Den 16: e amerikanska presidenten har prydt öre sedan 1909.Tim Boyle / Getty Images Regeringar har länge bedrivit a krig mot kontanter i ett försök att bekämpa terrorism och skatteflykt . Deras fokus har vanligtvis varit att eliminera stora valörer, som Europas räkning på 500 euro eller Indiens 1 000 rupier .
Två amerikanska lagstiftare har ett mycket mindre mål i åtanke : det ringa öre, kanske oftast i burkar och under soffkuddar men sällan använd att faktiskt betala för saker.
Deras klagomål är att kostnaden för att mynta miljarder av dessa encentmynt varje år kostar skattebetalarna en liten förmögenhet.
Så är det dags att avsluta myntet 230-årig körning ?
En cent historia
Öre, den första valutan av vilken typ som helst som är auktoriserad av den amerikanska regeringen, slogs ursprungligen 1787, även om det inte blev lagligt betalningsmedel förrän 1856. Sedan dess har mer än 300 miljarder centmynt med 11 olika mönster präglats.
Abraham Lincoln blev den första amerikanska presidenten att pryda ett mynt när han sattes på öre 1909 på 100-årsjubileet för hans födelse (han tillfördes inte 5 USD förrän 1914). Lincolns öre var också den första som inkluderade inskriptionen In God We Trust.
Arizona Rep. Jim Hayes försökte först bli av med öre 1989, under Prisavrundningslagen och många andra har efterlyst dess avskaffande sedan, ledande TV-serien The West Wing till och med för att håna debatten i en av dess avsnitt.
Tidigare president Barack Obama lånade ut sin röst till saken i en intervju från 2013, där han kallade öre för en metafor för regeringens svårigheter att bli av med slösaktiga tjänster.
Den senaste salven kom i mars när senatorerna John McCain och Mike Enzi infördes lagstiftning för att eliminera mynningen av pennor. I propositionen föreslås också att byta pappersdollar till ett mynt och ändra sammansättningen av nickel för att sänka dess kostnad. De sa att det skulle leda till uppskattningsvis 16 miljarder dollar i besparingar.
Öre skulle inte vara den första formen av valuta som USA har eliminerat. Vi blev av av halvcentret 1857.
Varför eliminera öre
En av de mest övertygande orsakerna för att bli av med öre är att det har blivit olönsamt på grund av inflation och de stigande metalkostnaderna. U.S. Mint har tappat pengar på varje öre det produceras sedan 2006.
Förra året, det kosta mynta 1,5 cent för att producera ett öre, vilket skapar det som i myntvärlden kallas negativt seigniorage . Det uppgick till en förlust på nästan 46 miljoner dollar på produktion av mer än nio miljarder öre .
[skyddad-iframe id = 79d5270a22da225009277925625db7e1-35584880-75321627 ″ info = https: //datawrapper.dwcdn.net/85bl9/4/ width = 100% höjd = 400px frameborder = 0 ″ style = border: none; class = tc-infographic-datawrapper]
Den främsta anledningen är de höga kostnaderna för metaller. Priset på zink, som för närvarande utgör 97,5 procent av ett öre, har tredubblats under de senaste 15 åren. Koppar, som utgör de andra 2,5 procenten (och en gång var den enda ingrediensen), har ökat nästan fyrfaldigt .
Öre är inte det enda myntet som är under vattnet. Nicklet, som består av tre fjärdedelar koppar och en fjärdedel nickel, kostar för närvarande 6,3 cent att göra - vilket praktiskt taget är en stjäl jämfört med de 11 cent det kostade 2011.
Delar av den amerikanska regeringen har redan slutat använda pennor. Armén och flygvapnet, till exempel har förbjudit öre sedan 1980 i alla utomeuropeiska militära utbyten, där soldater och deras familjer kan handla, eftersom de var för tunga att transportera.
[skyddad-iframe id = e63f11bc047bec47d8f2dbab59ed04cb-35584880-75321627 ″ info = https: //datawrapper.dwcdn.net/BNNV6/3/ width = 100% height = 400px frameborder = 0 ″ style = border: none; class = tc-infographic-datawrapper]
Vissa länder har redan förbjudit en cent och andra lågvärdiga mynt helt. På en ganska ny resa till Kanada köpte jag en flaska vin med kontanter och förväntade mig att få tillbaka några öre i förändring. Istället rundade återförsäljaren helt enkelt priset på mitt köp upp till närmaste nickel - fick i sig skillnaden, vilket blev normen efter Kanada eliminerade sitt öre i februari 2013 .
