Den LA-baserade, Perth-födda konstnären Sarah Bahbah har byggt en karriär på provokation. Som 32-åring har hon vunnit uppmärksamhet och beröm över hela världen för sina slående tryckta och digitala bilder, och blivit en favoritfotograf för stora tidningar, globala varumärken och högprofilerade artister samtidigt som hon är dedikerad till att utöka sin personliga portfölj. Hon släppte precis Kära älskling , hennes första självbiografi och konstbok – den väger sju pund – som visar upp mer än 600 foton från hennes nästan decennium som fotograf.
Återigen är Bahbah bara 32.
megyn kelly bill o'reilly kjol
Från ett hotellrum i Miami berättar hon för mig att det som folk är mest sugna på just nu är något som känns verkligt och påtagligt eftersom vi alla är så upptagna av vår digitala värld. De flesta av oss spenderar fem timmar om dagen med att stirra på en telefon eller en datorskärm, men de sakerna ger oss inte samma tillfredsställelse som en vacker bok. Och Kära älskling , påpekar hon, är extremt vacker.
'Det är tungt, det känns så bra i dina händer', förklarar hon. 'Nu är det perfekta tillfället att släppa den, för fysiskt känns det bra att röra, och i det berör jag sårbarhet och känslors råhet, och jag hoppas att boken framkallar den påminnelsen hos människor att stanna kvar i nuet och gå av deras jävla telefoner.'
Kära älskling är först och främst en samling vackert komponerade, distinkt upplysta bilder som talar modekampanjernas och reklamspråket. Djärvt nyanserade, glansiga och helt underbara, de är de intensiva och professionella selfies som vi bara önskar att vi tog. Hennes intresse för multimedia och kombinationen av handel och konst ledde till att hon studerade kreativ reklam medan hon gick på universitetet, men hennes passioner tenderade mot musik och fotografi. Medan hon fortfarande studerade började hon fotografera musikfestivaler och blev förälskad i liveframträdandens övergående natur och den enorma kraften i att fånga ett irreproducerbart ögonblick.
Hennes ursprungliga experiment med manuella tekniker, inklusive cellofan och bränning av kanterna på bilder, ledde henne till att utveckla Photoshop-filter för hela fotoalbum. De där tidiga bilderna, inklusive hennes samling De vilda , illustrerade Bahbahs växande önskan att fånga det exceptionella i det vanliga med festivaler. Istället för att fotografera scenen riktade hon kameran mot de ovanliga, egendomliga, djärva och uttrycksfulla deltagarna, och fångade ögonblick av ohämmad glädje eller intima omfamningar mellan par och vänner som var omedvetna om kameran.
2016 inledde Bahbah – utsedd till Nylon och Elite Dailys 'Årets bästa Instagrammer' – ett samarbete med Butter, en fried chicken joint i Sydney, där hon ställde ut sina bilder av nakna kvinnor både i restaurangen och på restaurangens hemsida. Nakenhet, sex, mat, skuld, kroppar och de förväntningar (och begränsningar) som ställs på kvinnors aptit har varit centrala teman i hennes arbete sedan dess.
Två år tidigare ledde Bahbahs öga för intima ögonblick, övergående skönhet och den oupplösliga sammanvävningen av handel och konst henne att skapa Sex och takeout , en lekfull version av tanken på överseende, överflöd och skuldlös njutning. Att se en bild av en naken kvinna, hennes ben intrasslade när hon spretar över en enorm säng, en pizzalåda vid höften och en överdimensionerad pizzaskiva dinglande från hennes fingrar var spännande för mig, som kvinna själv. Föreställ dig känsla så otroligt nöjd . Föreställ dig känsla så fri att lounge runt naken och äta en stor, fet, läcker pizza helt själv .
Eller att göra andra saker själv. I hennes serie Sommar Utan En Pool , en bild föreställer en kvinna med handen slingrande under bältet på sina jeans, hennes bäcken lutar precis så. Bildtexten lyder 'Ingen annan kommer att göra det.'
Att bli sitt eget ämne
Bahbah skapade stor uppståndelse i Mellanöstern när hon började sätta sig själv i centrum i selfies och självporträtt i media, tillsammans med bildtexter om sexuell lust och befrielse skrivna på arabiska och engelska. Numera baserad i Hollywood har hon arbetat med musikvideor för Kygo och kampanjer med Gucci och Vogue, och har varit med i New York Times och Forbes.
Hennes förvandling från ögat bakom kameran till ämnet för hennes verk har varit organisk, och med publiceringen av Kära älskling , har Bahbah skapat inte bara ett kompendium av sitt arbete hittills utan också det mest omfattande albumet av hennes egen personliga och kreativa mognad. Ja, det är visuellt tilltalande, men det är definitivt inte den typ av bok man bläddrar i handen. Bahbahs verk konfronterar sexuell lust, förtryck och avvisande lika lätt som det skildrar hennes egna upplevelser av sexuella övergrepp och trauman. 
Mer än bara ännu en fotobok
För en konstbok, Kära älskling är förvånansvärt texttung, skriven på en blandning av engelska och arabiska.
