot Forward. New York Times lista, här kommer vi.
Författarens uppdatering: Jag har skrivit en reviderad och utökad version av Putting my Foot Down, som du kan hitta här .
Brent Underwood är nummer 1 b est-säljande författare av Sätta ner min fot och en partner på Mässingskontroll .
