De SVU besättning. (Foto av: Michael Parmelee / NBC) Precis när en ny man går in i Olivia Bensons liv, lämnar en annan. Det är huvudupphämtningen från det här avsnittet av Law & Order: SVU , den sista delen av säsong sexton.
Denna övergång inträffade inte förrän de sista ögonblicken i avsnittet och det kändes helt organiskt med tanke på de händelser som ledde fram till det, men allt som hände upprepade uppfattningen att rätt sak att göra är vanligtvis det svåraste.
Intensiteten började när rättegången mot den ökända sexhandlare Johnny Drake, aka Johnny D., närmade sig, med Benson och Barba som arbetade för att synkronisera sin strategi i ett försök att se till att den ökända gärningsmannen skulle dömas för hans avskyvärda brott.
Tyvärr för paret skulle detta visa sig svårare än någon av dem kunde föreställa sig. Förfarandet komplicerades av det faktum att Olivia ansåg att det var bäst att avslöja att Johnny D. i själva verket var den biologiska fadern till Baby Noah, pojken som hon hade fostrat i ett år och nu försökte adoptera.
När flera av Johnny D.: s offer vacklade om att vittna mot honom, kände Barba sig säker på att en hallick som heter Timmer skulle ge det sista slaget i fallet mot människohandeln. Men Selena, en annan av Johnnys anhängare, mördade Timmer, precis innan han kunde ta ställningen.
I ett försök att rädda fallet samlade Benson flera av Johnnys offer och höll ett passionerat tal om varför det behövde inte vara rädd för att stå upp mot mannen som skadade dem som skadade dem så hemskt. Hennes ansträngningar gav resultat när var och en av de unga kvinnorna ger upprörande detaljer om deras övergrepp från Johnny D. i öppen domstol.
När Johnny D. inser att saker och ting inte går som han vill och att han med största sannolikhet kommer att gå i fängelse under mycket lång tid, använder han ett slagsmål i rättssalen för att ta en pistols pistol, skjuta några skott och rusa ut i korridoren . Amaro är het på sina klackar och de två byter skott utanför synfältet. Under en kort tid är det oklart vem som har drabbats av detta våldsamma utbrott. När röken försvinner står antalet dödsfall på två - en officer och Johnny D., med Amaro som har tagit två kulor.
Även om han har drabbats av allvarliga skador, överlever Amaro, men det är tydligt att kulan i knäet betyder att hans karriär som polis är i fara.
När Nick återhämtar sig, möter Olivia med lilla Noah i armarna domare Linden, som med glädje undertecknar papper för adoption och officiellt förseglar affären för henne att bli pojkens mamma.
Strax därefter samlas medlemmar i truppen vid Olivias bostad för att fira med henne. Festen tar en vändning när Nick lugnt, i ett ganska samtal med bara Olivia, förklarar varför han tycker att det är rätt tid för honom att lämna truppen och flytta till Kalifornien där hans ex-fru och två barn nu bor. Det här tillkännagivandet verkar fånga Olivia först, men när det sjunker in medger hon att deras förhållande sträcker sig långt bortom enkel medarbetarstatus. De två delar en omfamning och lovar att förbli vänner för alltid.
I slutet av avsnittet lyfter alla på festen ett glas och gör tillsammans en skål för ”familjen” i alla inkarnationer.
Medan det här avsnittet löste vissa saker finns det fortfarande mycket osäkerhet att gå runt, med de viktigaste frågorna - med Nick ut ur bilden, vem blir Bensons nummer två? Någon som är närvarande i gruppen eller någon ny, och hur kommer alla att hantera Nicks avgång?
Shake-ups är inget nytt i denna show. Åh vänta, ja det är de. Tja, under de senaste fyra åren ändå.
