Carrie Coon och Jude Law i Boet .IFC-filmer Spöken hemsöker inte hus. Inteckningar gör och hyr.
Det är inte de saker som går ojämna på natten som gör dragande mansar skrämmande; det är lögnerna vi berättar för varandra under frukosten, eller när surrandet bleknar efter en särskilt katastrofal arbetsfest.
Och läskiga herrgårdar är inte byggda över forntida gravar eller helveteöppningar, utan ovanpå den gapande maw av våra snabbt tömande bankkonton - medan väggarna efterklämmer med de skrämda skriken som åtföljer vår oförmåga att fylla på dem.
Eller så sätter den kanadensiska författarregissören Sean Durkin in Boet, den efterlängtade uppföljningen av hans 2011 PTSD-klassiker Martha Marcy May Marlene. Durkin använder en frostig variant av språket som vi vanligtvis finner i den mest uthålliga och allestädes närvarande genrefilmen - spökhusfilmen - för att berätta historien om ett äktenskap i mitten av 80-talet som faller sönder under tyngden av statusmedvetenhet. (En bättre titel för den här filmen kan ha varit Hävstången .)
Resultatet av denna ovanliga mash-up (tänk Vem är rädd för Virginia Wolf? och Den lysande och Money Pit) är en ambitiös och ofta spännande film, en som både är tekniskt fängslande och uppmuntrad av fängslande huvudföreställningar av två skådespelare i olika ändar av deras karriärbanor.
| NESTEN ★★ |
Tyvärr fungerar det inte helt. De råa känslorna som är avsedda att stimulera både skrämmelser och inhemska drama visar sig aldrig, ett offer för den artiga och lidenskapliga avlägsnandet av Durkins noggrant kontrollerade presentation.
När historien börjar är Rory (Jude Law) en antsy brittisk råvaruhandlare som leder en grönskande förorts existens i Connecticut med sin Yankee-fru Alison (Carrie Coon) och deras dotter Sam och son Benjamin (Oona Roche respektive Charlie Shotwell). Efter att ha bestämt sig ganska impulsivt att hans statsmöjligheter har torkat ut och accepterat ett jobb på sitt gamla Londonföretag, flyttar Rory sin familj till ett oroande överdrivet brittiskt lantgård. (Oavsett om han initierade erbjudandet eller rekryterades blir den första av många lögner som han har konstruerat sitt livs spröda fasad på.)
Redan före flytten verkar Alisons liv existera bortsett från hennes familj. En ryttare och ibland tränare, hennes mest intima förhållande verkar vara med sin häst, som skickas till henne i England och vars slutliga öde slutar fungera som en metafor för Alisons eventuella känslomässiga kollaps samt för att smulna i hennes äktenskap.
För fans av hennes nyanserade arbete på topp-TV-pilar som Fargo och Resterna , det är djupt tillfredsställande att se Coon spela en filmkaraktär med ett så rikt inre liv, en kvinna som växlar över filmens långsamma och stadiga avrullning från clueless till defeatist till trotsig. Lika imponerande är den djupa ytan som styr Laws skildring av en macher-wannabe som saknar så känslomässigt djup som hans ekonomiska tillgångar saknar värde. Han ger det perfekta tomrummet i vilket Coons alltmer desperata Alison hopplöst kan klaga.
Med tanke på hans jobb, tidsperioden, hans blodlust efter statusbeteckare och tomheten bakom hans ögon, spenderar du mycket av filmen och väntar på att Rory ska avslöjas som en seriemördare på sätt som amerikansk psykopat Patrick Bateman. Eller kanske vill du bara att han ska vara så att filmen kan blomstra till något mer spännande och mindre statisk.
En del av problemet är att filmens centrala princip inte är väldigt spännande eller överraskande. Det kräver inte Durkins konstnärliga kyla för att du ska veta att människor som skryter för mycket om sina fantastiska liv och många fastighetsinnehav är oftare fulla av samma typ av gödsel som Alison skyfflar mot slutet av filmen när pengarna torkar ut. Fem minuter på Instagram visar dig det.
Men den verkliga frågan som undergräver Durkins sophomore-ansträngning är central för vävning av filmens högmod. Det ser ut som en skräckfilm, simmar som en skräckfilm och kvakar som en skräckfilm, men det är inte en skräckfilm. Så vad fan är det då?
Bra fråga. Efter en lång, långsam uppbyggnad, Boet hamnar på att vara lika ledig som Surrey Country House med titeln och låter tittarna känna sig som tomma.
