Kerry Washington och Reese Witherspoon i Hulus nya originalserie Små bränder överallt .Hulu harry potter världen biljettpris
Hulu's Små bränder överallt börjar verkligen med en eld. Dramat öppnar med att ett hus brinner ner - Det fanns små bränder överallt, säger en brandmarschall som förklarar att det sattes avsiktligt - vilket sätter upp det centrala mysteriet som flyter i bakgrunden av den åtta avsnitt långa serien. Men naturligtvis finns det också metaforiska bränder som simrar hela tiden; det är bara olyckligt att de verkar spruta ut mer än de svider.
Små bränder överallt , baserat på Celeste Ngs bästsäljare med samma namn 2017, äger rum i den rika förorten Shaker Heights, Ohio. Det är Elena Richardson (Reese Witherspoon) som är i sitt hus vid flamman; det är hennes tonårsdotter Izzy (Megan Stott) som många antar var den unga brännaren. Därifrån hoppar historien några månader tillbaka till när Mia Warren (Kerry Washington), en konstnär och ensamstående mor och hennes tonårsdotter Pearl (Lexi Underwood), först anländer till Shaker Heights. Elena ringer polisen när hon ser dem sova i en bil och senare leder en del av hennes vita skuld till att hyra en plats till Warrens. Det finns en obekväm bekantskap med hur Elena går ut ur hennes sätt att hjälpa denna svarta familj; det dröjer inte länge innan hon ber Mia att i huvudsak arbeta som Elenas hembiträde (vilket Elena ser som gör henne en tjänst och klargör det betyder huschef, vad det än är).
Elena talar med det oförtjänta förtroendet hos många välbärgade vita kvinnor som hävdar att de är färgblinda, som enbart ser rasism som outlandiska hatbrott snarare än att erkänna hur det också inkluderar mikroangrepp. Hon kan vara frustrerande överdådig när hon försvarar sig - vilket är av design och är en del av det som får showen att fungera. När hennes man (Joshua Jackson) nämner hur jobbutbudet kan bli stötande, svarar Elena snabbt Är det inte mer rasistiskt att inte erbjuda henne jobbet på grund av hennes ras? och missar poängen helt.
Som du kan föreställa dig, Små bränder överallt är starkt bekymrad över frågor om klass och ras, och en generös del av den förstår hur man skildrar de förknippade ämnena - och särskilt genom moderskapets lins. Mia och Pearl har en härlig och realistisk relation mellan mor och dotter, en där de älskar varandra djupt men också ständigt rumpar på huvudet. Den stora spänningskällan är hur ofta de rör sig, hur Pearl bara vill ha ett normalt och stabilt liv på ett ställe men Mia är alltid redo att gå. Det är en förståelig kamp - men för tredje eller fjärde gången det inträffar börjar det bli banalt - och blir bara ytterligare komplicerat när serien släpper vändningar relaterade till Mias baksida. Mia och Pearl går också i strid på grund av Pearl insisterar på att umgås i Richardson-huset med Elenas barn: Izzy, den upproriska utstötta som är feisty och mobbad i skolan; Moody (Gavin Lewis), som är snäll och omedelbart välkomnande till Pearl (och definitivt har en förälskelse på henne); Lexie, en miniatyrversion av Elena som strävar efter perfektion och har ett alltmer spänt förhållande med sin svarta pojkvän; och Trip (Jordan Elsass), den populära idrottaren som ständigt har sex i hjärnan.
Det finns förståeliga skäl till varför Mia inte vill att Pearl ska bli vän med Richardsons - och många har naturligtvis att göra med stolthet och inte vill känna sig som ett välgörenhetsärende - men hon är splittrad mellan att skydda sitt barn och att låta Pearl få det liv som gör henne glad. Och när Warrens och Richards blir mer och mer sammanflätade med varandra (Mia gör så småningom ta jobbet i huset, Elena börjar undersöka Mias förflutna, barnen kommer närmare och deras respektive döttrar börjar förtroende för varandras mammor), spänningen ökar bara och kommer snabbt till ett huvud.
Vad är konstigt med Små bränder överallt är att när det kommer in i en större berättelse (snarare än en ganska intressant karaktärsstudie av Mia och Elena), känns det på något sätt mer dämpat, mindre viktigt. Handlingen handlar om Mias papperslösa kollega, Bebe (Huang Lu), som en gång lämnade sitt barn på en brandstation men desperat vill hitta och få tillbaka sin dotter. I en alltför bekväm vridning slutar Mia arbeta vid födelsedagen för samma baby, som adopterades av Elenas bästa vänner. (Vilken tillfällighet!) Både Mia och Elena kämpar hårt för sina respektive sidor, trots att de varken har något att göra med barnet, men deras argument känns bristfälliga. Deras kamp återspeglar deras personliga förflutna, deras ideal och deras nuvarande inställning till föräldraskap; deras kamp minskar också ibland de mest övertygande aspekterna av serien till förmån för lite för mycket melodrama.
Men även när Små bränder är inte som bäst, det är svårt att riva ögonen från dess ledningar. Witherspoon och Washington, som vi har förväntat oss, är fantastiska och eldiga. Witherspoon lyckas få Elena att känna sig mycket djupare än en klon av hennes liknande tidigare roller, medan Washingtons förmåga att förmedla snabb chock och nöd innan hon blir en mästarklass i skådespelaren.
Små bränder överallt har många, många ljuspunkter under de första sju avsnitten som skickats ut till kritiker men det är svårt att komma förbi hur on-the-näsa och otydliga serien kan vara. Det upprepar samma argument, åter sammanfogar samma konflikter och betonar ett uppenbart tema med fet och kursiv stil, som kväver nyansen längs vägen. Slutresultatet är en helt fin och tittbar serie - men en som inte svävar så högt som du hoppas.