Executive Producent Warren Leight förklarade sina tankar om detta och sa: I slutet av denna säsong kommer vi att ha träffat 94 avsnitt. 'Mad Men' har precis avslutat det kördes med totalt 92 och det visar mig att det numret är typ av livscykel inom en show, särskilt en långvarig som den här. Så låt oss tänka på vem som var här för fyra år sedan, vem som är kvar, vem som har kommit och alla de förändringar som har skett. Vi har vant oss vid en viss spelargrupp och frågan är nu, ”vad kommer att hända med dem nästa år?” Det var nästan nödvändigt att göra vissa förändringar för fyra år sedan på grund av Elliots avgång. I år handlar det mer om den naturliga resa som människor är på.
Det är uppenbart att den största förändringen i år har varit att Olivia äntligen blev mamma, en berättelse som Leight medger att han var tvungen att kämpa för att få hända, men en som han kände mycket starkt var rätt väg att gå. När en show har pågått så länge den här spelar skådespelarna förändring, så karaktärerna måste byta med dem, annars verkar de inte synkroniserade, förklarar Leight. Ett exempel kan vara Olivia vid 35 år som bor ensam i den sorgliga lägenheten. Vid den tidpunkten hade du fortfarande en känsla av att det kunde finnas något annat för henne, även om du trodde att det skulle bli Elliot och han gick, fanns det fortfarande hopp för hennes framtid. De största diskussionerna jag har haft med Dick Wolf om showen handlade om att ge Olivia baby Noah. Jag ville göra det ett år tidigare än vi gjorde för, som jag sa till Dick, 'hon måste börja få mer personligt liv och växa som människa för vad som kunde ses som ett 35-år kan vara deprimerande för någon som fortfarande leva på det sättet tio eller femton år senare. ”Om karaktärer inte växer och förändras blir allt extremt stillastående och det är bara väldigt orealistiskt. Vi ville inte komma till den punkten i den här showen, så låt oss bara säga att Dick och jag hade några mycket långa, 'artigt filosofiska' diskussioner om Olivias väg. (Uppenbarligen och tack och lov kom Leight ut i den vinnande delen av dessa 'artiga' diskussioner.)
För Olivia är ingenting detsamma som för fyra år sedan - hon förlorade sin partner, sin kapten och en lång tid medarbetare. Hon överlevde en brutal attack, flyttade (från den 'sorgliga' lägenheten) med en pojkvän, gick upp med pojkvännen, avancerade från detektiv till sergeant och adopterade en bebis. Wow, det är många förändringar. Lusten att gå igenom allt detta måste vara stark.
I det här avsnittet, när Olivia arbetar med de unga offren för Johnny D., för att hjälpa en av tjejerna att övervinna sin rädsla för att vittna mot sadisten, ger Olivia flickan det halsband hon hade på sig i flera år, den som innehåller ordet ' Fearlessness 'på den. Även om det här kan verka som en trevlig gest, kan det också ses på ett symboliskt sätt eftersom det verkar som att Olivia själv inte längre behöver den här prövstenen efter att ha erövrat så mycket. Hon behöver inte längre påminna sig om att vara orädd. Nu är hon bara.
När domare Linden tillkännager att Olivias adoption av Noah är officiell, klämmer den nybörjande mamman sig fast i den här resan och knyter sin son hårt och bryter in i ett enormt leende. Vad som gör detta så häpnadsväckande är sällsyntheten. Olivias ansikte innehöll aldrig så mycket glädje i seriens historia. Det kändes lite roligt att se en sådan display från den normalt stoiska sergenten, men det var det som gjorde det så speciellt och riktigt hjärtligt. (Att sätta henne i den pastellklänningen skadade inte heller!)
