Frågor och svar: Sothebys ex-toppförsäljare Nanne Dekking vill ha ett helt nytt sätt att handla konst

Om du är en ung, hårt arbetande karriärklättrare som har sparat en liten förmögenhet och vill investera en del av pengarna i ett samlarobjekt men inte har någon köpupplevelse, blir processen ganska skrämmande ganska snabbt.

Utan några etablerade öppna marknadsplatser eller tredjepartsautentiserare, i slutet av dagen, handlar konstvärlden om vem som vet vem och vem du kan lita på som återförsäljare. Få människor känner till denna ogenomskinliga handel bättre än Nanne Dekking, den tidigare globala chefen för privatförsäljning på Sotheby's, som har över 20 års erfarenhet som konsthandlare.

Prenumerera på Braganca's Arts Newsletter

2016 slutade Dekking sitt avundsvärda jobb på Sotheby's för att grunda Artory, en blockkedjedriven databas som spårar ursprunget till konstverk med poster från museer, auktionshus, gallerier och konstmässor.

Om det lyckas, kommer Artory att ge allmänheten fri tillgång till all denna information om konstverk, som tidigare var noggrant bevakad av återförsäljare och museer, för första gången och skulle kunna störa sättet att handla konst betydligt.

Som du kan föreställa dig, med så många intressen på spel, är det inte lätt att övertyga återförsäljare och museer att ge bort sina värdefulla konstposter till ett offentligt register, även om det är absolut nödvändigt att ha dessa relationer för att Artory ska fungera.Människor hotas alltid av innovation, särskilt på konstmarknaden, sa Dekking till Braganca.

Förra månaden pratade Braganca med Dekking på Artorys kontor i New York om hans dramatiska övergång från återförsäljarvärlden till startscenen, motståndet han mötte när han presenterade Artory för konstsamhället och hur han övertygade dem om att det inte bara är ofarligt utan också nödvändigt. för att konst ska omfamna lite transparens i denna tid och tid.

Med tanke på den grad av digitalisering som samhället och företagen har anammat nu är det förvånande för mig att konstvärlden aldrig har haft en online-databas med en enda plats för människor att kontrollera ett konstverk transaktionshistorik tills Artory kom. Varför tror du att konstvärlden behöver ett digitalt register nu?
Innan Artory var jag konsthandlare i många år. Vad jag tyckte mest överraskande med konstbranschen är att allt bygger på förtroende istället för fakta, särskilt när du pratar omgamla mästare eller investeringstypkonst.

Varje konstverk har information som bestämmer dess värde. Detta inkluderar mätningarna, litteraturen skriven om den, utställningarna där den har visats etc. Men den informationen är mycket spridd; den förvaras av museer och gallerier i privata arkiv. Konstmarknaden är en där du vill hålla den här typen av information nära bröstet, för det är i princip hur du tjänar pengar eftersom du vet mer än din klient.

Men idag är nya köpare helt annorlunda. De vill inte få höra något; de vill bara veta något. I stället för att tro på någon vill de se bevis.

Jag säger alltid att förtroende bara är nödvändigt när du inte har all information. Till exempel behöver jag inte lita på dig om jag köper ditt hus; Jag kan gå till det offentliga registret för hus för att enkelt hitta allt. Och det är något som inte fanns för konst. Det finns ingen reglering som kräver en heller. Så vad vi försöker göra är att se till att köpare får den bästa informationen de kan.

Vem är dina tidigaste partners? Och hur skapade du det ursprungliga laget för Artory?
När jag var återförsäljare var en av mina viktigaste kunder Hasso Plattner - grundaren av SAP. Han var faktiskt personen som gav mig idén och blev vår ängelinvesterare.

Han var en atypisk köpare - litade inte nödvändigtvis på någon. Förvånad över det faktum att konstbranschen alla bygger på förtroende utmanade han mig genom att säga att det måste finnas ett sätt som denna verksamhet kan bedrivas mycket mer effektivt - där du omedelbart kan skapa mer förtroende hos dina kunder genom att visa snarare än att berätta .

Du vet att jag var som 56 då, jag hade gjort mycket i konstvärlden. Mitt sista jobb var vice ordförande på Sotheby's. Jag kände att det var en slutstation för en återförsäljare, så jag ville göra något nytt.

Herr Plattner har en stor infrastruktur i teknikvärlden. Så vi startade vårt första tekniska team i Berlin, där Hasso Plattner Institute är beläget. Vi har också ett team i New York och ett team i Bangkok. [Plus, företaget också nyligen förvärvade databasen Auction Club .] Om de måste höra om blockchain vill de hellre höra det från mig än någon teknisk kille som bara funderar på att tjäna mycket pengar i konstvärlden.Owen Hoffmann / PMC

Kan du kortfattat berätta för mig hur Artory fungerar? Vilken roll spelar blockchain i processen?
I grund och botten håller Artory reda på alla relevanta händelser under ett konstverk. För att ge dig ett exempel, om Christie's säljer ett verk, skulle de skicka transaktionsregistret tillsammans med all annan relevant informationn, för oss. Men innan denna information går in i vår databas gör vi två saker:Först har vi det, vilket betyder att det är krypterat så att ingen kan läsa det längre. Sedan, detgår in i blockchain, vilket säkerställer att alla poster är tidsstämplade och ingen kan hacka dem.

Det är det enda vi gör med blockchain. Vi utfärdar inte kryptovalutor och allt det där.

Det låter som att få det att fungera, du måste övertyga alla auktionshus, museer och andra platser där konstverkstransaktioner äger rum för att ge dig deras noggrant bevakade data.
Inte nödvändigtvis. Det hjälper om du gör det. Du måste dock börja med några riktigt bra relationer. Vi arbetar med alla stora auktionshus just nu.

