Tim Burton med sina vintage Margaret Keane-målningar, 28 oktober 2014. I regissören Tim Burtons Stora ögon , en liten konstnärsstudio är fylld från golv till tak med läskiga, minnesvärda målningar av små tyg med stora mörka ögon. Den kejserliga Walter (Christoph Waltz) låser sin fru Margaret (Amy Adams) i sin ateljé för att hålla författarskapet för dessa målningar hemliga och hajka dem för en ivrig köpare som sin egen. När hon upptäcker identitetsstölden och hotar att avslöja den, kastar Walter tändstickor på sitt terpentinblöta golv.
Det är en sann historia. De små barnen med de stora ögonen, allestädes närvarande i slutet av 1950- och 1960-talet, målades av Margaret Keane, nu 87. Men de släpptes i stort antal av hennes dåvarande make, Walter Keane, en charmare i San Francisco som hävdade, när knappt någon visste namnet på en kvinnlig konstnär, att han var målaren som skapade dem.
Filmen av Mr. Burton öppnar på juldagen, visas på Museum of Modern Art nästa vecka och hade premiär förra fredagen på Art Basel Miami Beach, där den trasiga konstgruppen applåderade den.
Regissören kan sitt ämne väl. Han samlar Keane-målningar och han gav Margaret Keane i uppdrag att måla sin tidigare partner och sin hund. Burton fick sin berättelse från manusförfattarna Larry Karaszewki och Scott Alexander, laget som skrev Ed Wood , Mannen i månen (om komikern Andy Kaufman) och The People vs. Larry Flynt .
Vi gillar höga munnar som har en agenda, som ständigt säljer något, sade Karaszewski. I våra filmer är den personen hjälten. Han kan vara en person som inte kan likas lika, som Larry Flint eller Andy Kaufman eller Ed Wood. Det här är första gången där karaktären är skurken. Skurk underskattar det. Det gör också försäljning. Walter uppfann massmarknadsföringen av konst. Han var killen som, därför att han inte accepterades i konstkretsar, slutade med detta - detta var före Peter Max och före Warhol, sade Karaszewski.
Han sålde inte så många dyra målningar, så han tänkte på hur man skulle göra dem billiga, så billiga att de i grunden var affischer som kunde säljas var som helst. Han ordnade med banker om att du skulle kunna gå in i hans galleri och, om du gillade en målning, skulle banken låna dig pengar, säger medskribent Mr. Alexander.
I den lögnen fann Walter något som hans fru saknade utan honom, en marknad - från Hollywood-kändisar till folkmassan i Woolworths. När Walter sålde, strömmade pengarna in, även om kritiker höll på hån. Han kringgick avskedande konstkritiker för att utnyttja hjärtlands smak - en smak som han ingjutit och utnyttjat. Om Margaret var målare var Walter pionjären för konsthandeln.
Hade allt detta hänt närmare vår tid, när många konstnärer inte rör vid sitt eget arbete, kanske Keane firas som en marknadsföringsguru och uppvaktas för TED-samtal.
Han insåg att konstkritiker inte spelade någon roll - kändisar gjorde det. Du behöver inte Tider när du har Joan Crawford på gång Tonight Show, säger: ”Jag träffade den mest fantastiska målaren häromdagen,” sade Karaszewski. Två Keane-målningar var inne Vad som än hände med Baby Jane ? Kim Novak, själv målare, fick ett Keane-porträtt och gjorde ett av Walter. Jerry Lewis lät Keanes måla ett gruppporträtt av sin fru, barn och husdjur, och lät sedan göra det om att skildra dem som harlekiner.
När en monumental scen med dussintals storaögda barn donerades till UNICEF 1964 av ett företag som köpte den, tog Walter Keane emot New York och öppnade ett galleri på 798 Madison Avenue (nu Cesare Attolini). Målningen, I morgon för alltid , valdes ut (av Walter Keane själv) för att ställas ut på världsmässan i New York och fördömdes sedan av John Canaday av The New York Times som själva definitionen av smaklöst hackarbete. Rättvisa arrangörer, korade, visade aldrig duken.
Keanesna bombade i New York trots publiceringen 1964 Morgondagens mästare , en bok tillägnad (och beställd av) Walter Keane. Fåfänga volym hade en introduktion av Eric Schneider, enligt Keanes (och andra) att ha varit en pseudonym för Tom Wolfe.
Ett utdrag - Keane är en av de konstnärer som verkar springa fullblåst från sin inre Världssyn , helt utan hänsyn till ”skolor” och ”influenser”, på samma sätt som El Greco, Goya, Blake, Beardsley och, naturligtvis, Vermeer och Leonardo. Keanes målningar av världens förlorade barn - inspirerade av vapen som han stötte på i Europa efter andra världskriget - antyder genast de djupaste och mest genuina rötterna till primitiv konst ...
För Walter Keane var det bättre än Chivas Regal. Tydligt insåg Walter inte att Tom Wolfe hade kul. Det är så överst i sitt berömda beröm, sade Karaszewksi. Det kan ha varit en torr körning för Wolfe att skriva Det målade ordet några år senare sa han. Herr Wolfe har aldrig erkänt att han skrev det.
Tillbaka i Kalifornien lämnade Margaret Walter, blev offentligt med sin falska författarskap och flyttade till Honolulu, där hon målade vide kvinnor i stil med Modigliani. Vid 1980-talet, när de två stämde varandra för förtal i en rättegång som kulminerade i en målarfärg - filmens crescendo - begravdes den på baksidan av tidningen, sade Karaszewski.
Walter drog ut av sin egen fru i pressen och i den cirkusen av en rättegång och dog skamligt och vilseledd och berättade fortfarande för dem som ville lyssna att han var den faktiska målaren. När manusförfattarna fick reda på ämnet för sin film (som det tog 11 år att göra) var det från en bok som heter Encyclopedia of Bad Taste .
Nu har Margaret Keane konst en ny 15 minuter. Rapporter om en kraftig ökning av köp kan vara överdrivna, säger Robert Brown, som driver sitt San Francisco-galleri. Samlingen har varit stark i 25 år, sa han. Affischer börjar vid $ 35. Målningar kan gå i sex figurer. Det är goda nyheter för Matthew Sweet, en musiker ( Flickvän 1991) som gav råd till filmskaparna och äger cirka 18 Keanes. Förmodligen kommer många av dem att komma ut ur träverket och vi får en bättre känsla av vad som finns där ute, sa han.
Och en kritisk omvärdering? En kaustisk krönika av konsthistoria har redan varit snäll: I Woody Allens film från 1973 Sovvagn, sätter 200 år in i framtiden, visas Keane står tidens test som en stor konstnär.
Vi hoppas att [ Stora ögon ] tillåter en omvärdering av Margaret och hennes effekt på popkonst. Hon har inte tagits på allvar. Men titta på Mark Ryden och Nara och japansk anime - hon har påverkat människor, sade Karaszewski.
Keanes är bevis för att det i konst, som i filmer, vanligtvis är mer lönsamt att vara kritisk bevis än kritiker-godkänd. Andy Warhol kunde se det: Jag tycker att vad Keane har gjort är bara fantastiskt. Om det var dåligt skulle så många människor inte gilla det.
