Lågor och rök ses bölja från taket vid Notre Dame-katedralen i Paris den 15 april 2019.PATRICK ANIDJAR / AFP / Getty Images bästa gratis anslutningsappar 2021
Som världen såg med skräck under Stilla veckan medan den vördades Notre Dame-katedralen bröt ut i lågor , de falska nyheterna om falska flaggattacker och terrorism sprids snabbare än själva elden. Den enda frågan är om vi kan reparera skadorna som orsakats av båda.
Prenumerera på Braganca's Politics Newsletter
Innan allt kaos började undervisade jag mina studenter i jämförande politik. Vi pratade om Hitler och hans uppgång till makten i Tyskland. Jag noterade vikten av vändpunkter där tänkbara auktoritärer använder en nationell nödsituation för att engagera sig i politiska rensningar och noterade betydelsen av Reichstag-elden .
Jag hade ingen aning om hur profetiskt det skulle bli.
Nästan i det ögonblick som nyheterna bröt om branden i Frankrike började de falska nyheterna spridas och försökte skylla muslimer för attacken. Andra pekade fingret på den gula västen proteströrelse i Frankrike. Till och med påven Francis, Michelle Obama och premiärminister Theresa May kunde inte undgå misstankar, och det är det allt om Brexit, eller pedofili, eller något däremellan .
Om Notre Dame var ett test av huruvida sociala medier var redo att bekämpa falska nyheter, fick det en F för Frankrike. Även som bevis som visade att den skyldige troligen var den pågående renoveringen av den berömda platsen, YouTubes informationspaneler för evenemanget hade länkar till 9/11 bilder av någon anledning.
Den amerikanska åskådaren kopplade också händelsen till 11 september: Bilderna från förbränningen av Notre Dame framkallar samma typ av hjärttung rädsla som 9/11-bilderna. Skönheten i den solskinnande dagen som står i kontrast till branden; känslan av att världen oåterkalleligt har förändrats till det sämre. Förlust, sorg. Det känns som att vi bevittnar slutet på kristendomen och den västerländska civilisationen, skrev den amerikanska publikationsutgivaren Melissa Mackenzie. Mackenzie säger att jag inte säger att orsaken till Notre Dame-branden är terrorism. Det är för tidigt att veta ... men listar sedan en mängd kyrkans attacker och avslutar. Det verkar som om Notre Dame som målmedvetet bränns inte skulle vara uteslutet.
The Accredited Times hävdade: Även om myndigheterna har citerat ”renoveringar” som möjligen ansvarig [sic] flamman, visar våra källor att terrorism faktiskt kan vara inblandad. Den satiriska bloggen fortsatte med att citera en fransk tjänsteman, en borttagen tweet från en TID tidskriften, och hävdar att muslimer firade på sociala medier. Alla uppenbart falska påståenden, men det saknas ingen desinformation.
Fox news och Washington Times utesluter terrorism och mordbrand för nu, båda uttalade, men Dennis Prager från TownHall.com ville se till att vi alla visste den verkliga anledningen till att Notre Dame brände, åtminstone representativt.
Symbolen för förbränningen av katedralen Notre Dame, den mest kända byggnaden i västerländsk civilisation, den ikoniska symbolen för västerländska kristenheten, är svår att missa, skrev Prager. Det är som om Gud själv ville varna oss på det mest omisskännliga sätt som den västerländska kristendomen brinner - och därmed den västerländska civilisationen.
Även om det inte finns någon rökpistol räcker det för Prager. Jag vet inte om en arbetareolycka eller en radikal muslim satte eld på Notre Dame-katedralen (eftersom de har många andra kyrkor runt om i Europa). När det gäller vad branden representerade spelar det ingen roll. Det som är viktigt är omen: Europa brinner, precis som Notre Dame.
Mängder av vita supremacister har bränt kyrkor över hela Amerika de senaste åren, men det betyder inte att nästa kyrkobrand i min stad kommer att orsakas av KKK.
En fransk miljardär har lovat miljoner euro att reparera Notre Dame. Liknande gåvor strömmar in från hela världen. Jag ber att det finns några kvar för förbättrade ansträngningar för att bekämpa sådan desinformation och svara på dem som antyder gruppansvar. 
Denna allmänna vy visar skräp inne i Notre Dame-katedralen i Paris den 16 april 2019, en dag efter en brand som förstörde byggnaden i mitten av den franska huvudstaden.CHRISTOPHE PETIT TESSON / AFP / Getty Images
John A. Tures är professor i statsvetenskap vid LaGrange College i LaGrange, Georgia - läs hela sin biografi här.