Ett annat genombrott kom när Olivia uttryckte för Nick sina känslor för sin tidigare partner. Det verkar mycket troligt att hon har tänkt på Elliot när hon har gått igenom dessa livsförändringar och kanske undrar hur han skulle reagera på och passa in i utvecklingen av hennes personliga liv. Genom att uttrycka sina tankar om sin tidigare partner högt mot Nick är det som om hon erkänner för sig själv mer än någon annan, att mycket av hennes tidigare oförmåga att göra eller acceptera förändringar i sitt liv till stor del berodde på Elliots närvaro och delvis på grund av sin egen underlåtenhet att medvetet gå framåt. Detta koncept känns som en svår sanning att acceptera, men det verkar som att Olivia äntligen har gjort det. De tårar som hon tappade när Elliot lämnade var lämpliga och ärliga vid den tiden, men nu är det uppenbart att de inte längre kommer att vara sådana känslor för hans räkning.
Detta fick styrka hos Olivias tydligt när hon pratade med Nick om hans förestående avgång. Hon berättade öppet och sanningsenligt om vad deras tid tillsammans betydde för henne och medan Elliots tid kan ha varit längre är det tydligt att bandet hon och Nick delar är lika starkt, vilket gör hans utträde ur hennes liv inte mindre smärtsam. Men det är något som Olivia nu personligen är bättre rustad att hantera. Kort sagt, de blir ingen uppdelning, inga tårar av förlust för Nick, det är inte hennes stil längre. Men lita på Nick, det betyder inte att hon bryr sig mindre om dig än hon gjorde för Elliot.
Det är tråkigt att Nicks tid på showen måste ta slut, men den hanterades bra. Den 'enkla' vägen skulle ha varit för honom att antingen dö i skjutningen eller få honom att dilla på randen till döden på sjukhuset ett tag (eller kanske hela sommaren!), Men att få honom själv att bestämma att det var dags för honom att gå var mycket stilrenare och mer trovärdig.
Det ringde väldigt sant att Nick skulle vara den första som sprang mot den vapenhoppande Johnny D. snarare än borta från galenskapen och man kunde inte låta bli att undra om, när han förföljde brottslingen, medan hans första tanke var att säkra säkerhet andra, någonstans i baksidan av hans sinne avfyrade han dessa skott med vetskap om att slutet på Johnny D. skulle rensa vägen för sin kollega och vän att få den familj hon alltid velat ha.
Att skjutningen skulle få Nick att omvärdera både hans personliga och professionella situationer verkar givet, men när man tittar på Nicks historia verkade resultatet av hans tankeprocess inte vara så klippt och torkat. Under hela sin tid med SVU trupp, det var alltid uppenbart att Nick kände att han kunde studsa tillbaka från allt som kom hans väg, förväntat eller oväntat. Den här gången var det dock uppfriskande och på plats att se honom ge upp på ett sätt och inser att du ibland måste ge in lite och acceptera din egen mänsklighet för att komma till den väg du verkligen ska vara på. (Så avsnittets titel kunde ha varit Surrendering Nick, eller hur? Jag säger bara ...)
Nick kanske har knuffats lite i den här riktningen när han såg Olivia kämpa så hårt bara för att bli Noahs mamma, och äntligen förstod att föräldraskap till sina barn i sig är viktigare för honom än hans jobb och därmed uppmanar honom att göra några förändringar i livet .
Och med allt detta är scenen nu officiellt inställd för säsong sjutton.
Jag tror att jag talar för alla SVU-fans när jag säger tack till alla på SVU för en underbart kreativ och sammanhängande säsong sexton. Uppenbarligen tog alla med sig sitt A-spel hela året och kommer utan tvekan att fortsätta göra det nästa säsong.
Det är självklart att vi alla är ledsna över att den fantastiska Danny Pino inte längre kommer att vara med oss varje vecka, men låt oss tala och alla tacka honom för att han gav sin tid och enorma ansträngningar att göra Nick Amaro till den underbart komplexa karaktär som han var. Det var uppenbarligen ingen lätt bedrift och Danny gjorde det med nåd och stil, både på och utanför kameran.
Nu, SVU fans, njut av din sommar eftersom du kan vara säker på att det finns mer historia att berätta här. Vi återkommer i september.
