'Stranger Things 2': Vad fungerade och vad som inte fungerade

Stranger Things säsong två, eller Stranger Things 2 som skaparna Matt och Ross Duffer har kallat det, har nu varit tillgängliga för streaming sedan på fredag ​​(med Netflix som bekvämt höjer sina priser på onsdag). Det betyder att du förmodligen har checkat ut åtminstone några avsnitt nu eller krossat hela säsongen med nio avsnitt. Det här stycket, som tar en titt på höga och låga nivåer i andraårsansträngningen, är för den senare gruppen. Det betyder att det finns massor av spoilers här. Om du inte har sett hela andra säsongen, gör som Barb och försvinner.

Varning: Spoilers framåtGiphy

Är alla människor med aktiva sociala liv och en anknytning till solljus utomhus borta? Bra. Låt oss hoppa in i det med vad gjorde det inte jobba först, sedan vad gjorde arbete.

Fungerade inte: På tal om Barb ...

Det är uppenbart att säsongens hantering av Barbs död var ... suboptimal. Det skickar inte det bästa av meddelanden när en ung flicka försvinner och för alla i hela staden verkar bara hennes bästa vän bry sig. Men medan #JusticeForBarb sociala mediekampanjer som dykt upp i kölvattnet av säsong ett var underhållande, betonade den också en relativt meningslös plotpunkt. Barb var en liten karaktär som inte tjänade något verkligt syfte med berättelsen annat än som en markör för Nancy's arc och som ett mellanmål för Demogorgon. Säsong två borde inte ha behövt gå ur det sättet att panna till tittarna av rädsla för att bli gjort narr av online igen. Det är ett exempel på hur trender i sociala medier kan påverka innehållsprogrammering, vilket inte är bra på lång sikt.

Och ja, du kan säga Barbs berättelse för säsong två matas (ingen ordlek) direkt till exponeringen av Hawkins Lab och den skumma regeringsaktiviteten. Men eliminera Barb från den ekvationen och du får fortfarande samma exakta resultat.

Gjorde inte: Eleven's Placement

Det var fantastiskt när Luke Skywalker lämnade sina vänner för att träna med Yoda för majoriteten av Imperiet slår tillbaka . Men det är det inte Stjärnornas krig , så att separera Eleven från huvudpersonerna i karaktärer under nästan hela säsongen var ett stort misstag den här gången. Vi får några fantastiska ögonblick av henne med Hopper (som vi kommer att diskutera i avsnittet Did Work), men magin under säsong ett kom från de tre nördarna och en tjejkärna.

Det verkar bara konstigt att den andra säsongen, som återvände historier och motiv från säsong ett på smarta sätt, inte skulle återvända till brunnen på den här. Elevens gradvisa integration i det normala - ja, så nära en approximation till det normala som du kan få i en show om superdrivna tjejer och interdimensionella monster - var vardagslivet helt underbart förra året. Men hennes separering den här gången ledde till utsträckta tristhetssträckor för både henne och Mike och något som ibland kändes som att stanna. Naturligtvis behöver dessa karaktärer personliga hinder för att övervinna, men det kan uppnås bland interaktion och engagemang med varandra.

Millie Bobby BrownGiphy

Gjorde inte: The Lost Sister

Jag är ett stort fan av Bottle Episode, som vanligtvis är en fristående historia som bara följer några få karaktärer på en bestämd plats (det är en reduktiv förklaring, men du får idén). Tänk Fly in Breaking Bad eller den där ingen är redo Vänner . Avsnitt sju av Stranger Things 2 , The Lost Sister, passar inte riktigt räkningen, men den är tillräckligt nära. Och det fungerar inte av många anledningar, vilket är synd eftersom Netflix behöver mer mångfald i format och struktur i sin originalserie.

Flaskepisoder är höga risker och höga belöningsinsatser. När de arbetar framträder de ofta som en tydlig topp av kreativ kvalitet. När de inte gör det sticker de ut som en Demodog i den verkliga världen. Som karaktär, elva - kanske vi börja kalla henne Jane? - behövde hitta sin födelsemor som en del av hennes känslomässiga båge. Uppvuxen isolerat och experimenterat som en labråtta, hon behöver fortsätta denna resa med självupptäckt och identitetsbildning. Men varför behövde hon umgås med Kali AKA Eight och hennes besättning på Blade Runner 2049 Ytterligare egenskaper?

Avsnittet störde tempot på säsong två och lämnade tittarna att snurra på The Spy's cliffhanger utan ett tillfredsställande kortsiktigt substitut. Det gjorde inte tillräckligt för att skilja Kali och sällskap som karaktärer som vi behöver bry oss om eller göra rätt rättvisa mot säsongens spännande prolog. Var hela avsikten med avsnittet att ge Eleven en psuedo-träningsmontage och betona hennes ovilja att döda? Visste vi inte det redan? Vi behövde inte en timmes punkrock-omväg för ett meningslöst uppdrag från mamma. Inget av det ringde sant.

