W. Kamau Bell.CNN Det finns mycket skratt i W. Kamau Bells United Shades of America, som kan slå vissa somkonstigt med tanke på att Bell, en afroamerikansk man, spenderar sin tid på serien med KKK och vid vit privilegiumkonferens.
Jag är ganska lätt laugher, medger Bell. Jag använder det inte som en teknik för att framkalla något, men ju mer avslappnade människor är, desto bättre är konversationen.
På den Emmy-nominerade CNN-dokumentärserien reser komiker och politisk kritiker Bell landet och utforskar känslomässigt laddade frågor som skillnaden mellan invandrare och flyktingar och förekomsten av våld i Chicago. Han besöker också Puerto Rico, Appalachian Region och engagerar sig med muslimer i Michigan och demonstranter vid Standing Rock i North Dakota.
klockaförklarar sin förkärlek för att skratta i ljuset av dessa tuffa ämnen och säger: Du vet, det finns olika typer av skratt egentligen. Det finns saker som kittlar ditt roliga ben så att du skrattar och sedan finns det 'wow, du sa det verkligen' skratt. Bara för att jag skrattar betyder inte att jag håller med dig eller vad du säger. Du kan skratta åt saker du är bedövad över.
Han tror emellertid att laugher tjänar ett stort syfte i sina intervjuer, och påpekar att skratt låter folk veta att du är helt närvarande och inte är rädd. Om jag är för spänd och rädd för att säga någonting, gör jag inte det rätt. Jag använder humor för att skära igenom retoriken och komma ner till mässingstackarna av vad som behöver sägas.
Hans mål är inte enbart att bara engagera sina intervjuade, säger Bell, det är att ha en konversation som de aldrig har haft förut. Jag strävar efter att ha fram och tillbaka med människor som är helt annorlunda än vad de är vana vid. Om jag kan dra av det känner jag verkligen att jag har gjort något som är värdefullt och jag vill att folk ska se det.
Under den andra säsongen i serien märkte Bell och hans team att den nuvarande presidenten riktade sig mot många grupper under 2016 års valcykel. Detta blev en del av grunden för den senaste uppsättningen avsnitt. Det var tydligt vem som verkligen behövde uppmärksamhet och behövde berätta sin historia. Så i princip känns det som att president Trump gav oss en läxuppgift för att täcka dessa ämnen, oavsett om han vet det eller inte.
Bell skrattar hjärtligt när han lägger till, jag vet att han tittar på CNN så jag är säker på att han kommer att ställa in!
Med tanke på Trumps förkärlek för att twittra om nyhetsnätverk, säger Bell, nämner jag det i showen, men jag vill faktiskt inte gå in i ett Twitter-krig med honom. På samma sätt är jag i ett nätverk som jag vet att han tittar på så det skulle vara dumt för mig att inte kommentera det.
En av de saker som Bell älskar att vara på CNN är nätverkets räckvidd. Det är som en enorm megafon. Alla vänder förbi CNN. Sedan ser de mitt ansikte och de är som, 'vänta, han hänger med Klanen, vad händer här?' Förhoppningsvis hindrar det dem och de tittar på hela det avsnittet och mer. Jag gör showen baserat på saker som jag är intresserad av och saker jag vill veta om som jag inte vet tillräckligt om och jag tror att människor svarar på det.
Han liknar sin serie med en annan berömd show och säger: Jag känner att den är Sesam för vuxna - 'låt oss alla lära oss något och ha det bra medan vi gör det!' Vi tar stora problem och delar upp dem i bitar av stora bitar och gör allt underhållande. Och eftersom jag är komiker kan jag närma mig saker på ett annat sätt än vad en traditionell journalist gör. Du kan se hur jag gör bilder i Puerto Rico, försök att klättra inAppalachia, och sånt. Du är på resan med mig oavsett om jag är dum eller skämt eller vad som helst.
Även när han känner sig säker på vad han har gjort är Bell fortfarande orolig för hur publiken kommer att reagera på det slutliga resultatet. När ett avsnitt sänds är jag super nervös för hur det kommer att landa. Varje avsnitt som kommer ut är jag på Twitter och jag är väldigt orolig för att någon kommer att gå, 'du har gjort det här helt genom att inte inkludera detta' eller 'du har fel version av den här historien.' Så jag är full av ångest när dessa saker luftas. Så ibland påpekar folk saker som de tror att vi har klarat av och jag måste bara äga det.
Han skrattar när han tillägger, jag trodde att jag skulle bli mindre riddled, som att tänka 'Åh Klan-showen fungerade, så jag är säker på att fängelseshowen kommer att göra.' Det fungerar inte så. Du kan inte jämföra dem. Jag är från Chicago, så om jag får fel, kan jag bara inte åka tillbaka dit.
Bell vet att han lärde sig några saker från första säsongen som hjälpte till att informera hans inställning till den här säsongen, skrattar igen som han säger, säsong ett var som mixbandet. Den här säsongen är som hela albumet!
Han tillägger att han fortfarande är lite chockad över att det här är hans jobb. Du vet, inte för många unga komiker säger, ”ja, om saker och ting fungerar, har jag jobb på CNN! Men kanske har jag ändrat det.
Medan en plats i ett 24-timmars nyhetsnätverk inte var målet, säger Bell att han ville göra något som människor inte hade sett tidigare och han tror att han har åstadkommit det. Min tanke är att om det inte finns någon känsla av fysisk, känslomässig eller psykologisk risk att göra detta, så gör jag förmodligen inte rätt show. Det skulle vara kul att göra en show som bara handlar om vackra platser men det är inte det jag handlar om.
Till slut säger Bell att han tror att människor i detta land måste komma ihåg en viktig sak, något som han hoppas att de påminns om av hans arbete. Jag tror att folk verkligen glömmer att vi alla är människor. Även människor vi inte håller med är mänskliga. Om vi sätter oss ner och pratar med varandra kan vi få något som vi inte hade förväntat oss av det mötet. Nu kommer vi inte att bli bästa vänner, men det finns definitivt något att vinna på att ha dessa konversationer.
'' United Shades of America sänds söndagar kl 22.00 et / pt på CNN.
