Kloka lilla lögner ”Marlo Thomas. (Foto: Matthew Murphy) Precis som Whoopi Goldberg, Dustin Hoffman, Stockard Channing och Kevin Spacey kan Marlo Thomas göra anspråk på att vara A Mike Nichols Discovery. Hon träffade honom på en teater i Hollywood för decennier sedan, en av tre personer i publiken som bedömde auditions (de andra två: Neil Simon och producent Saint Subber). Hon fick ett nummer som matchade henne med en scenpartner (hennes var Martin Milner, senare för att spela i Väg 66 ), och de gjorde en scen.
Sedan kom Mike upp på scenen och gav oss vägledning - alltid ett gott tecken, har jag lärt mig. Om du håller audition och regissören ger dig vägledning beror det på att han redan har sett något och vill se mer.
Vad Nichols såg var en stjärna, och han satte henne snabbt i spetsen för Londonproduktionen av Barfota i parken som öppnar upp för henne en drömvirvel av teaterglamour. Alla Londons stjärnor kom för att se vårt spel. Jag åkte till Larry Oliviers nyårsfest. Jag hade en underbar tid ... - så mycket att hon på allvar övervägde att stanna där och gifta sig med sin ledande man, Daniel Massey. Men en pilot som hon hade filmat sålde, och den drog henne tillbaka till jorden - eller åtminstone till Kalifornien.
Hon medger att hon ofta funderar över den vägen som inte tagits. Vägen hon gjorde ta Margaret Julia Thomas, dotter till Danny Thomas (en komiker och en flyttare i tidig TV), till ett hushållsansikte och namn. Hennes anseende kom från Den tjejen , en vinnande ABC-sitcom som sprang från 1966 till 1971 och långt bortom i syndikering. Det krönikade, i veckodoser på en halvtimme, en wannabe-skådespelers kamp i New York City, och det kunde inte ha varit mer banbrytande för tiden om det hade kallat sig Daniel boone .
Det var år innan Mary Tyler Moore Show , den första primetime-serien om en ensamstående tjej som går ensam i livet. Thomas drömde själv upp premissen och blev efter Lucille Ball den andra kvinnan i TV-historien som producerade sin egen show. Hon stoppade 130 avsnitt senare - efter fem år, två Emmys och en Golden Globe. Långt ifrån färdigt vann hon ett Peabody Award och en annan Emmy ( Fri att vara. . . Du och jag ); att göra en Broadway-debut i en show som uttryckligen skrivits för henne av hennes dåvarande pojkvän, Herb Gardner ( Tjuvar ); vinna en fjärde Emmy (för en dramatisk special, Nobody's Child ); spelar roll i Broadway-komedier regisserade av Nichols ( Social trygghet ) och skriven av Elaine May ( Relativt sett ); och hon har haft ett 35-årigt äktenskap med talkshowvärd Phil Donahue.
Thomas avslutade sin banbrytande sitcom med hennes karaktär fortfarande singel. ”Det hade varit ett svek att ge intrycket att äktenskapet
är det enda lyckliga slutet. '
Thomas lämnade berömt sin mest kända karaktär, That Girl's Ann Marie, hängande. Hennes sponsor, Clairol, och nätverket, ville slå in serien i en fin rosa rosett, med en kille som väntade i slutet av gången (serie beau, dåförlovad, Ted Bessell som Don Hollinger), men hon skulle ha inget av det och grävde in hennes klackar. Jag kände att det skulle ha varit ett svek att ge intrycket att äktenskapet är det enda lyckliga slutet.
Hur rätt hon hade! Kolla in det steniga-någonsin efter hon för närvarande går igenom Kloka lilla lögner , Joe DiPietros inhemska komedi, som startade förhandsgranskningar den 18 september och öppnar officiellt den 12 oktober på Westside Theatre. Titeln är dramatikerens hemliga Rx för att hålla äktenskapet flytande. I pjäsen hänvisar det till hennes karaktärs äktenskap med Greg Mullavey och till hennes välgörande son George Merrick till Kate Wetherhead också.
När jag läste den för första gången tänkte jag, 'Åh, jag vet vad det här är', och sedan förvånade det mig, sade Thomas. Det började på ett sätt som jag trodde jag visste, sedan går det i många vändningar och överraskar dig hela tiden.
En kronprincip till Thomas Thomas karriär anlände i november förra året när hon befann sig - till vänster om Meryl Streep och Stephen Sondheim och till höger om Stevie Wonder - tilldelades presidentens frihetsmedalj. Det kom som en överraskning. Du tänker aldrig, 'Åh, jag hoppas att jag får medaljen av frihet,' så jag var tvungen att fråga, 'Hur vann jag det?' Det verkar Den tjejen bröt hinder för ensamstående flickor, och Gratis att vara. . . Du och jag förändrat kulturen för barn. Sedan var det arbetet jag gjorde för min pappas välgörenhetsorganisation, St. Jude [Children's Research Hospital].
Tändstiftet som startade Den tjejen har framkommit från alla ovanstående mirakulöst undimmed och fortfarande laddar bort. Hennes hemlighet avslöjade hon i sin bok, Växer upp skrattande - för att vittna: Häng med de roliga människorna.
Jag växte upp med komediefolk. Vissa slår på bordet och säger ”roligt, roligt” men skrattar aldrig. Min far skrattade. Han var en stor publik.
