När You've Got Mail filmade på Upper West Side, vandrade Doris Basner och hennes familj av misstag på scenen, och vi blev behandlade som sopor, sa hon. Så när filmen släpptes vägrade hon att se den.
Men nu har Basner en bättre anledning att undvika You've Got Mail. Tomten - där en konglomeratbokhandlare öppnar en megabutik i grannskapet och driver en mamma-och-pop-bokhandel ur affärer - kan slå lite för nära för komfort.
Ms Basner är chef för My Favorite Place, en charmigt rörig leksaksaffär på West 87th Street, mellan Broadway och West End Avenue. Sedan min öppning 1995 har My Favorite Place trängts av intensiva stadsmödrar och pappor som styr sina Boos och Tooshie-Wooshies i överladdade MacLaren-barnvagnar. Men den här 6 juni öppnade Long Island-leksakskedjan Noodle Kidoodle en imponerande utpost på 5 500 kvadratmeter i en tidigare Sloans stormarknad bara två kvarter norrut, med ett utseende i butiken av Peter Pan 's Cathy Rigby.
Och plötsligt svettar min favoritplats, som flera av sina boutiquebröder.
Noodle Kidoodle försöker vara Barnes & Noble som leksaksaffär och tillhandahåller volym och hangouts som rymdutmanade lokala konkurrenter inte kan matcha. Medan My Favorite Place säljer golvet knappt i ett träbord, har Noodle Kidoodle två av dem, för att inte tala om tre praktiska datorer laddade med videospel, flera bänkar framför nio TV-skärmar som spelar barnfilmer, ett läsbord , ett elektriskt Rokenbok-lastbilsdisplaybord och väggar och väggar fyllda av barns varor, från klistermärken till leksaker till böcker till klädsel, inklusive det bör noteras, videon av You've Got Mail.
De har definitivt tagit del av vår verksamhet, sade fru Basner bedrövligt. Till och med mina egna barn hänger där ute, men de känner till reglerna: De kan inte köpa någonting.
Sedan Noodle Kidoodle öppnade har intäkterna från My Favorite Place och liknande leksaksbutiker i området lidit. Jennifer Bergman, ägare av West Side Kids på Amsterdam Avenue och West 84th Street, rapporterar att försäljningen i juni minskade med 23 procent från för ett år sedan. Laura Pintchik, ägare till Children's General Store på West 92nd och Broadway, sätter sin hit på mellan 10 och 12 procent - och tillägger att Noodle Kidoodle anställde tre av sina anställda. Endast Penny Whistle, en säker vandring bort på West 82nd och Columbus Avenue, har sett en uppgång jämfört med förra sommaren.
Bergman från West Side Kids minns när Noodle Kidoodle först öppnade: Chefen kom över en gång för att presentera sig själv och sa: 'Vi är din nya granne, vi hoppas att du skickar folk till oss och vi skickar människor till dig.' Jag var som, 'Ja, visst!'
Min favoritplatsägare Godwyn Morris sa: Det är lite svårt att vara vänlig med en elefant som försöker kliva på dig.
Noodle Kidoodle's chef, Margaret Murphy, riktade alla förfrågningar till hemmakontoret, som inte gav några telefonsamtal. På frågan om hennes besök i de andra butikerna fnyst hon hånfullt, Vi rekryterade!
Under de senaste decennierna har grannskapet som fortfarande karikaturerats i vissa håll som ett hothouse för liberal politik förvandlats till grund noll av iögonfallande barnuppfostran. Bland den nya West Side-demografin framhäver frasen partitillhörighet inte frågan om demokrat eller republikan, utan vilket utrymme du kommer att hyra för ditt barns födelsedagsbas (till $ 300 till $ 750 per pop). Samtalen i den lokala Starbucks är inte av Trumps senaste grymhet, utan stridsplaner för antagning till privata förskolor och förskolor som kostar uppåt 15 000 dollar per år. Eftersom bilar oftast är gömda i garage mäts status efter barnvagnens märke. Orsaken till célèbre har varit uppgraderingen av lekplatserna i Riverside Park för att inkludera skumgolv, lek fontäner och säkrare utrustning. Och om någon nämner att gå till den nya utställningen på museet handlar det inte om Fame After Photography på MoMA, utan till Body Odyssey på Children's Museum of Manhattan, där lilla Zoe och Henry kan glida ner en replika av den mänskliga tungan.
För samma demografi har specialleksakerna blivit lika emblematiska för grannskapet som specialtrojkan Zabars, Fairway och Citarella. Med så många födelsedagsfester att delta har det funnits mycket utrymme för tillförlitliga källor till kvalitetspresenter som kostar $ 15 för-väl, i My Favorite Place en ny dag såg jag en kvinna som ville spendera $ 150 för en 2-åring som har redan allt.
För fem år sedan var de enda leksaksaffärerna på Upper West Side West Side Kids, sedan 900 kvadratmeter, öppnade 1981 av Bergmans mor som en barnklädesändning och handgjord leksaksaffär. och den något större Penny Whistle, som också öppnades 1981 av Tom Brokaws fru Meredith som systerbutik till hennes Madison Avenue-butik.
Förutom dessa två har grannskapet också barnbutiken och min favoritplats. Leksaker säljs också på många andra anläggningar i grannskapet, inklusive Cozy's Cuts for Kids frisyrsalong, Kids Are Magic klädbutik, Children's Museum of Manhattan, den trendiga alfabetbutiken och valfritt antal kort- och present- och drogbutiker. Också i mixen, som börjar sent 1998, är kedjan Kay Bee, som gjorde en out-of-business Boston Market-restaurang till en tillfällig julbutik; det gjorde så bra att det har hållit öppet.
