Amy Adams och Gabriel Basso spelar in Hillbilly Elegy .Lacey Terrell / NETFLIX J.D Vances 2016-bok Hillbilly Elegy är en reaktionär övning för att skämma de fattiga förklädda som en memoar. Den nya Netflix-filmen baserad på den och regisserad av Ron Howard dispenserar till stor del det ideologiska bagaget att välta sig i Oscar-bete Americana schmaltz. Och ändå förblir det ideologiska bagaget, dras omkring av karaktärer som spottar plattor med tåriga ögon. Filmen har för avsikt att lära tittarna skrämmande lektioner om kamp och övervinna motgångar. Istället är det en dyster lektion i sambandet mellan Hollywoods självhjälpsförstärkning och Amerikas självbelåten, självreglerande snålhet.
Vance är idag en rik riskkapitalist och Yale jurist. Hans familj kommer ursprungligen från Appalachia i Kentucky; han växte upp i Middletown, Ohio, i ett fast medelklasshem men tillbringade somrarna tillbaka i bergen med sina långa relationer.
På grund av den anslutningen gör hans bok svepande smutsiga generaliseringar om karaktären hos fattiga vita människor. Tillverkningens kollaps och bristen på bra jobb är inte riktigt orsaken till fattigdom, insisterar han. Problemet med fattiga vita är snarare att de reagerar på dåliga omständigheter på det värsta sättet. Det handlar om en kultur som i allt högre grad uppmuntrar social förfall istället för att motverka den. Unga män kommer inte att arbeta hårt, klagar han. Som bevis berättar han en (1) historia om någon kille han kände när han arbetade på en fabrik som inte var oerhört ivrig att ladda brickor åtta timmar om dagen för 13 dollar per timme. (Personlig bekännelse: Jag skulle också ta så många badrumsavbrott som möjligt om jag fick bara $ 13 dollar i timmen för att bryta ryggen och lasta tunga brickor.)
Titelberättelsen nämns i förbigående i Netflix-versionen av serien, men bara åt sidan; det har inte förvandlats till en allmänt förklaring av vad som är fel med fattiga människor. Det finns, tack och lov, ingen sådan förklaring. Istället fokuserar filmen på J.D.s egna svåra familjeförhållanden och hur han övervunnit dem. Det spelar in 2011, när Vance (Gabriel Basso) intervjuar för praktikplatser vid Yale Law, med återblick till 1997, när hans tonårsjälv (Owen Asztalos) har att göra med familjedysfunktion. Denna dysfunktion sprider sig över i hans vuxna liv, när hans mamma Bev (Amy Adam) är på sjukhus för en överdos av heroin, och den vuxna JD måste köra från New Haven till Ohio för att hjälpa sin syster Lindsay (Haley Bennett, i en underskattad och underskattad prestanda) hantera nedfallet.
Som du kan säga från den beskrivningen, och som Matt Zoller Seitz konstaterar på RogerEbert.com , Hillbilly Elegy är en annan post i en undergenre som skulle kunna märkas Komma ut - berättelsen om en känslig, intelligent, ofta kreativ person som växte upp i deprivation och disharmoni, bland generationer dömda att upprepa destruktiva beteendecykler och aldrig lämna platsen som bildades dem. J.D.s mamma är benägen för flyktiga ilska, där hon skriker på, hotar och ibland slår sin son. Och det är innan hon blir beroende av smärtstillande piller, då blir det mycket värre. 
(L till R) Haley Bennett, Glenn Close och Owen Asztalos spelar in Hillbilly Elegy .Lacey Terrell / NETFLIX
planet som kraschade in i jorden
J.D. räddas av sin kedjerökande mormor Mamaw, som spelas nära karikatyrlinjen av en entusiastiskt överaktiv Glenn Close. Mamaw misshandlades och misshandlade sig själv när Bev växte upp, men hon har blivit mer stabil i ålderdomen och ger J.D. en tuff kärleksstruktur och uppmuntran när han flyttar in hos henne. Du måste bestämma om du ska vara någon eller inte, säger hon honom häftigt, efter att ha förklarat att Bev var ett smart barn som har tillåtit sig att komma ifrån varandra. Strax därefter behandlas vi på en träningsmontage av den tidigare oroliga JD som arbetar på ett apotek, gör hans matteläxor och hjälper runt i huset - utför självdisciplinen som gör att han kan bli advokat och så småningom skriva det bästa- säljer memoarer som blev den här filmen som du tittar på just nu.
Det är en typisk Hollywood-berättelse att dra sig upp efter sin bootstraps och lyckas genom grus och hårt arbete och beslutsamhet trots oddsen. Den amerikanska drömmen om Horatio Alger svävar med sådana bittersöta känslor att du knappt märker alla de icke-alger som kastas under någon tillgänglig buss. Mamaw som stöter bort J.D.s vänner med krassa polska skämt presenteras som söt och nödvändig för J.D.s framsteg, snarare än som kränkande självjusterande stereotyp. Filmen har viss medkänsla för Bevs beroende, men den behandlas fortfarande mer som en karaktärsfel än en sjukdom. Vissa människor som Bev och Lindsey och det polska barnet kommer inte ut, eftersom de inte har svindel och drivkraft. Vissa människor, som J.D. gör för att de är smartare och arbetar hårdare. Cue Hollywood soundtrack.
J.D. Vances dåliga skam i sin bok är egentligen bara baksidan av Hollywoods besatthet med exceptionella, ikoniska individer som segrar över motgångar. Myten om meritokrati har både stick och morot. Vances bok hånar mot dem som inte klarar det, och hans film hejar på dem som gör det. Men meddelandet är detsamma. Du förtjänar vad du får, och alla resultat är bara i det bästa av alla möjliga världar. Det är den individualistiska, robusta amerikanska inställningen som har gjort oss till det vi är idag: en pestfylld nation med en kollapsande ekonomi, som inte kan kalla till den kollektiva viljan att hjälpa varandra. Det är en ful elegie, men enligt J.D. Vance är det den vi förtjänar.
Newjornal är en halvregelbunden diskussion om viktiga detaljer i vår kultur.