Australien blev av med sitt öre 1992 och förväntas yxa dess nickel snart.
Penny-motståndare har andra skäl förutom kostnad. Vissa är oroliga för miljöskador orsakade av gruvdrift mineraler för mynt som är så lite använda.
Andra, som fysikern Jeff Gore, chef för advokatgruppen Medborgare att gå i pension , är helt enkelt irriterade över att vi bär med sig fickor av mynt med lågt värde och kallar det ett stort, hemskt slöseri med tid .
Walgreen och National Association of Convenience Stores försökte kvantifiera som förlorade tid 2006, då man uppskattade att hantering av pennies lägger till 2 till 2,5 sekunder för varje kontanttransaktion. Om varje amerikansk vuxen bara gjorde en transaktion om dagen, kommer det att uppgå till mer än 60 miljoner i timmar spenderade med förändring.
För kärlek till öre
Även om att döda öre kan verka som ett slam-dunk-fall, är anledningen till att vi inte har det ganska enkelt: Människor älskar sina Lincolns, som president Obama antydde i en 2013-intervju .
När de undersöktes om sina känslor 2014, var majoriteten av amerikanska individer motsätter sig eliminering antingen öre eller nickel. Faktum är att mer än två tredjedelar sa att om de såg ett öre på marken, skulle de sluta plocka upp det (som New Yorker uppskattat 2006 skulle ta 6,15 sekunder och betala mindre än den federala minimilönen).
Utöver sentimentaliteten finns det dock ett antal praktiska skäl att behålla dessa mynt. Återförsäljare i länder som har förbjudit öre, liksom Kanada, krävs för att runda kontantköp upp eller ner till närmaste fem cent. Det betyder att om ett köp är $ 1,01 eller $ 1,02, så debiterar säljaren dig bara $ 1. Om priset är $ 1,03 eller $ 1,04, debiterar köpmannen $ 1,05.
Denna avrundningsalgoritm är helt rättvis om priserna fördelas jämnt över hela linjen. Handlare sätter dock vanligtvis priset. Detta innebär att handlare som strategiskt sätter priser kan tjäna en eller två extra öre på varje kontanttransaktion.
Chipotle mexikansk grill försökte denna avrundningsmetod på några av sina platser 2012 för att påskynda linjerna. Det stod inför kundåterslag i registret när människor fick mindre förändring än de förväntade sig.
Ekonomer kallar denna strategiska prissättning för en avrundningsskatt. Penn State's Raymond Lombra uppskattade att eliminera öre och avrunda inköp kan kosta amerikanska konsumenter minst 600 miljoner dollar per år. Dessutom, eftersom de fattiga och missgynnade använda mer pengar än de rika skulle avrundningsskatten falla oproportionerligt på dem.
Andra hävdar att moms och andra variabler leder till en jämn fördelning av slutliga siffror som inte lätt kan manipuleras av en återförsäljare. Och vissa företag, som t.ex. apotekskedja i Israel , helt undvek problemet genom att frivilligt alltid avrunda snarare än upp efter att landet dödat sitt mynt med lägst värde.
Mutor fungerar bättre än förbud
Så var lämnar det vårt kära, älskade öre?
Jag tror att motståndarnas främsta argument, att vi förlorar pengar på dem, är övertygande eftersom regeringen slösar bort skattebetalarnas dollar på många av dess aktiviteter, såsom U.S. Post Office ( som förlorade 5,6 miljarder dollar 2016) och otaliga miljarder dollar fläskprojekt .
Dessutom är förbud mot öre dålig allmän ordning eftersom så många amerikanska individer älskar mynt.
I stället för att passera ett opopulärt förbud är ett smartare sätt att gradvis minska användningen av mynt med lågt värde att övertyga några större detaljhandelskedjor som gör mycket affärer kontant för att runda ner inköp till närmaste fem cent, som det israeliska läkemedlet. butik gjorde.
Varför skulle de göra det här? Om ovan uppskattning att hantering av pennies lägger till flera sekunder för varje transaktion är korrekt, sedan genom att avrunda ner skulle företag öka antalet kunder som varje kassör kan hantera och också göra kunder lyckligare. Den ökade produktiviteten kan till och med räcka för att betala för förlorade intäkter.
Att få människor att övergå från öre med små monetära mutor kommer att vara en mycket mer framgångsrik strategi än att tvinga människor att ge upp mynt de gillar.
Jay L. Zagorsky är ekonom och forskare vid Ohio State University . Denna artikel publicerades ursprungligen den Konversationen . Läs originalartikel .
