Hur kan kvinnor hitta utrymmet att vara modiga när vi har socialiserats för att vara perfekta, tilltalande och vackra hela tiden?Getty Images Jag har en vän som sa att hans motto är, redo, eld, sikta. Och även om han kan lämna många olyckor i hans kölvatten åstadkommer han mycket. Medan mitt motto är mer som Redo, sikta, sikta, sikta, flytta mig själv, redo, sikta, sikta, sikta ... Och sedan, om jag har tur, skjuter jag.
Så snart kulan flyger (jag hatar att det här är en pistolmetafor) gömmer jag mig bakom en sten, orolig att jag kanske inte har slagit tjurens öga död i mitten.
Det behöver inte sägas att den här metoden inte fungerar bra för mig.
Prenumerera på Braganca's Lifestyle Newsletter
Jag hade ett stort aha-ögonblick om min förlamande perfektionism när jag såg Reshma Saujanis Ted Talk och sedan läsa hennes bok Modig inte perfekt . Det slog ett stort ackord för mig eftersom det hjälpte mig att sätta ord på det jag alltid trodde var min personliga felanpassning till världen. Som det visar sig är min perfektionism, mitt folk tilltalande och min rädsla för misslyckande universella upplevelser för så många kvinnor.
Så när jag fick träffa Reshma Saujani vid hennes boksignering på Lingua Franca på Bleecker street, dök jag upp även med en dunkande huvudvärk. Rummet vrimlade av kvinnor och några män. Omgiven av målningar av kvinnliga förebilder som Ruth Bader Ginsburg och bemyndigande av slagord på mjuka kashmirtröjor var spänningen i rummet påtaglig.
Reshma Saujani hade arbetat på ett värdepappersföretag och tjänat massor av pengar och helt eländigt tills hon samlade styrkan för att lämna sitt jobb och springa till kongressen. Vann hon? Absolut inte, och hon kände sig som ett fullständigt misslyckande. Men på hennes kampanjspår, när hon besökte många skolor, märkte hon att kodnings- och robotikklasserna fylldes med pojkar och inte flickor. Detta inspirerade henne att starta Girls Who Code, en ideell organisation som stänger könsklyftan inom datorrelaterade områden. Det har redan nått mer än nittio tusen unga kvinnor.
I Reshma Saujanis Ted Talk, som fick ett överväldigande svar och ledde till hennes bok, berättar hon en störande historia. Lev Brie, professor i kodning vid Columbia University, fann att när manliga studenter kämpade med kodning skulle de säga, professor, det är något fel med min kod. Men när tjejer kämpade skulle de säga, professor, det är något fel med mig. Jag önskar att jag kunde säga att jag inte kunde relatera.
Saujani fann också att det var mer troligt att flickor i radarna Girls Who Code raderade sina koder helt och inte visade något av sitt arbete alls än att riskera ofullkomlighet. Saujani kallar detta för perfektion eller byst.
Jag tänkte tillbaka till tredje klass när jag gick på PS.41 och tog det standardiserade matematikprovet. Jag fastnade i en logikfråga i tjugo minuter och det som följde var ett fullständigt krig med mig själv. Jag visste att jag antagligen skulle gå vidare, men att hoppa över frågan, eller till och med att gissa och slumpmässigt fylla i en av bubblorna, kändes ofattbar. Så jag satt bara där och läste igen problemet, fick panik och kände mig dum. När tiden var ute lämnade jag en hel del av testet tomt. Jag gjorde mål i den 68: e percentilen, som då kändes som världens ände, men nu kan jag se att jag, med tanke på situationen, fick väldigt mycket rätt. Vid den tiden innebar ett misslyckande att möta perfektion direkt misslyckande.
Det finns en anledning till att kvinnor känner och agerar på detta sätt, skriver Saujani. Det har ingenting att göra med biologi och allt att göra med hur vi har utbildats. Som flickor lär vi oss från en mycket ung ålder att spela det säkert. Att sträva efter att få alla As, att behaga våra föräldrar och lärare. Att vara försiktig så att du inte klättrar för högt på djungelgymmet så att vi inte faller och skadas. Att sitta tyst och lydigt, att se vackert ut, vara behaglig så att vi kommer att bli omtyckta.
Meddelanden för pojkar är helt annorlunda. De lärs att utforska, spela grovt, svänga högt, klättra upp till toppen av apstängerna - och falla ner försöker. De uppmuntras att prova nya saker, fisa prylar och verktyg och komma tillbaka till spelet om de slår till. Från en ung ålder är pojkar preparerade för att vara äventyrliga ... Med andra ord lär man pojkar att vara modiga, medan flickor lär sig att vara perfekta.
