En simulerad prototyp av Ubers flygtaxitjänst, Uber Elevate.Youtube när är den bästa tiden att ta probiotika
Det tog Uber ett decennium att utvecklas från bara en ny startad delad ekonomi till ett tekniskt kraftverk som banade väg för sådana banbrytande teknologier som flygande bilar och autonom körning. Men efter ett brutalt år av rasande intäkter ger Uber äntligen upp de dyra futuristiska drömmarna för att sätta tillbaka fokuset på de mindre sexiga affärerna med åktur och matleverans.
Den åkande jätten bekräftade måndagen att den kommer att sälja sin självkörande enhet, Advanced Technologies Group (ATG), till den autonoma fordonsstart Aurora. För att bevisa sitt engagemang för den självkörande tekniken i sig, även om det kanske inte längre är en livskraftig verksamhet internt, kommer Uber att investera 400 miljoner dollar i Aurora utöver ATG: s äganderätt. Och Ubers VD Dara Khosrowshahi kommer att delta i Auroras styrelse.
Aurora grundades av före detta ingenjörer från Tesla, Uber och Google 2016. Företaget började sträva efter att utveckla robotaxitjänster, men flyttade nyligen fokus för att bygga autonom körprogramvara för kommersiella lastbilar. Så, Uber-märkt robotax kan vara utanför bordet för tillfället.
Tillkännagivandet kom bara några dagar efter att Uber enligt uppgift gick med på att också ladda ner sin division för elbil, Uber Elevate, och sälja den till Kaliforniens baserade elflygstart Joby Aviation, enligt Axios .
Uber bekräftade försäljningen sent på tisdagen. Priset på förvärvet offentliggjordes inte. I likhet med den självkörande affären investerar Uber 75 miljoner dollar i Joby som en del av transaktionen. Joby sa att Uber hade investerat 50 miljoner dollar tidigare i en finansieringsrunda i januari.
Ubers flygbil är en av många elektriska VTOL (vertikal start och landning) flygplan experimenterade i teknikvärlden de senaste åren. I en vitt papper 2016 föreställde sig det färdiga företaget en flotta av sådana flygande fordon som kan skicka passagerare från tak till tak i städer.
I oktober förra året lanserade Uber en helikoptertjänst Uber Copter i New York City för att ge kunderna en tidig smak av framtida flygande taxibilar. (För $ 205 kan du åka från Lower Manhattan till JFK flygplats på åtta minuter.)
Om allt hade gått enligt planen skulle Uber ha börjat betatesta Elevate i tre amerikanska städer i år, vilket banade väg för en kommersiell lansering av tjänster 2023. Men när coronaviruspandemin krossade sin kärnverksamhet i början av 2020, var Uber tvungen att inte bara sätta dessa dyra projekt i väntan, utan överge också nästan alla pengar-förlorande FoU-projekt inom företaget.
I maj stängde Uber permanent två nya produktforskningsavdelningar, Uber Incubator och Uber AI Labs, och sparkade 3000 anställda i ett desperat drag för att sänka kostnaderna över hela linjen. VD Khosrowshahi sa att företaget behövde skära ned 1 miljard dollar i fasta kostnader för att uppnå lönsamhet 2021, vilket redan ligger ett år efter sin tidigare tidtabell.
Samtidigt satsar den att äta-hemma-trenden kommer att förbli långt bortom pandemin, företaget fördubblar matleveransen. I juli förvärvade Uber Postmates för 2,65 miljarder dollar och slog samman appen med UberEats.
På den framåtriktade fronten finns det fortfarande inget tecken på att bokningsvolymen kommer att återhämta sig till pre-pandemiska nivåer när som helst snart. Uber-aktien har hoppat under de senaste veckorna när investerare hoppas på COVID-19-vacciner. Men de vet inte den verkliga effekten av vacciner förrän Uber rapporterar ekonomiska resultat i början av 2021.
