Killer MikeAngela Weiss / AFP / Getty Images har USA någonsin förlorat ett krig
Killer Mike, hälften av rap-supergruppen Run the Jewels, vill inte att du ska kalla honom Killer Mike när han inte rappar. Han är bara Killer Mike när han är på scenen. Annars är det Michael Render.
Den internationellt kända rapparen sa nyligen så mycket under ett framträdande i Joy Reids MSNBC-show efter att ha be om ursäkt för ett missförstånd som till synes vände världen mot honom i en halv vecka.
Hans vältalade ursäkt var nödvändig. Han hade felaktigt tolkat Reids Instagram-användning av initialismen H&M för en godkännande av klädkedjan H&M, som anklagades för rasism och bojkottades efter att en ung svart pojke nyligen sågs i sin webbutik och modellerade en grön huvtröja som läste Den coolaste apan i djungeln , på framsidan.
För Mike, som troligen fortfarande är smart från Reids offentliga kritik, måste det ha sett ut som hyckleri och en chans att få lite återbetalning. Så han tvingade henne i ett underkommentar, men Reid hänvisade faktiskt till hår och smink och gjorde detta tydligt i en svarskommentar, som omedelbart fick honom att synas i bästa fall, liten i värsta fall.
Tidpunkten hjälpte inte. Det hade gått ungefär en vecka sedan han fick massiv motreaktion och utfärdat en allmän ursäkt efter att ha uppträtt i en videointervju med NRA TV: s Colion Noir och delat passionerade pro-gun-ägare åsikter. Det är ingen hemlighet att Mike är en andra ändringsförespråkare, men den nyfikna tidpunkten för släppet av videon (samma dag som mars för våra liv-rally) säkerställde kontroverser, eftersom människor fortfarande trasslade från Parklands skolskytte. Resultatet var att Mike befann sig i traditionella och sociala mediers offentliga skamkors, ungefär som den berömda Public Enemy-logotypen. Står fortfarande trotsigt, med korsade armar, förutom i detta fall var det självförvänt karaktärsmord.
Det var långt ifrån första gången han uppmuntrade kontroverser. Han har levererat legitima käftande verser på sina album, till exempel, En påve är ett bedrägeri / En kyrka är en lögn / En drottning är samma jävla sak / Du bör be till din falska gud att hon dör. Linjer som dessa är vad Long Island-rapparen Keith Murray en gång kallade intellektuellt våld. Klassiska hiphop-fans älskar det, och Mike har gott om det. Men det är Killer Mike, rapparen. I den verkliga Michael Render-världen kan tweets och underkommentarer vara mycket längre än hype kring bra musik. Och utan ett slag bakom dem kan kontroversiella uttalanden få dig i trubbel. Folk tycker att Killer Mike är cool. Men den här nya killen? Michael gör? Vi får se.
Tro mot sitt namn har han alltid varit en naturligt född mördare på mikrofonen. Han är också vilt underskattad för sin taktiska förståelse för hur man inspirerar till verklig aktivism. Han och T.I. är officiella rådgivare till nyligen vald Atlanta-borgmästare Keisha Lance Bottoms, och båda fick mycket beröm för att de fick rösta på valdagen. De två männen ledde också en bojkott av Atlanta-restaurangen Houstons efter att spridning om påstådd rasistisk behandling av kunder (Mike själv uppenbarligen hade ett problem där 2015). Bojkotten avslutades den 1 mars; en månad senare var Lenox Road-platsen Mike och T.I. fokuserad på permanent stängd . Företaget säger att nedläggningen inte var relaterad.
Killer Mike instruerade också afroamerikaner att flytta sina pengar till svartaägda banker 2016 för att göra ett ekonomiskt uttalande om polisskott mot obeväpnade svarta män. Uppmaningen till handling resulterade i mer än en miljon dollar flyttade till institutioner som OneUnited och Atlanta-baserade Citizens Trust.
