Paz säger: ”Jag tror att det är en paparazzi-kille,” förklarade Olson medan han tvångsmässigt trummade en opålig cigarett mot en anteckningsbok när vi satt på ett vackert, luftigt Soho-loft (det är kompis Curtis Kuligs, gatukonstnären). Jag är som, 'Fuck' em. Om de vill ha en bild ger jag dem en bild. Och vi började kyssa. Senare skulle skvallerbloggar komma in på det faktum att herr Olson höll en skateboard. De är som, 'Vem är den här gamla killen som försöker återuppleva sin ungdom?', Påminde Olson. Jag är som, 'Tik, jag har skateboard sedan jag var liten. Och jag ska skateboard tills jag dör. Han har levt av sin konst i över ett decennium, och det är det senaste steget i ett mirakulöst omväxlande liv. Permanent rastlös hoppar Olson mellan kuster, mellan spelningar, mellan tjejer. Han bryr sig inte om mycket mer än att hyra och tar hand om sin son, han har klämt ihop några livstids erfarenheter till en. Fråga sina vänner hur han har lyckats ta fram detta och de svarar, med bara en touch av vördnad, att det är uppenbart - på något sätt stannade han 17 för alltid. Herr Olson är en solid byggd, grizzled, framträdande käken man. Han är snygg nu, men var troligen exceptionellt - svimlande - snygg i sina yngre dagar. Hans bästa tillgång är hans hår, som är tjockt och oljigt och grått, och som skiljer sig i två autonoma zoner: en mittskalle-till-bak-av-skalle-sektion och en annan tuft på kanten av hans panna. Han drar i det hela tiden och det skjuter ut i vilda, underbara vinklar. När Observatören först träffade Olson, var han i stan och arbetade med ett konstverk som heter Hanging. Mittpunkten är herr Olson själv, i bara fötter och en lös svart kostym, slungad upp i en snöre. Nedan förklarade han när vi tittade igenom bilder på hans iMac, kommer att vara en bit av demografi - vissa Hasidics, några afrikaner, vad som helst - ser upp på honom. Nedan står det Vi kommer alla från samma smäll. Mycket av Herr Olsons person kan spåras tillbaka till hans början som L.A.-skridskounge. Han rullade med ett besättning från Orange County, inofficiella rivaler från de berömda Dogtown-barnen i norr. Som Dogtowner-förvandlad filmskapare Stacy Peralta uttryckte det var han den första vertikala skateboardmästaren. Han skulle dyka upp till tävlingar med minst möjlig övning. Men då skulle han få detta intensiva fokus och skulle gå ut och vara felfri. Och han gjorde aldrig samma sak två gånger. 1979 vann Olson priset Skateboarder of the Year. Den nyblivna industrin arbetade hårt för att legitimera sig vid den tiden - men herr Olson hade precis kommit in i punkrock. Ovetande om alla chanser att vinna, hade han dykt upp till banketten i en vit kavaj, byxor knäppta från en bondage-butik och en prickig slips som han låtsades hänga med. Han blev också coke ut. Jag gick upp för att hämta utmärkelsen, påminner herr Olson, och alla fotografer är som, 'Tal!' Jag blev så utslagen på slag. Jag kunde inte prata. Han var i tonåren då. Han hade tappat gymnasiet och fick betalt av skateboardtillverkaren Santa Cruz för att resa landet, bara hängande. Skateboardåkning. Och jävla människor. Och sedan, som det, var det borta. Skateparkerna som var en del av blomman i sporten stängdes av, en reaktion på försäkringsfordringar och lågkonjunkturen i början av 80-talet. Skateboardjävlingen dog, säger Olson. Och det är, 'OK, vad ska du göra med ditt liv? Han har aldrig riktigt svarat på den frågan en gång för alla. Sidor:1 två 3
