Teslas europeiska Gigafactory blir dess andra anläggning utomlands efter Kina.David Calvert / För The Washington Post via Getty Images Medan Teslas China Gigafactory (dess första utomeuropeiska anläggning) fortfarande är under uppbyggnad, kontrollerar den elektriska biltillverkaren redan platser för sitt nästa offshore-hem i Europa. Och det stänger in på några städer i nordvästra Tyskland.
Per tysk tidning Rheinische Post Rapport på söndag, Tesla har undersökt potentiella fabriksanläggningar i delstaten Nordrhein-Westfalen. Företaget tittar också på Nordrhein-Westfalias grannstat Niedersachsen, sade regionens ekonomiminister Bernd Althusmann förra veckan.
Om den avvecklas skulle den tyska anläggningen vara Teslas fjärde Gigafactory globalt. Företaget har för närvarande två gigafabriker i USA - en i Reno, Nevada och den andra i Buffalo, New York - med en tredje nära slut i Shanghai, Kina.
Tesla VD Elon Musk planerade först att bygga en europeisk fabrik 2016, efter Teslas förvärv av det lokala företaget Grohmann Engineering.
Förra sommaren delade Musk en uppdatering om planen på Twitter och sa att Tyskland är ett ledande val för Europa.
Tyskland är ett ledande val för Europa. Kanske vid den tysk-franska gränsen är det vettigt nära Benelux-länderna
- Elon Musk (@elonmusk) 19 juni 2018
Att ha ett lokalt produktionsnav i Europa för att tillgodose lokal efterfrågan har några stora fördelar för Tesla.
För det första är kontinenten en av Teslas snabbast växande marknader. Under den första halvan av 2019, den elektriska biltillverkaren tredubblades försäljningen i EU-länderna trots en avmattning på regionens totala bilmarknad.
Då, som Kina, kan flytta produktionen nära sina utländska kunder hjälpa Tesla att undvika riskerna med ett alltmer volatilitetskrig mellan USA och resten av världen.
I mars 2018 tillkännagav president Donald Trump sin plan att införa tullar på 25% och 10% på stål- och aluminiumimport från de flesta länder, inklusive Europeiska unionen. Tullarna på EU trädde i kraft den 1 juni 2018. Som svar motverkade EU Trumps ståltullar med en 25% tull på amerikansk import på 3 miljarder dollar, som trädde i kraft den 22 juni 2018. (Bilar påverkades inte i den omgången av tariffhöjningar.)
Trump hotade sedan att införa tullar på upp till 25% på bilar som kommer från Europa. Men i maj i år bestämde han sig för att försena dessa tariffer med sex månader för att ge båda parter mer tid att förhandla om en handelsavtal.
