Huang-familjen. (Foto: Gilles Mingasson / ABC) Jag tror inte att någon argumenterar för ABC Fräsch från båten är viktigt, eftersom den första asiatiska familjen medverkande sitcom sedan Margaret Cho Hel amerikansk tjej 1995. Och jag måste nämna det. Varje recension måste nämna det. Därför att Fresh Off the Boat är faktiskt jag viktigt, om det inte av någon annan anledning bryter en bit från den gigantiska vita väggen som är populär tv. Showen kretsar kring Huang-familjen - mormor Huang, föräldrarna Louis och Jessica och deras tre söner Eddie, Emery och Evan - En taiwanesisk familj som flyttar från Washington DCs Chinatown till Orlando, Florida.
Men du kan inte bara bedöma en show om hur mycket det förändrar status quo. En kraftigt publicerad veckoprogram som bara var död i en halvtimme skulle förändra status quo, men det betyder inte att folk skulle titta på det. Det skulle inte betyda att det skulle vara en bra show. Så är det Färskt från båten en verkligt underhållande, rolig sitcom?
Till att börja med tror jag åtminstone att jag gillar den här showen bättre än Eddie Huang. Tyvärr, hela förutsättningen för Färska från båten bygger inte på min personliga memoar . Det är ingen hemlighet att Mr. Huang har några ... reservationer? ... om hur ABC hanterade anpassningen av sin bok. Månader innan showen hade premiär skrev han notoriskt en uppsats för Gam , där han skrev, Nätverket försökte göra min memoar till en majsstärkelsitcom och mig till en maskot för Amerika. Jag hatade det. Nu granskar jag showen inte personen, om än jag tycker att Huangs beslut att föra sin show till Disney-ägda ABC om han ville ha en grannare titt på rasförhållanden i vita förorter, och Mr. Huangs berättelse över varje avsnitt har en bitter, mörk nyans på att känna hans personliga tankar.
Men det är det roliga med Färska från båten . Det känns som två helt olika TV-program - den som ABC ville skapa och den som Mr. Huang föreställde sig. Du kan nästan berätta för varje scen som var en vinst för Mr. Huang, ett ögonblick som han absolut vägrade att utelämna eller vattna ner. Ta till exempel en cafeteria-scen, förmodligen den bästa scenen i en rak känsla ur premiärens två halvtimmes avsnitt. Unga Eddie strider mot Walter, en svart klasskamrat. Vänja dig vid det, säger Walter. Du är längst ner nu. Det är min tur, chink.
Jag kan inte föreställa mig hur svårt det var att få ordet chink in i ett ABC-manus. Men scenens styrka ligger på den unga Eddies reaktion. Han är arg. Du kan se det på hans ansikte. Men han är också förvirrad. Han vet att ordet användes i ilska, uppenbarligen en fläck mot hans ras. Men fram till det ögonblicket var rasuppslamningar inte ens en del av Eddies liv. Han visste i denna nya miljö, han var annorlunda. I det ögonblicket inser han hur annorlunda.
Hela scenen känns utlånad från ett annat universum där Fräsch från båten är varje onsdag klockan 10 ... på HBO, en kanal där jag känner att Mr. Huang skulle ha noll reservationer.
För ibland svänger tonen i showen långsamt in i ABC-ification. Naturligtvis kommer Huangs nya vita grannar att vara okänsliga, det är givet på grund av berättelsen, men man är de tecknadskänsliga. Ibland är de breda linjerna målade så breda, att det kommer tillbaka till en satir av en satir. Hon skär lika delar på grund av kommunismen, säger en granne om Jessicas kakadelning. Var säker, vid mer än ett tillfälle talar någon långsamt. Tycka om. Detta, förutsatt att en medlem i Huang-familjen inte kan tala engelska.
Men i slutändan, Färskt från båten är en ABC-familjesitcom, och så långt det går är det roligt. Det är faktiskt roligare än de flesta sitcoms på ABC. Constance Wu som Huang-familjen matriark är den långt borta höjdpunkten, och Randall Park som den valpliknande pappan är nära bakom. I själva verket är denna show överraskande både roligare och mer rörande när den fokuserar mindre på ras och mer på familjedynamik (en anledning till att jag tyckte om det andra avsnittet mycket mer än det första, ett avsnitt om Jessica hemskolning av sina barn och Eddie bonding med sin far.)
På något konstigt sätt som mest ingen kommer att hålla med tycker jag att mittbarnet Emery är den mest intressanta karaktären i denna show. Det finns ett löpande skämt att medan hans familj är förvirrad av Orlando, och Eddie kämpar för att passa in, är Emery bara ... bra. Han gör på sin kompis sin första skoldag. Grannskapets barn vinkar hej till honom på promenad till busshållplatsen. Hans helt nya flickvän ger honom en läsk. Varför tar inte kycklingar mig läsk? Frågar Eddie.
Du vill ha det för mycket, svarar Emery.
Ja, det finns mycket att säga för det faktum att som en av de yngsta Huangs Emery är en av Huangs mer fullständigt assimilerade i Amerika. Men det finns också något att säga för att Emery inte vill ha det för mycket. Han är inte lika upphängd på ras som alla andra karaktärer i den här showen, och i gengäld hängs ingen på hans lopp. Och kanske är det vad vuxen Eddie Huang är så arg. Hans berättelse handlade aldrig om sug efter acceptans, som karaktärerna i Färska från båten så ofta. Det handlade om att längta efter chansen att vara sig själv.
