Detta kan vara en livsstils möjlighet, inte bara för par av samma kön utan för alla medborgare i New Jersey som tror på varje individs medborgerliga rättigheter oavsett ras, färg, religion eller sexuell läggning. Jag bryr mig inte om du kallar det homosexuellt äktenskap, äktenskap av samma kön eller jämlikhet mellan äktenskap. det finns goda skäl att tro att båda husen i statens lagstiftare är på väg att anta lagstiftning som skulle ha gjort att New Jersey blev 7thstaten för att legalisera äktenskap mellan två män eller två kvinnor.
Förra gången ett sådant initiativ kom till en topp i lagstiftarens lama anka session 2009 floppade ansträngningen. Även om den demokratiska guvernören Jon Corzine då sa att han stödde äktenskap av samma kön och att båda lagstiftningshusen kontrollerades av demokraterna (av vilka en majoritet stödde äktenskap av samma kön), så snart Chris Christie vann regeringsvalet förändrades allt. Plötsligt blev demokraterna, som lätt kunde ha godkänt ett äktenskapsförslag av samma kön som Corzine skulle ha undertecknat, blev rädda. De kycklade ut.
Senatens president Steve Sweeney avstod då från lagförslaget och berättade strax efter i en offentlig TV-intervju i New Jersey Capitol Report att han hade gjort ett misstag. Senator Sweeney får poäng för sin ärlighet, men Jon Corzine får inga poäng för att vara en feg som fortsatte att berätta för homosexuella aktivister att det inte var rätt tid att passera äktenskap av samma kön och bad dem vara tålmodiga genom den lama anka sessionen. Men som vanligt med Jon Corzine, medan ingen ifrågasatte hans hjärta att vara på rätt plats som guvernör, var du tvungen att ifrågasätta hans tarmstyrka, vilket är ett annat sätt att säga att han ofta saknade vad som krävs för att följa upp vad han sa att han trodde .
Men det var då, och det här är en helt annan tid och Chris Christie är en helt annan guvernör. Håller med honom eller inte, guvernör Christie säger vad han menar och betyder i stort sett allt han säger. Och även om Christie har gjort det klart att han inte stöder äktenskap av samma kön baserat på sin religiösa tro som katolik att äktenskapet bara ska vara mellan en man och en kvinna, finns det fortfarande en öppning här. Demokraterna kontrollerar fortfarande båda lagstiftande parlamenten. De allra flesta demokrater stöder fortfarande äktenskap av samma kön. Vidare kommer många republikaner, om de får möjlighet att rösta på det som ligger i deras hjärtan, också rösta för att godkänna homosexuellt äktenskap.
Enkelt uttryckt kan och bör lagstiftaren, på ett tvåpartsmässigt sätt, passera äktenskapens jämlikhet nu. Det faktum att guvernör Chris Christie inte stöder det spelar roll men inte så mycket som det annars skulle kunna göra. Varför? Eftersom denna fråga inte är en prioritet för guvernören. Jag vet vad han sa offentligt om äktenskapslikhet, vilket är vad han har sagt det till mig många gånger i intervjuer. Men uppriktigt sagt är det uppenbart att han inte bryr sig mycket om det. Det är inte en prioritet. Han är mycket mer intresserad av skattefrågor. Hans prioritet är att försöka sänka inkomstskatten med 10% under tre år och minska det han tror är slöseriet i statens regering. Guvernör Christie handlar om pocketboken och bryr sig inte så mycket, om alls, om vad som händer i privatlivet i människors sovrum.
Mitt hopp här är att guvernören, som ofta utövar ett enormt inflytande över republikanska lagstiftare, gör det klart att de ska rösta på det som ligger i deras hjärtan och i deras huvuden. Att göra vad de tycker är rätt. Det skulle vara fantastiskt om han gjorde det klart att han inte bryr sig om hur de röstar, vilket skulle vara ett inte så subtilt tecken på att om New Jersey faktiskt hade en lag som möjliggjorde jämlikhet med äktenskapet, skulle det inte störa honom i det minsta.
Slutligen är jag inte övertygad om att guvernören direkt skulle lägga veto mot ett lagförslag om äktenskap om det kom till hans skrivbord. Han kanske bara låter det sitta där, vilket skulle innebära att det om 45 dagar automatiskt skulle bli lag. Och även om han gjorde veto mot det är det tänkbart - även om det är långt - att åsidosätta vetoret i lagstiftaren med 2/3 majoritet. Hur som helst, efter år av kamp och orättvisa, är New Jersey positionerad att göra rätt i frågan om äktenskap av samma kön. Det är uppenbarligen inte en fråga om, utan snarare när detta kommer att hända. Jag säger, varför inte nu?