Men grannskapsspecialisterna är en annan ras, en av de trevligare aspekterna av att uppfostra barn i New York: De erbjuder omsorgsfullt redigerade varor som säljs av erfarna anställda med mycket kunskap (och tålamod), inslagna utförligt.
Jag flyttade hit från Minneapolis, sa en kvinna med en My Favorite Place-väska när hon handlade i Penny Whistle med sin 1-åring, och leksaksbutikerna där är inte lika unika eller originella. Här har var och en sin egen smak.
Ägarna, stadens invånare själva, känner till deras kunder: den ultraupptagna, prismedvetna, pedagogiskt påträngande men ändå roliga föräldern. Varje butiks identitet är lika formad av vad de inte kommer att bära (t.ex. Pokémon-produkter, vapen, TV-karaktärer) som vad de gör.
West Side Kids-filosofin, säger Bergman, är den här: Lek är ett barns arbetsform och leksaker är de verktyg vi använder. De bör stimulera fantasi, kreativitet, öppet spel. Så vi bär inte pratande dockor eller barbies, vilket inte är bra för små flickors kroppsbilder.
Jag baserar inte mitt val på vad jag tror kommer att sälja, säger Children's General's Ms Pintchik, men min personliga reaktion och vad jag tror att ett barn kommer att få av det.
Arbetarna i Children's General Store är stolta över att inte ha med sig någonting från den rymdfilmen, inte ens veta vad de heter. Dess bästsäljare inkluderar exklusiva Muffy Vander Bears och vetenskapliga artiklar som en fjärilsträdgård; Penny Whistle's är en skateboard av trä som målade färgerna på en stadstaxi; West Side Kids säljer många spel, hantverk och spädbarnsleksaker; Min favoritplats, mindre specialiserad, säljer spel, Playmobil och Brio-föremål och fester. (För att säkra sina satsningar inrättade Morris ett festutrymme och ett klassrum, så leksaker är 60 procent av hennes verksamhet.)
Fram till ankomsten av Noodle Kidoodle blomstrade alla dessa butiker. Kay Bees ankomst i höstas påverkade dem inte, eftersom det är deras motsats, att sälja filmbindningar, videospel och plastpistoler och att ha en personal utan märkbart intresse för sina jobb.
Kay Bee kan bli trångt, sade fru Basner, men med människor som vi inte känner igen.
Noodle Kidoodle utgör dock ett verkligt hot. Den ljusgula markisen tillkännager att barnen lär sig bäst när de har kul. Och det påstår sig ha en liknande syn på vad det kommer att bära - det finns förmodligen inga genre- eller actionfigurer, inga vattenpistoler eller våldsamma leksaker - även om en hel del Star Wars-varor verkar ha kommit förbi portvakterna. (Ingen Darth Maul, den dåliga killen, påpekade en assistentchef.)
Så snart det öppnades började stadsdelarna se långvariga kunder komma in med ljusgula Noodle Kidoodle-väskor. West Sides fru Bergman sa: Folk säger till mig: 'Vi ska köpa våra häftklamrar på Noodle Kidoodle och få specialsaker här.' Och jag säger till dem: 'Om du gör det kommer vi att vara ute av affärer.'
General Stores fru Pintchik sa: Om folk inte är försiktiga är det bara en tidsfråga innan New York City blir väg 35 i New Jersey.
Butikerna har redan avaktiverat sina lager och metoder. Min favoritplats har fördubblat sina pappers- och festvaror, lagt till godis och börjat sätta flygblad i andra stadsdelar. West Side Kids startade ett program för ofta köpare, där kunder som spenderar mer än $ 750 får 10 procent rabatt, gratis leverans och montering.
De hoppas att deras kunskap och personlighet kommer att vinna ut Noodle's kundvagnar, anställda med hörlurar, köpare baserade på Long Island och opersonlighet. Under en resa till Noodle Kidoodle nyligen såg jag att människor hängde mer än att köpa saker: En mamma ammade ett spädbarn på bänken framför TV-skärmarna, en annan bytte blöja i vetenskapsleksakens hörn och en baby- sitter satt vid en dator och spelade ett videospel, hennes barn fastspänd i en barnvagn och tittade på.
Noodle Kidoodle är mer som en underhållning, en köpcentrebutik, säger kommersiell fastighetsspecialist Faith Hope Consolo från Garrick-Aug Associates Store Leasing Inc. Folk går för att leka och umgås. Eftersom sommaren vanligtvis är långsam, kommer hösten och julperioden att avgöra hur de små butikerna kommer att klara sig.
Det finns så många barn i det här området, säger Bergman, som nyligen öppnade en present- och möbelbutik i närheten som heter Kids Down the Block. Idag hade jag fyra gravida kvinnor i butiken samtidigt.
I slutändan kanske deras största utmaning inte är Noodle Kidoodle lika mycket som vanliga gamla barn. En eftermiddag handlade Betty Saltzman, en 13-årig bosatt i Upper West Side, på My Favorite Place och bar väskor från Noodle Kidoodle och Kaybee. Jag handlar i många butiker, sade Saltzman, men jag tycker att de är för lärorika. Du vill ha saker de verkligen kan leka med. Hon plockade upp något som kallades en Disc Shooter. Som denna typ av skräp. Barn vill bara skräp. Du får nog av andra saker i skolan.
