Minnie (Eva-Maria Westbroek) litar inte riktigt på den mystiska Mr. Johnson (Yusif Eyvazov) Västens jungfru .Ken Howard / Met Opera Den mest fascinerande och mest hjärtskärande av alla Puccinis operaer, Västens jungfru (Girl of the Golden West) återvände till Met förra torsdagen i en föreställning så snett bittersöt som själva stycket.
Tårarna flödade rikligt, men man kunde aldrig vara säker på om de framkallades av sympati med verkets outhärdligt gripande skildring av nostalgi och förlust, eller av frustration över företagets slapdash-behandling av ett mästerverk.
Operan, anpassad från ett melodrama av David Belasco, hade inte bara en amerikansk världspremiär (1910 på gamla Met strax nedanför Times Square) utan är ett amerikanskt ämne.
Under den guldrusande eran i Kalifornien tar jungfru Minnie en paus från sina bartendertjänster vid Polka Saloon (som inkluderar att ge bibelkurser till hennes guldgruvkunder) för ett datum med Sacramento-killen Dick Johnson. Även om han i hemlighet är en efterlyst bandit, blir hon så kär i honom att hon utmanar den lustiga lokala sheriffen till ett pokerspel, med insatserna hennes dygd och Johnsons liv.
Efter fler komplikationer återförenas Minnie och Johnson för att åka till det stora okända bortom Sierra Nevada-bergen: ett lyckligt slut, eller hur? Tja, ja och nej. Deras kärleksduet är punkterad av gruvarbetarna, berövad efter förlusten av sin älskade flicka, sjunger en folksång vars refräng är långt borta, hemma, kommer de att gråta för mig?
Så kärlek betyder förlust, och lycka kan bara vinnas på bekostnad av sorg. Puccinis musik slår denna ton av tvetydighet från början, en förspel av stora svepande heltonskalor, vilket antyder den oändliga potentialen i ett okartat territorium, men också dess förbjudande ensamhet. Arias är få och långt ifrån: dessa människor är för motstridiga för att uttrycka sig på ett så enkelt sätt. Men melodi och en oändligt varierad orkestrering gör att denna opera bultar av livskraft. Ett slagsmål bryter ut i Polka Saloon.Ken Howard / Met Opera
gratis dejtingsajt för över 50
Flicka är ganska sällan gjort, och Met's ojämna hantering av stycket antyder varför. Både Minnie och Johnson är långa och omfattande roller som måste projiceras över en kraftfull orkester, och på torsdag visade sig bara tenoren Yusif Eyvazov upp för uppgiften.
Hans röst, men inte riktigt glamorös, är helt sant, och i sin första gång någonsin sjunger den här knepiga delen visade han sig obefläckat musikalisk. Johnsons sista akt-aria Ch’ella mi creda erbjuder en nästan oemotståndlig frestelse för att bölja och bälja, men Eyvazovs uppfattning var en modell av tragisk värdighet, upp till ett par stenhöga B-lägenheter.
Det är alltid tråkigt när en sångers röst inte fungerar, men det är särskilt spännande när, som med Eva-Maria Westbroeks Minnie, artisten tydligt har så lysande avsikter.
Puccinis parlando-stil, som skildrar karaktärens humor, blyghet och slutligen heroisk tapp var som ett modersmål för henne. Fysiskt var all sopran som behövdes en blick eller en vändning av huvudet för att charma publiken, ändå kastade hon sig med skrämmande kraft in i operans flera scener av fysiskt våld.
Men hennes röst imploderade i nästan alla rollens höga höjdpunkter: de bästa C: erna och till och med B-lägenheterna var inte mycket mer än skrik. Huruvida detta problem bara var på öppningskvällen eller kroniskt kan jag inte säga, men jag kan bara hoppas att hon återhämtar sig för senare föreställningar: så begåvad konstnär förtjänar en chans att utöva sin fulla kraft.
Ironiskt nog lät baryton Zeljko Lucic, som var förkyld, bara bra, även om hans avslappnade, lata uppförande på scenen var dissonant med den vilda karaktären av sheriff Jack Rance. Den gigantiska stödjande rollen och speciellt kören lät mer än mäktig nog för att erövra väst.
En särskild glädje var Michael Todd Simpson i komorollen av Sonora, som Puccini fantasifullt tilldelade operaens klimatiska ögonblick. När gruvarbetarna beslutar att förlåta Johnson sjunger Sonora till Minnie Le tis parole sono di Dio. (Dina ord är från Gud) Simpsons höga baryton gjorde att denna underbara fras verkligen låter som den härstammar från himlen.
Dirigenten Marco Armiliato nöjde sig med en säker rutin och måttlig tempo, det sista som detta slag för helvetet behöver. Värre är att de tunga faux-naturalistiska uppsättningarna från Giancarlo del Monacos föråldrade produktion inramade det som i bästa fall var rudimentär svävande istället för motiverad scenrörelse. Det ödesdigra pokerspelet var halvskymt bakom en onödigt enorm trappa.
All denna tyngd och enormitet kan få några applåder när gardinen går upp, men de leder också till långa pauser, totalt totalt 90 minuter den första natten. Det sträcker denna kompakta opera, knappt 2,5 timmars musik, till en speltid på nästan fyra timmar.
Inte bara gör allt detta avbrottstider Flicka 'S fart, det begränsar den potentiella publiken på vardagar till dem som kan sova på morgonen därpå eller annars kan fungera på mindre än sex timmars sömn.
Det är jävligt synd, för även i Mets mindre än optimala presentation är detta en opera som kommer att riva ditt hjärta.