Jag är inte emot förtroende-system som Sotheby och Christie, men varför skulle en ägare behöva förlita sig på att bara någon säger honom något? Faktum är att det faktum att Christies är villiga att publicera sin information offentligt genom blockchain innebär att forskningen de har gjort är ganska bra.

Du var chef för privat försäljning på Sotheby's i bara två och ett halvt år innan du slutade att starta Artory. Varför lämnade du Sotheby's så snabbt?
Jag njöt verkligen. Det enda var att jag inte ville sälja konst längre. Jag hade gjort det. Så på Sotheby's såg jag fram emot att ta en chefsroll för att bygga en stor global försäljningsavdelning för privat försäljning.

Men i slutändan, när du arbetar på stora auktionshus som Sotheby's, vill de alltid att du ska sälja, även om du inte säljer längre. Så jag fick två jobb - jag är en världsomfattande chef som reser dag och natt, och när det finns en auktion bjuder jag på. Så småningom är det som, ja, jag är klar.

Hur tycker du om ditt jobb nu?
För mig var det verkligen något jag gillade att starta detta företag. För nu är jag helt oberoende av handeln; Jag kan uttrycka det jag verkligen tror på.

Eftersom jag inte längre är en återförsäljare kan jag också vara styrelseordförande för The European Fine Art Fair(TEFAF). En viktig sak som jag har gjort i den rollen är att utesluta återförsäljare från konstmässans kontrollkommitté, så att endast oberoende personer - forskare, akademiker, museumsexperter etc. - får granska konstverken innan de säljs på mässan.

Det är väldigt synkroniserat med mitt mål på Artory. Det handlar om opartiskhet och öppenhet.

Har dina äldre anslutningar i återförsäljarvärlden kommit till nytta i den här nya affären?
Absolut. Människor hotas alltid av innovation, särskilt på konstmarknaden. Det hjälper mycket att jag känner alla på konstmarknaden, för de är inte så mycket hotade av mig. Om de måste höra om blockchain skulle de hellre höra det från mig än någon teknisk kille som bara funderar på att tjäna mycket pengar i konstvärlden.

Jag tror att det faktum att jag känner dessa människor och faktiskt känner till min verksamhet mycket väl gör mig till en typ av trovärdig person att kommunicera med - även om de fortfarande inte gillar förändringarna. Nanne Dekking (R) vid en cocktailmottagning för att hedra grevinnan Albina du Boisrouvray för lanseringen av FXB International i New York City 2012.RYAN MCCUNE / PatrickMcMullan.com

Vilket är det främsta motståndet från konstgemenskapen?
Först och främst förstår många inte blockchain. De har absolut ingen aning om vad det är.

Naturligtvis kommer Artory inte att förändra allt. Du vet att den analogi jag alltid säger är: Efter 9/11, när du reser, är du en potentiell terrorist. Men om du fårglobalt inträde,plötsligt kan du hoppa över rader.

Det vi skapar är en sorts global post för konst. De flesta konstverk har inget fel med dem; 99 procent av köparna är inte penningtvättare; och 95 procent av informationsauktionshusen och återförsäljarna ger sina kunder är korrekta. Så varför vara rädd för att dela information när det finns en plats att göra det?

Tidigare när du sa att nya köpare idag är helt annorlunda än traditionella konstköpare, menar du Millennials som växte upp med internet?
Exakt.

Har de börjat köpa konst? Jag känner inte personligen många konstsamlare i 20- eller 30-talen. Jag kan naturligtvis vara partisk. Vilka trender ser du där?
Det är verkligen problemet. Vad jag har märkt är att många unga människor är intresserade av konst men inte köper konst eftersom de tycker att det är en annan värld. Du måste gå in i ett galleri där ingen välkomnar dig om de inte känner dig. Det är väldigt mycket en värld där alla känner varandra, så det är lite av en komplicerad upplevelse att börja engagera sig i konstmarknaden.

Globalt är konstmarknaden cirka 60 miljarder dollar för privat försäljning och auktioner, vilket är relativt litet. Detta antal motsvarar ett datorföretags årliga intäkter eller den summa pengar som människor spenderar på hotell i Kalifornien, som bara är en stat i Amerika.

Dealersamhället tittar alltid på människor som redan har köpt konst, inte människor som ska köpa konst. Artory kan också förändra det, för vad händer om du inte behöver göra en galleriägare till rätta och istället hitta allt du behöver i en offentlig databas?

Så du säger att motståndet är psykologiskt?
Exakt.När jag en gång hade en återförsäljare av gamla mästermålningar på TEFAF kom till mig och sa: Du borde sluta prata om vetting, vetting, vetting. Det gör bara människor osäkra som om jag inte vet vad jag gör. Jag sa, jag sa aldrig att du inte vet vad du gör. Jag säger bara att inte bara tänka på dig själv. Tänk på köpare. Om du verkligen vet vad du gör, varför skulle du vara rädd för en oberoende titt på vad du säljer?

Korrektion: En tidigare version av den här artikeln uppgav felaktigt att Artory nyligen hade förvärvat ett auktionshus i Bangkok. Artory förvärvade inte ett auktionshus och säljer inte konst. Pjäsen har korrigerats och uppdaterats för att återspegla företagets förvärv av Auction Club, ett dataföretag som samlar in offentliga auktionsförsäljningsdata.

Bragancas inledande Business of Art Bragancaad den 21 maj i New York är det främsta evenemanget för yrkesverksamma inom konstbranschen. Följ med på en halvdag med samtal, live-debatter och nätverkssessioner med viktiga branschaktörer. Världens ledande konstföretag, gallerier, museer och auktionshus kommer att samlas för att dela det som stör branschen idag. Missa inte , registrera nu!