Idéer som ljussabel och Baby Yoda skapas inte i ett vakuum (av rymden).Disney + Alla älskar Baby Yoda. Men tyvärr älskar inte alla immateriella rättigheter. Under veckorna sedan Stjärnornas krig fans behandlades först med Mandalorianen , memes av Amerikas favorit lilla gröna man har spridit sig och svartmarknadsvaror har dykt upp på webbplatser som Etsy.
Först tycktes Disney skjuta tillbaka mot dessa imitationer, (förmodligen) driver Giphy för att ta bort memes och få innehållsskapare att beklaga IP-skyddet som ger Disney överhanden i den här typen av konfrontationer. Men i själva verket visar Baby Yoda-sagan kraften och överklagandet Amerikas lagar om rättvis användning och bör ge Stjärnornas krig fans några starka skäl att stödja IP-lagar. Våra lands lagstiftare för skapare leder till älskvärda karaktärer över hela galaxen och banar väg för varor som visar en galax långt, långt borta.
Efter en (lysande) vridning i slutet av kapitel 1 i Disneys Mandalorianen , den Stjärnornas krig universum välkomnade en ny medlem av Yodas mystiska art. Memes kom nästan omedelbart därefter, och GIF-webbplatsen Giphy var bland de första som var värd för Baby Yoda-innehåll. Av ett överflöd av rättslig försiktighet, Giphy drog dess innehåll strax därefter, och precis så, började den lilla gröna GIF-marknaden torka upp. Normalt ett meme med upphovsrättsskyddade bilder gjorda av en högskolestudent och pussade på Facebook skulle kvalificera sig som rättvis användning, eftersom studenten förmodligen inte berövar ägaren inkomst och innehållet sannolikt är satiriskt.
Men med ökningen av minivideosidor som Giphy är insatserna plötsligt högre och det är oklart om ( tjäna pengar ) GIF-delare berövar Disney inkomst. Och med någon chans att Disneys välkända advokater kan stämma, kommer startande företag, som Giphy, att se till att det inte finns några skäl för tvist.
Men historien slutar inte där.
Under den sista veckan i november, Giphy omvänd kurs och befriade Baby Yoda från det digitala fängelset. Quoth företaget: Det var viss förvirring kring visst innehåll som laddats upp till Giphy, och vi tog bort dessa gifs tillfälligt medan vi granskade situationen. Något liknande hände på marknaden för leksaksprodukter, där Disney först insisterade på att alla Baby Yoda swag skulle göra det måste vänta fram till 2020. Som svar på detta embargo med spetsiga plyschleksaker dyker en svart marknad för Yoda-formade leksaker upp på kreativa bra webbplatser som Etsy. Baby Yoda har redan tagit på sig en olika former , allt från julgransprydnader till strumpor.
Om Disney ville, skulle det ligga inom dess rätt att stämma dessa producenter för intrång i immateriella rättigheter. Men marknadshänsyn dominerade och företagsledare visste att aggressiva åtgärder mot Etsyers inte skulle se bra ut. Istället tar Disney denna utveckling som ett tecken på en stor outnyttjad marknad för Baby Yoda-leksaker och är inställd på att påskynda lanseringen av varor för denna jul.
Företaget hade rätt att vara försiktig först, sedan Stjärnornas krig varor som släppts för tidigt tidigare har lett till läckta berättelser . Fans handlar Stjärnornas krig Topps kort före 1980 Empire slår tillbaka frigivning upptäckte att Han Solo var tvungen att vara innesluten i karbonit. Nästan 20 år senare släppte actionfigurer före Det mörka hotet avslöjade att drottning Amidala skulle förkläda sig som en ren tjänsteman.
Skyddet av immateriella rättigheter gör det möjligt för producenter, som Disney, att skydda sina hemligheter och dra nytta av de noggrant utformade berättelserna som miljontals fans runt om i världen åtnjuter. Under tiden kan fans fortfarande ha roligt genom att lägga upp filmrelaterade memes som (troligtvis) åtnjuter lagligt skydd från upphovsrättslagen.
Och även när företag kan ha rätt att stämma IP-intrång, måste de fortfarande väga marknadsöverväganden och fatta förnuftiga beslut som passar deras konsumentbas. Det är kritiskt, eftersom idéer som ljussabel och Baby Yoda inte skapas i ett vakuum (av rymden). IP-skydd gör att vi kan resa till en galax långt, långt borta, utan att bli trampade av en bantha flock av rättegångar.
Ross Marchand är policyansvarig för Skattebetalarnas skyddsallians.
