Svarta mäns situation i Amerika, ur ett judiskt perspektiv

Jag har varit nära vänner med senator Cory Booker i nästan ett kvarts sekel. När Cory talar om ett ämne som ligger hans hjärta tar jag honom på allvar.

Nyligen, vid ett tal till mina barnskolor i New Jersey, nämnde Cory en häpnadsväckande statistik: det finns fler svarta män som för närvarande är låsta eller under federal eller statlig tillsyn i Amerika än det fanns slavar i USA 1850. Och medan omständigheterna är naturligtvis olika, det får dig säkert att tänka.

Min vänskap med Cory har kännetecknats av ett försök från båda våra sidor att höja sig över våra respektive identiteter och uppleva den andras gemenskap. För Cory innebar det att lära mig tusentals timmar av Torah med mig och besöka synagogor i hela USA. För mig innebar det att fördjupa mig i historien om medborgerliga rättigheter och prata i afroamerikanska kyrkor, vilket kulminerade i att jag blev den första vita radiopersonligheten som tjänade som morgonvärd på Amerikas äldre afroamerikanska radiostation, WWRL 1600AM. Peter Noel, min medvärd, en känd journalist och en kritiker av Israel, blev och förblir en bror för mig.

Jag måste nu titta på de senaste, smärtsamma berättelserna om afroamerikanska män som dör i händerna på polisen genom en judisk mans ögon.

För ett år sedan besökte jag Istanbul med min son Mendy. Alla berättade för oss hur farligt det är och att aldrig bära en yarmulke på gatan. Jag slits. Jag har aldrig underlåtit att dölja min identitet. Jag var inte på väg till nu. Men ska jag riskera mitt liv och Mendy's?

Till slut tog min son beslutet för mig. Du lärde mig, Tatty, att alltid vara stolt över vem jag är. Du lärde mig att det är en ära att vara jude. Det är sant på alla platser och varje gång.

Så vi turnerade härligheten i det antika Rom och Istanbuls stora moskéer som de judar vi är, yarmulker och tzitzier flyger, och det fanns inga incidenter.

Men det jag minns från den upplevelsen, liksom andra där jag har känt mig hotad som jude, var känslan av att bli markerad. Jag var en markerad man. Jag gillade inte något som var väsentligt för mig, men jag hade inte begått något fel.

Det var en hemsk känsla.

Många afroamerikanska män och kvinnor i Amerika möter känslan varje dag att de redan är misstänkta utan att ha begått något fel. När en man arresteras i Baltimore på anklagelse för att ha med sig en olaglig kniv och hamnar död en vecka senare, är det något desperat fel. Finns det något mysterium om den afroamerikanska gemenskapens ilska?

För att förstå vad som exakt händer här är det viktigt att överväga några fakta. Några av dessa fakta har att göra med den totala orättvisa och inkompetenta politiken som den afroamerikanska samhället har haft att göra med i årtionden och vissa hanterar de faror som polisen utsätter sig för varje dag för att göra sitt jobb.

Tyvärr har afroamerikaner i detta lands historia utsatts för diskriminering vid varje tur. Även efter att segregeringen upphört mötte svarta alla typer av fördjupning och rasism. De hade sämre skolor, mindre resurser riktade till deras områden, partiskhet och hat baserat på deras hudfärg, och deras behov ignorerades ofta och behandlades som en eftertanke av makthanterna.

Många lösningar togs upp genom åren för att försöka balansera fältet för afroamerikaner, investera i skolor och stadsdelar och för att få ett slut på rasdiskriminering. Några av dessa lösningar fungerade bra. Många andra gjorde dock lite för att få positiva förändringar och gjorde faktiskt saker värre.

Baltimore är ett perfekt exempel på lösningar som har misslyckats. Baltimore är för närvarande 63,7% afroamerikansk. Och Baltimore har varit en demokratisk kontrollerad stad i nästan 50 år. Borgmästaren är svart, kommunfullmäktige är nära 2/3 svarta, polischefen är svart och majoriteten av poliserna är svarta.

Under de senaste fem åren har 1,8 miljarder dollar i stimulanspengar hällts till Baltimore och ändå har nästan ingenting förändrats för den afroamerikanska befolkningen där. Titta på den här chockerande statistiken.

Enligt Washington Post , 15 Baltimore stadsdelar, inklusive den Freddie Gray kom ifrån, hade en livslängd som var lägre än Nordkorea.

Tonåringar som bodde i Baltimore rapporterade sannolikt att de bevittnade våld i sina stadsdelar. Tonåringar upplevde de högsta andelen sexuellt våld, depression, missbruk och PTSD.

Av de 100 största länen i USA hade barn i Baltimore i lägre inkomsthushåll de värsta oddsen när det gäller rörlighet uppåt.

Även om det nationella genomsnittet av arbetslöshet för svarta män är cirka 10%, visar statistik att i Baltimore, bland svarta män i arbetsför ålder, var 42% inte anställda 2010. Denna andel var 20% högre än arbetslösheten för vita. Nyare statistik har inte visat mycket förbättring.

Dessutom spenderar Baltimore det tredje högsta beloppet per capita i sina offentliga skolor. Ändå har testresultaten varit mycket låga och dessa skolor är fortfarande fruktansvärda för studenter.

Ett oundvikligt resultat av alla dessa dystra omständigheter som beskrivs i denna statistik är att Baltimore har en av de bästa våldsbrotten i landet.

Detta mönster av regeringar och skolor som misslyckas med det afroamerikanska samhället i Baltimore och leder till en ökning av brott och fängelser är bara ett exempel på vad som händer i många svarta samhällen runt om i landet.

Hur är allt detta relaterat till anklagelser om polisvåld mot afroamerikaner?