'Jag börjar alltid med orden', förklarar Bahbah. ”Min konst har blivit en del av min terapi. Jag har ångest och OCD, så min konst har blivit ett sätt för mig att hantera mina känslor, och jag skapar ett heligt utrymme för dessa känslor att existera. När jag har en ångest- eller OCD-spiral, är det orden som kommer ut ur min hjärna en efter en medan jag är i färd med att oroa mig för min fara eller min tillgång till stabilitet. Min konst är en manifestation av coping, antar jag.
Bahbah började kurera bilder och komponera text medan hon var i Australiens obligatoriska karantänsprogram i Perth i slutet av 2021. Konceptet för boken hade länge funnits i hennes sinne, men den påtvingade isoleringen gav utrymme att börja arbeta med den.
'National Gallery of WA bjöd in mig att ställa ut [och] de förhandlade med Singapore Airlines om att flyga mig från LA till Singapore, Singapore till Perth', säger hon. ”Obligatorisk karantän krävde att jag bodde på hotell i två veckor, vilket var riktigt ensamt och ångestframkallande. Jag behövde ge mig själv projekt för att hålla mig distraherad.”
Dessa två veckor gav henne en möjlighet att gå igenom varje hårddisk hon någonsin använt, men ytterligare ett år gick innan hon färdigställde boken – något Bahbah påminner mig om är en episk bedrift.
the expanse säsong 1 sammanfattning
'Det var sju månader av redigering, omredigering, sortering av ordningen, skrivning av fyrtiotre sidor memoarer och sedan arbetat med en grafisk designer [italienskfödd, Storbritannien-baserade Raissa Pardini] på omslaget och för att stärka layouten, ' förklarar hon. 'Då var jag tvungen att gå igenom juridiska frågor för att se till att jag hade tillstånd för all min kreativa talang och att alla fick betalt. Min deadline var före min födelsedag i november och jag gjorde den deadline, men jag var utbränd och helt utmattad. Nu är jag på turné och jag är fortfarande i återhämtning.'
Konstnärens resa från Australien till Kalifornien
'Jag är född och uppvuxen i Perth, sedan när jag var 21 fick jag en jobbbefordran inom reklam och flyttade till Melbourne och bodde där i fyra år innan jag flyttade till LA', säger hon, som att en internationell flytt som nyligen lämnat universitetet inte är någon stor handla.
Hon vann det gröna kortlotteriet, väntade sedan ett år på bekräftelse – i 'limbo' – men är nu officiell bosatt i USA.
' Jag gick vidare på intuitionen”, funderar hon och minns att det inte fanns något specifikt om änglarnas stad som hon kopplade till. ”Men det var ett kall; Jag visste att jag måste vara där. Jag visste att jag var tvungen att flytta till Amerika om jag ville briljera i min karriär. Det var som 'låt oss gå'.
Att lära sig navigera i LA:s unika kultur tog tid – speciellt kontrasten mellan Australiens sammansvetsade gemenskap, där det är typiskt att träffa vänner varje dag, och LA:s affärsmentalitet. Hon byggde så småningom en enorm gemenskap för sig själv, men det tog år av att vara ensam och ensam och pressa sig själv för att skapa den konsekvensen med vänner i form av traditioner, filmkvällar och söndagsbruncher.
'Det är väldigt, väldigt sällsynt att folk har det i LA om de inte är därifrån', funderar hon. 'Det är ingen sak att träffa sina vänner med några dagars mellanrum. I Australien umgicks vi och lagade mat tillsammans, och jag ville skapa det åt mig själv i LA.”
Naturligtvis är variationerna i kultur mellan USA och Australien små jämfört med de kulturella skillnaderna mellan båda nationerna och Mellanöstern. Bahbahs arabiska rötter är inte ett ämne som hon undviker att djärvt utforska, även om hon medger att hennes liv i Amerika och Australien ger henne skyddsprivilegiet och att det skulle vara en helt annan historia att vara en skapare i Mellanöstern. Det betyder dock inte att hennes arbete med kvinnors sexualitet och empowerment inte härrör från hennes rötter – och medför risker.
'Jag skapade en serie 2020 som heter 3ieb! vilket betyder ’skam’”, förklarar hon. ' 3eib! i vår kultur är ett ord som används för att tysta oss och begränsa vår frihet som kvinnor. Alla arabiska tjejer har hört det. Det lär oss att vara undergivna, bra arabiska tjejer, men det fungerade inte för mig. Jag växte upp i västvärlden och jag slits mellan min kultur och västerländsk kultur. Hemma var jag inte tillräckligt arabisk för min familj, och i skolan var jag inte tillräckligt västerländsk för mina kamrater. När jag skapade '3eib' visste jag att det fanns en risk. Om det gick viralt i Mellanöstern skulle jag kanske inte tillåtas i regionen.”
hur stor andel av befolkningen är singel?
Hon säger Kära älskling har avvisats vid några tullkontroller i Mellanöstern.
'Det kallades pornografi, vilket är galet för mig', säger Bahbah. 'Det är så smakfullt och hyllande av kvinnors kroppar. Systemet drivs av ett kvinnofientligt patriarkat, så jag vill använda min konst för att ge röst åt oss, för att öka medvetenheten om vårt förtryck, så att vi en dag kan vara fria.”