Detta kan alltid ha varit fallet, men i vår nya tid och tidsålder förenar ett allestädes närvarande tillägg till vårt sociala landskap problemet. Det är naturligtvis (drumroll tack) Instagram. Saujani skriver om hur generationerna från årtusenden och framåt gör något som hon kallar identitetsuppdelning när det gäller deras sociala profiler. Det har visat sig att kvinnor som odlar en positiv och vacker bild på sociala medier får flest likes. Så vad resulterar detta i? Generationer av kvinnor lägger fram en falsk berättelse för sin kulturella valutas skull.
Jag känner igen denna plåga i mig själv eftersom jag ofta undrar hur man ska slå ihop mitt inre med mitt yttre jag i vår tid, när alla är sina egna personliga varumärken. Och vad händer om en tjej avviker från formen? Saujani talar om en ung tonåring som delade sin sorg efter sociala medier för att få veta att hon var för intensiv. Hon tog omedelbart ner sitt inlägg.
Min vän och författare Amanda Chatel grät nyligen på sin Instagram-berättelse. Det var modigt och vackert. Jag har ofta blivit inspirerad att göra detsamma, men jag kycklar alltid. Och medan vissa människor kan tycka att detta är för intensivt, finns det definitivt en annan känsla för en riktig och rå post jämfört med ett inlägg som bara ber om sympati och validering. Mina Instagram-vingar kan fortfarande vara skakiga, men mer och mer hittar jag inspirerande kvinnor på sociala medier som lyfter högt för att fira deras riktighet och råhet. Det är en riktigt bra sak, för som Saujani skriver kommer pojkar och tjejer att modellera sig efter vad de ser och till och med vad de inte ser.
Så hur blir kvinnor plötsligt modiga om vi har socialiserats för att vara perfekta, tilltalande och vackra? Reshma Saujani skriver, ett sätt som vi kan bygga upp vår motståndskraft och ta ut svängan från avslag och misslyckande är att normalisera det ... Visa stolt dina avslag; de är ett tecken på ditt mod. Hon förklarar att mod är en muskel man fortsätter att bygga. Varje gång en kvinna är modig blir hennes muskler större. Jag har funnit att till och med bara medvetenheten om att veta om mina sariga, modiga muskler har gjort dem, ja, mycket mindre såriga. Jag kanske till och med blir buff!
År 2017 var jag högljudd i # MeToo-rörelsen och jag böjde mina modiga muskler på sätt som kändes obehagligt, minst sagt. En gång jag hittade min röst, även om den var otroligt befriande och bemyndigande, kände jag att jag höll en varm potatis och inte kunde bli av med den tillräckligt snabbt. Jag ville gömma mig. Jag ville inte bli dömd. Jag ville vara säker.
Runt den tiden publicerade jag en bild av mig själv på Instagram som bokstavligen böjer min modiga biceps och ler trotsigt. Strax efter ringde en gammal vän till mig för att vidarebefordra sitt mycket bekymrade meddelande. En flickvän till honom blev förolämpad av mitt inlägg för att jag såg för glad ut och inte nog som ett offer. Han ville bara meddela mig. Jag är fortfarande irriterad över att jag faktiskt tackade honom för hans samtal och funderade på att ta ner bilden. Det behöver inte sägas att dom är oundviklig.
Bläddrar igenom sidorna i Modig inte perfekt Jag har upptäckt att mod är ett mycket stort ord som omfattar många bemyndigande egenskaper. Hopp, perspektiv, styrka, aktivism, frihet, kärlek, en känsla av själv och mer. Jag ser det också som en form av nåd, en osynlig magi som styr oss. Jag ser det som intuition i handling. Men eftersom kvinnor är socialiserade för att vara så tilltalande, trevliga och tillmötesgående, åsidosätter de ofta sin intuition, tillbaka från sina gränser och böjer därmed inte sina modiga muskler tillräckligt.
Och naturligtvis kan jag inte tala om mod utan att tala om kärlek. Mitt engagemang avbröts nyligen. Jag tillbringade vintermånaderna kokad, läkt och låg lågt. Jag förblev tyst eftersom allt jag kunde tänka mig att skriva eller säga var ett riktigt stort tjut. Jag kanske gömde mig lite för länge. Men nyligen, med vårluften och körsbärsblommorna i blom, känner jag mig ganska modig. Jag drömmer igen om nya början. Jag tänker på möjligheten till ny kärlek. Jag är inspirerad och fast besluten att försöka, inte att göra det rätt eller göra det perfekt, utan att skapa och visa upp för mig själv. Jag kanske till och med gråter på Instagram. Inget mer spelar det säkert och gömmer sig i skuggorna. Solen är ute och jag är inte rädd för vad detta ljusa ljus kommer att avslöja.