Det finns för närvarande cirka 800 000 poliser i USA som, som en del av sitt jobb, har förmågan att arrestera människor för brott. Det är de män och kvinnor som går ut varje dag för att se till att allmän ordning hålls och att Amerika inte faller ner i laglöshet och kaos.

Det här är läskiga siffror. Vad de menar är att 6% av poliserna varje år utsätts för fysiska övergrepp, och av dem är cirka 2% faktiskt skadade. Så när poliser är ute och patrullerar måste de tänka för sig själva att efter att ha arbetat som officer i tio år har de ungefär en av fem chanser att bli fysiskt skadade någon gång att göra sitt jobb.

Uppenbarligen patrullerar poliser alltid i områden med högre brottslighet, sannolikheten för att bli attackerad och skadas hoppar exponentiellt.

Å ena sidan har du ett område som Baltimore vars afroamerikanska befolkning har försummats i årtionden av valda tjänstemän som tillhandahåller sämre utbildning, färre möjligheter, högre arbetslöshet, desperation och som ett resultat mycket höga våldsnivåer. brottslighet.

Å andra sidan har du poliser som är mycket medvetna om de höga skador som tjänstemän drabbas av varje år.

Kom ihåg att majoriteten av polisen i Baltimore är svarta. Faktum är att av de sex officerare som anklagats för Freddie Greys död är tre svarta och tre vita. Så även svarta officerare kan och gör ibland rasprofilerade afroamerikaner också.

De allra flesta afroamerikaner som är ärliga, laglydiga, hårt arbetande medborgare måste hantera stress och rädsla för att de kan bli orättvist profilerade och bedömda helt enkelt på grund av hudfärgen.

Det är också viktigt att förstå att eftersom statliga pengar ofta kastas mot dessa samhällen som ett universalmedel utan hänsyn till privata investeringar som leder till jobb, kan detta i många fall orsaka en eventuell uppdelning av familjenheten och de värden som följer med med det, lämnar unga människor utan vägledning och korrekta förebilder. Under tiden attackeras unga människor med attityder och meddelanden om våld, kvinnor och poliser som uttrycks i rapkultur som kan förvärra problemet. Alla dessa faktorer ökar brottsligheten.

När de väl arresterats har många inte råd med de dyra advokaterna som får lägre straff för mer rika klienter. Och tyvärr, med privatiseringen av fängelser hör du till och med att stora företag lobbyar för längre straff för brott, inklusive de som begås av ungdomar, allt i syfte att hålla människor inlåsta längre så att dessa företag kan tjäna större vinster.

Vad som är så bakåt och tragiskt är att det kostar cirka 27 000 dollar per år att hysa en person i fängelse under ett år. Tänk dig om de pengarna hade investerats i jobbskapande för dessa individer för att hjälpa dem till ett bättre liv innan de arresterades.

I slutändan har allt det som görs i Baltimore misslyckats med det afroamerikanska samhället. Samma policyer har prövats gång på gång och har inte fungerat. Ändå kommer politiker att insistera på att de måste fördubbla dessa misslyckade lösningar och tillhandahålla allt fler kontantinfusioner för att genomföra dem.

Det fanns en intressant idé med ESPN-kommentaren Stephen A Smith som själv är afroamerikan. Han bad om att alla svarta i USA skulle rösta republikaner för bara ett val. Varför? Eftersom nästan 90% av de svarta rösterna i Amerika går till demokraterna på en konsekvent basis. Som Smith förklarade det säger svarta människor i Amerika till en part: Vi ger inget för dig. De säger till det andra partiet: ”Du har fått vår röst.” Därför har du märkt att du inte har rätt till rätten eftersom en part vet att de har dig under tummen. Den andra parten vet att de aldrig kommer att få dig, och ingen kommer för att ta itu med ditt intresse.

Om demokraterna trodde att de skulle förlora den svarta omröstningen kan de börja försöka lite svårare att följa med sina löften om att hjälpa de svarta samhällena genom att driva på företags- och privata investeringar som leder till uppåtgående rörlighet snarare än statliga subventioner som skapar större beroende. Och om republikaner trodde att afroamerikaner skulle börja rösta på dem fokuserar de och investerar mer i att försöka ta itu med svarta väljares oro.

Om statliga investeringar i Baltimore skulle ge verkliga lösningar skulle jag stödja det. Men det har prövats och misslyckats. Dessa trötta, slitna policyer har inte lyckats skapa arbetstillfällen och ge ungdomar rätt kompetens. För många kan statliga subventioner kringgå behovet av att ta hand om sitt eget öde och förbättra deras liv med större självständighet.

Det är uppenbart att ingen av oss har alla lösningarna. Men jag måste säga att jag som jude har djupt medkänsla med mina afroamerikanska bröder och systrar som måste uppleva rädslan och stressen att bli dömd eller betraktad misstänksamt bara på grund av utseendet. Vi judar har varit tvungna att uppleva något liknande under vår långa och prövande historia och vi måste göra allt i vår makt för att göra detta land till en plats där ras inte längre betyder något och se till att ingen någonsin behöver känna sig utpekad på grund av externa faktorer. Martin Luther King, Jr. uttryckte det bäst när han drömde om ett land som skulle bedöma hans barn för innehållet i deras karaktär snarare än deras hudfärg.

Vi hoppas alla att denna dröm kommer att bli verklighet.

Shmuley Boteach, America's Rabbi, som Washington Post kallar den mest kända rabbinen i Amerika, är grundare av The World Values ​​Network och är den internationella bästsäljande författaren till 30 böcker, inklusive Den trötta troens man: utmanar Gud inför tragedier och lidande . Följ honom på Twitter @RabbiShmuley.