Tack till Netflix för grönbelysning av ett experimentellt avsnitt av slag, men utförandet saknades. Förhoppningsvis avskräcker detta inte streamingtjänsten för att försöka något annat igen i framtiden. 'Stranger Things' säsong 2.Med tillstånd av Netflix

Fungerade: Nya karaktärsparningar

Millie Bobby Brown var en nykomling i Hollywood-scenen när hon inspirerade en miljon Halloween-dräkter förra året. David Harbor var en långvarig karaktärsskådespelare som vanliga publik inte kände till tidigare Stranger Things . Båda framkom snabbt som två av showens odjurvapen, vilket gjorde beslutet att para ihop dem i år ett lysande. Game of Thrones är ofta som bäst när två karaktärer bara sitter i ett rum och pratar med varandra. Detsamma gäller för Eleven och Hopper den här säsongen när de kämpar igenom sin surrogat-far-dotter-relation på ett hjärtskärande sätt. Var och en hittar vad de letat efter / behöver i varandra, men det är sällan lätt. Något riktigt vackert arbete här.

Andra karaktärsparningar som verkligen kopplade ihop: Dustin och Lucas försökte båda imponera på Max i en vänlig rivalitet. Komedin och kamratskapet som härrörde från deras skärmtid var rent guld. På samma sätt kändes Lucas och Maxs anslutning välförtjänt. Nancy och Jonatans långsamma brännromans kändes äkta och tillfredsställande, medan Steves anslutning till barnen (särskilt Dustin) verkligen lyser. Ärligt talat kunde Steve och Bob ha sina egna sektioner. Älskar killarna.

Var och en av dessa karaktärer befann sig i en ny roll som ett resultat av dessa nya kombinationer och alla fungerade verkligen, vilket gav säsong två en känsla av friskhet.

Gjorde: Noah Schnaps vilja

Förutom Mike fick våra älskvärda nördar var och en förstärkta plotlines den här säsongen, men ingen ombads att axla mer än Noah Schnaps Will. Under säsong ett var karaktären verkligen inget mer än en plot-enhet; den inciterande incidenten för att få saker att rulla. Under säsong två ... ja, han är fortfarande en plotapparat, men en mycket mer närvarande.

Will spenderar Stranger Things 2 lider av allvarlig PTSD innan de ytterligare traumatiseras som röstmonstrets munstycke. Det är inte lätt, speciellt när du ber en 13-årig skådespelare att ta allt fram. Men Schnapp levererar om och om igen när han framträder som en viktig kugge i Stranger Things maskin.

Den scenen där Joyce, Jonathan och Mike alla berättar om intima historier med Will för att bryta igenom Smoke Monster's grepp om honom? Fulländning. 'Stranger Things' säsong två.Med tillstånd av Netflix

Gjorde: klimaxen

Avsnitt åtta, The Mind Flyer och avsnitt nio, The Gate, är bara så roliga. Komedi, action, spänning, spänning. De är fantastiska, med den förstnämnda som en stark argumentation som Stranger Things ”Bästa episodperiod. Labbet förlorade kraft och våra hjältar som behövde fly kändes som en fantastisk sidouppdrag i ett fantastiskt videospel. Bobs död var legitimt ledsen eftersom han verkligen var en superhjälte. Mike och Elevens återförening var vackert och montagen Should Should Stay or Should I Go är en enastående sekvens. Se Wills familj utföra en rymdvärmareassisterad exorcism på honom och berätta att du inte får heebie-jeebies (folk använder fortfarande den termen, eller hur?). Titta på hur våra hjältar delas upp i tre lag för att slå tillbaka Upside Down och berätta för dig att du inte tycker att det är helt enkelt coolt. Stranger Things 2 En stretchkörning avfyrad på alla cylindrar, vilket borde vara modellen för alla Netflix-original eftersom det perfekt spelar in i binge-konsumtionsmetoden.

Skoledansen var ett särskilt utmärkt ögonblick. Vem av oss har inte känt stinget av avslag och smärtan av att vara, för att citera Nästan känd , Uncool? Vi har alla varit Dustin-crying-on-the-blekare och hoppats på en Nancy att göra oss en solid och få oss att se coola ut framför våra kamrater. Och hur tillfredsställande var det att se Eleven dyka upp på dansen för att bara njuta av en natt för att vara ett vanligt barn? Det är en liten sak, men det är vad hela säsongen byggde mot på ett sätt.

Duffer-bröderna har visat sig vara särskilt skickliga i att konstruera en berättelse och betala den och det var på full visning under säsong tvås sista två avsnitt.

Andra tankar:

• Billy var en ganska dålig kille. Jag väntade på att han skulle gå över till fullblåst Stephen King-skurkområde, men han levde aldrig riktigt upp till retningen. Han skrek bara slags.
• Stranger Things är uppenbarligen att sätta upp Joyce och Hopper som den sanna romantiska slutsatsen, men jävla, Bob var The Man. Sean Astin gjorde vad som kunde ha varit en bortkastad roll till något mer meningsfullt. Mycket respekt.
• Att ha elva i strid med Max, de enda två kvinnliga karaktärerna i huvudbarngruppen, är inte ett bra utseende, speciellt när källan till deras spänning är en pojke.
• Mike var hans typiska självsäkra, fyndiga och snälla jag den här säsongen, men inget mer. Vi fick exakt vad vi såg under säsong en av honom, förutom mindre. Förhoppningsvis använder säsong tre honom lite mer.
• Stranger Things är förmodligen Netflix största hit, men det är rättvist att undra hur The Duffer Brothers kan sträcka historien till fyra eller fem säsonger. Får vi verkligen ännu en rökmonsterstrid nästa år?
• Sammantaget ger jag säsong två en B +.