Killer Mike är kraftfull. Och medan Michael Render verkligen är värt att lyssna på är hans plattform starkare eftersom hans rap alter-egos förmögenhet har förändrats dramatiskt sedan han slog sig samman med Jaime Meline, annars känd som New York-rapparen El-P. Meline producerade Mike's pivotal R.A.P. Musik och blev hans partner i Run The Jewels, en tvåmansgrupp som fungerar som en modern Public Enemy. Och RTJ klarar sig mycket bra idag, tjänar pengar och bygger inflytande med dyster, revolutionerande musik, världsturnéer och en mängd olika stödmöjligheter, i tv (ESPN: s NFL-slutspelsreklam, HBO: s Silicon Valley), filmer (Baby Driver), video spel (FIFA '18) och andra stora varumärken (Goose Island Beer Co., Lexus). Mike fick också mycket uppmärksamhet för att stödja Bernie Sanders. Efter 18 år av att vara underuppskattad har han äntligen en yuge , hårt vunna följer av folk som vill att han ska vinna.
Det inkluderar Kendrick Lamar, som av många anses vara den bästa rapparen som lever. Och även om Pulitzer-prisbelönad emcee Lamar visar ödmjukhet i verkliga livet, har han inte alltid varit ödmjuk gentemot sina rap-samtida. Du kanske minns detta gästvers på Detroit-rapparen och Kanye West-protegéen Big Seans låt Control , där han lade upp flera respekterade rappare att han var bättre än dem. Ändå på hans låt Hood Politics, från hans viktiga album Att pimpa en fjäril , Medgav Lamar att det fanns en tidigare omnämnd rappare han respekterar: Kritiker vill nämna att de saknar när hiphop var rappin '/ Motherfucker, om du gjorde det, skulle Killer Mike vara platina!
Det var nästan som Kendrick skapade ett nytt lakmustest för fans av äkta hiphop. Du säger att du stöder kulturen? Bevisa det: Gör Killer Mike rik, för han är fantastisk . Men precis efter de två rapstaplarna, sa Lamar också, Y'all prioriteringar knullade / Sätt energi i fel skit.
Den sista raden var ursprungligen inte avsedd för Killer Mike, men kunde gälla denna situation lika mycket som de härliga väderfans. Ja, de borde köpa hans låtar och album; kanske då skulle Mike fokusera mer på rap än att krypa på Joy Reids Instagram. Och kanske att låsa in sin exceptionella talang som rapartist är det bästa steget just nu, eftersom han äntligen hittar kommersiell framgång som en bestämd anti-crossover-rappare. Eftersom det verkar för mig är hans försök att behålla en nationell media närvaro mellan att spela in musik det största hotet mot honom att nå nästa nivå, om det är dit han vill gå.
Killer Mike byggde ingen karriär på Twitter. Han är en underjordisk hiphop-hjälte, betraktad som en av dagens mest politiskt skickliga musiker. Han har krävt respekt som textförfattare sedan han först kom upp i hyper-aggressiv form på OutKasts 2000-album Stankonia . Han strålade igen ett år senare och vann sin första Grammy för OutKast-låten The Whole World 2001, vilket bevisade att hans hoppande, flippbara rimflöde kunde hänga med Big Bois (och Andre 3000-talet) i världen. 
Killer MikeMike Jordan
Han är en man från folket, en stolt representant för Atlantas västra sida före gentrifiering och en känd aktivist som regelbundet talar om frågor som berör afroamerikaner. Det finns en del av mig som uppskattar hans borttagningsstrategi för tillgänglighet på sociala medier (särskilt sedan Jag har fått honom att retweeta mig ). Dessutom har jag som svart journalist lagt märke till att ibland, när svarta artister får icke-svart PR, kan bara en viss klass av journalister i en viss klass av nationella medier bli utslagen meningar att citera i berättelser. Jag tar vad jag kan få.
