Richard Branson Virgin Galactic (SPCE) framgångsrikt lanserade sin första kommersiella flygning med fyra passagerare ombord idag (29 juni) från Spaceport America i New Mexico, vilket markerar en efterlängtad milstolpe för rymdturismföretaget som grundades för nästan två decennier sedan.
Ett Virgin Galactic rymdplan kallat VSS Unity kopplat till ett moderskepp som heter VMS Eve tog till himlen cirka klockan 10:15 i öknen i sydvästra New Mexico. Rymdplanet separerade från moderskeppet klockan 11:30 och nådde den maximala höjden på cirka 85 kilometer (53 miles), där passagerarna upplevde korta ögonblick av noll gravitation och flöt runt i kabinen, enligt flygvideo som sänds live idag.
Uppdraget, kallat 'Galactic 01', bar fyra piloter och fyra passagerare mellan moderskeppet och VSS Unity. Moderskeppet flögs av den amerikanske befälhavaren Kelly Latimer och den kanadensiske piloten Jameel Janjua, och VSS Unity lotsades av den amerikanske befälhavaren Mike Masucci och den italienske piloten Nicola Pecile.
Ombord på VSS Unity passagerarkabin fanns två medlemmar av det italienska flygvapnet - Col. Walter Villadei och överstelöjtnant Angelo Landolfi – och Pantaleone Carlucci, ingenjör vid Italiens nationella forskningsråd. De fick i uppdrag att utföra mikrogravitationsforskning.
kommer det att bli ett annat star wars
Ombord fanns också Colin Bennett, en Virgin Galactic-astronautinstruktör som flög med Branson på företagets första besättningsflygning i juli 2021. Bennett var där för att utvärdera komforten och funktionen hos den första kommersiella flygningen och använda den informationen för att informera framtida uppdrag.
Dagens flygning varade cirka 90 minuter. Rymdplanet VSS Unity återvände säkert till jorden och landade på en bana i Spaceport America klockan 11:45.
Virgin Galactic säljer för närvarande suborbitala flygningar för 0 000 per plats. Dagens uppdrag finansierades av det italienska flygvapnet. I augusti planerar Virgin Galactic att lansera 'Galactic 02' med privata astronauter ombord. Företaget planerar att lansera minst en kommersiell rymdfärd en månad efter det. Den har en eftersläpning på mer än 800 passagerare som har lagt en deposition.
Virgin Galactic-aktien steg under dagarna fram till dagens första kommersiella flygning, men föll mer än 10 procent idag efter händelsen när hypen försvann.
