En politisk dödläge över transportfinansiering i Garden State har sannolikt upphört.Wikimedia när kommer skamlös finnas på netflix
En kontroversiell proposition för att finansiera New Jerseys Transportation Trust Fund med en gasskatt som antogs i båda husen i statens lagstiftare fredag efter en lång politisk motsättning mellan senatdemokrater och republikanska guvernören Chris Christie. Den åtgärden, som skulle kompensera för vandringen på 23 procent per gallon med en eliminering av fastighetsskatten och en sänkning av försäljningsskatten, kommer nu att gå till Christies skrivbord där han förväntas överföra den till lag.
New Jerseys gasskatt, en av de lägsta i landet, har inte höjts sedan 1988. Med 'Ja' -röster som sannolikt kommer att vara politiskt gift för dem utan bekväma chanser till omval, markerar omröstningen också den första skattehöjningen som Christie har lånat ut hans stöd till i sina två perioder som guvernör.
Lagförslaget passerade 24-14 i senaten och 45-27 i församlingen, där kritiker från båda sidor om gången argumenterade mot planen på golvet. Demokrater som senator Ray Lesniak och Nia Gill pekade på 1,4 miljarder dollar för staten med de åtföljande nedskärningarna, medan republikaner som församlingsmedlemmarna Jay Webber och Jack Ciattarelli motsatte sig räkningen för dess kostnad för förare.
Om Christie undertecknar räkningen kommer gasskatten att öka till 23 cent per gallon från och med den 1 november, vilket ger ytterligare 1,16 miljarder dollar per år i särskilda intäkter för transportprojekt. Fastighetsskatten kommer att fasas ut i början av 2018 och omsättningsskatten sänker tre åttedelar av procent samma år.
Den mest passionerade motståndaren var senator Mike Doherty, som citerade den höga kostnaden per mil för vägarbete i New Jersey jämfört med andra, lika befolkade stater i nordost.
Vi tittar aldrig på hur pengarna går ut, sa Doherty. Kostnadsöverskridanden, varje projekt du tittar på.
Doherty gick också med sina republikanska kollegor för att inte insistera på att inkludera ändringar av rådande lönelagar i lagstiftningen.
Jag tror att mitt parti misslyckades för att vi vid förhandlingsbordet borde ha stått upp för att spendera pengarna på ett noggrant sätt.
Församlingsordförande Vince Prieto (D-32) sa efter omröstningen att han är lättad över att se den månadslånga dödläget om finansieringen av T.T.F. komma till ett slut. Christie utfärdade en verkställande order i juni om att stoppa allt icke-akutarbete medan lagstiftarna försökte ta fram en kompromiss.
Jag blev nedslagen av återvändsgränden och den fruktansvärda inverkan det hade på så många New Jersey-män, men jag stannade fokuserat på att få alla i samma rum och hitta en kompromiss, skrev Prieto i ett uttalande. Det gläder mig att se att det här arbetet genomförs.
Detta är det bästa vi kan få som skulle undertecknas i lag, och jag är glad över framstegen och chansen till en bättre framtid för vår stat. Nu kommer förhoppningsvis väljarna i november att gå med på mitt förslag att permanent avsätta alla bränsleskatteintäkter för transportändamål.
Tom Bracken, ordförande för lobbygruppen Forward NJ, kallade räkningen historiskt i sitt eget uttalande. Enligt statens valförvaltningskommission har transportfonden varit en av de största dragningarna för lobbyverksamhet i Trenton i år.
Denna lagstiftning skapar den långsiktiga, hållbara och pålitliga finansieringskällan som New Jersey desperat har behövt, skrev han. Inklusive federal match skapar det 4 miljarder dollar årligen i välbehövlig transportfinansiering under en åttaårsperiod. Det kommer att skapa tusentals jobb och starta statens ekonomi. Det är den typ av lösning som New Jersey desperat behöver.
Liberal tankesmedja New Jersey Policy Perspective kastade under tiden affären som helt giftig. President Gordon MacInnes kallade finansiering av T.T.F. ett nödvändigt steg, men karakteriserade den slutliga räkningen som en vändning till det sämre.
Lagstiftarna som röstade för det idag bör börja skriva hjärtliga ursäkta brev till sina barn och barnbarn, som kommer att drabbas av konsekvenserna av tiotals miljarder dollar i förlorade intäkter: högre collegeundervisning och avgifter, mindre fastighetsskattelättnader, högre NJ-transiteringspriser och färre offentliga tjänster.