Jag säger inte att Killer Mike ska hålla käften och rappa. Laura Ingrahams käft och dribblande kommentar till Lebron James och Kevin Durant är ett exempel på samhällets insisterande på att svarta män ska vara tysta på sina tilldelade platser av privilegium eller ses som otacksamma. Det är ett intressant, Tetris-liknande fenomen: En berömd och framgångsrik svart man svänger eller roterar sig själv ur någon bestämd orientering och någon annans kontroll, och när han landar på ett sätt som inte passar in i spåret, en hel del problem stapla.
Och hans rapkarriär har verkligen haft toppar och dalar, så jag kan inte fel honom för att gå så hårt som möjligt medan han har vår uppmärksamhet. Han en gång berättade Creative Loafing Atlanta han kunde tjäna 50 000 dollar per år som en underjordisk rappare, och verkade helt bra med det. Jag minns att jag hade mycket respekt för det uttalandet. Att få det hur du lever, som de säger, är mer av ett maraton än en sprint.
Men sedan, för mindre än tio år sedan, var Killer Mike inte ens säker på att han var Killer Mike. 2009, han ändrade kort sitt namn till Mike Bigga och sa att han hade läst kommentarer på webbplatser som AllHipHop, som undrade varför han hade så svårt att hitta framgång. Jag antar inte att namnet Killer Mike håller honom tillbaka, han citerade någon anonym källa från någon slumpmässig, icke namngiven webbplats chattrum. Du kan inte få företags sponsring med det. Jag är glad att han tyst bytte tillbaka den-fans som jag investerades i namnet Killer Mike. Dessutom, vem bryr sig om företagssponsring, när du är hiphopen Robin Hood och tar bort de rika av sina smycken?
Kanske är han redo att gå vidare till något större än Killer Mike, men sanningen är att världen inte ville ha Mike Bigga, och det är inte 100 procent säker på att den vill ha Michael Render ännu. Men det vill definitivt Killer Mike, en djärv och begåvad rappare som kanske inte inser hur stor han nu är. Och han kommer bara att bli större, så länge han avstår från att peka de två fingrarna på sig själv och kapa den svårvunna möjlighet som äntligen befann sig i näven.
Allt detta för att säga att jag är ett stort fan av Killer Mike. Jag vet att den riktiga personen är Michael Render, och jag mår helt bra att låta en ta mina pengar medan den andra planerar sitt nästa drag. Men ett fan måste undra hur bra Run The Jewels 4 eller hans nästa soloalbum blir om han är för distraherad av sociala medier för att se helheten, vilket kan vara hans potentiell framtid som Michael Render, ledamot av Atlanta Board of Education .
Jag hoppas att han samtidigt kan skapa fantastiska raplåtar om han bestämmer sig för att vara aktiv på sociala medier. Jag hoppas att han förstår att min kritik kommer från en plats med respekt och äkta omtanke. Och jag hoppas att allt detta resulterar i en större förståelse för vem han är och den större ledarroll som han verkar avsedd att ta, oavsett vad han kallar sig själv. Inte för att låta som Laura Ingraham, men det är förmodligen en fantastisk tid att fokusera på musik och äkta ledarskap istället för saker som kan måla honom som en opportunist social motstridighet som söker politiskt inflytande. Jag vill inte att Killer Mike ska hålla käften och rappa. Jag vill att han ska vara lika smart somMichaelRender handlar verkligen om var han använder sin röst.
Verkliga människor, berömda och annars, har brister. Rappare, när de är högst upp i sitt spel, är oövervinnliga. Och jag vet inte hur det är att vara i en position med så mycket makt och inflytande, men jag vet hur det är att blåsa en möjlighet eftersom du är för distraherad för att se vad som finns i dina händer. Killer Mike är onekligen en av de bästa rapparna som finns, men även rappare måste veta när de ska ta juvelerna och springa.
