Gäststjärnor Robert Vaughn (L) och Marcia Cross (R) på SVU . (Foto: Michael Parmelee / NBC) För en till synes obetydlig episod av SVU - ingen hallick att ta ner, inget saknat barn att lokalisera - denna del höll definitivt sin egen när det gäller spänning och strid. Det är den typ av episod som ofta kallas ”intim” genom att den inte utforskar den stora karaktären av ett brott utan snarare invecklade saker som kan vara kriminell verksamhet. I det här avsnittet var allt förankrat i en typ av familjedrama som tyvärr många känner alltför väl.
Okej, de flesta har förmodligen inte en äldre far som är en litterär jätte, gift med sin sjätte mycket yngre fru, men vad många kan relatera till här är de beslut som måste fattas när det står klart att en äldre släktings förmågor håller på att avta.
Respekterad septuagenarian författare Walter Briggs deltar i en social händelse med sin fantastiskt vackra fru, Charmaine, som täcker för honom när det är klart att han inte kommer ihåg namnet på en kollega. När han lämnade nämnda parti närmade sig Briggs två döttrar honom på gatan och ville prata med honom och hävdade att Charmaine håller dem borta från honom, då Charmaine skjuter Walter in i en bils baksäte och viskar bort honom.
Denna åtgärd driver kvinnorna, Judith och Delilah, att besöka de 16thdistrikt och rapportera att Charmaine våldtar Walter genom att mata honom läkemedel med erektil dysfunktion och ha sex med honom, samtidigt som han vet att dessa handlingar är farliga för mannen, med tanke på att han har ett hjärtsjukdom och redan har fått flera hjärtinfarkt.
Frågan om samtycke tas också upp på grund av Walters klart försämrade mentala förmåga. Anledningen är att om mannen inte kan ge sitt samtycke till handling, av vilken anledning som helst, så är det klart våldtäkt.
När detektiverna ifrågasätter Walter framför Charmaine är han stolt över sin skicklighet och ser inget fel med vad som händer. Men när han tappar tanken mitt i en mening, verkar sakerna inte lika klippta och torkade.
Snart fick Walter ytterligare en hjärtinfarkt och rusade till sjukhuset, men han stannar inte där så länge Charmaine hyser honom ur anläggningen och till en väntande privatjet. Lyckligtvis stoppade Barba och detektiverna flygningen precis som Charmaine är redo att jet Walter till Kanada.
När Walter dör nästa dag drar slutsatsen att Charmaines handlingar bidrog till hans bortgång, vilket leder till att Barba agerar och väcker anklagelser mot Charmaine.
I rättssalen kastar dottern Delilah flera anklagelser mot Charmaine, som när hon tar ställningen förklarar att hon tog Walter till Kanada för att hon ville att han skulle dö i fred där utan att bli plågad av hans döttrar.
Under rättegångsförfarandet får Walters familjemedlemmar ett videomeddelande från honom som klargör några saker - främst att han inte har sett sina döttrar på flera år på hans insisterande, inte Charmaine. Faktum är att han avslöjar att Charmaine ville att han skulle umgås med sina döttrar men han kände att det var bäst på det här sättet.
Efter videon bestämmer Judith att gå med Charmaine, men innan hon kan ta ställningen träffas hon, advokaterna, Charmaine och Delilah. Det är Judith som blir förnuftets röst och säger att det enda hon vet är att Walter inte skulle ha velat denna strid. Efter en del förhandlingar godkänner Charmaine ett års prövning för vårdslös hot. Hon meddelar också stolt att Judith och Delilah ska ha ett syskon - en surrogat bär för närvarande ett embryo som skapats via sitt ägg och Walters sperma.
Tillsammans med detta fall berörs Olivias pågående kamp för att anta Noah när hon berättar för Barba om nyvunna bevis som tyder på att sexhandlare kingpin Johnny D. är Noahs biologiska far. Hon frågar om hon är skyldig att lämna ut denna information eller inte, som Barba säger att Johnny aldrig behöver ta reda på.
Låt oss prata om detta en minut. Nu känner Barba till Olivias hemlighet. Att räkna upp det, det betyder att Liv, Barba och Melinda Warner alla har denna information. Jag tror att vi förstår att Olivia är rädd oavbruten för att förlora Noah och hon är desperat att veta hur man bäst kan gå vidare för att få adoptionen att hålla fast, men här är en idé - berätta inte för någon annan vad du vet. Vi är alla medvetna om att ju fler människor som känner till en hemlighet desto större är chansen att informationen kommer ut, eller mer troligt att någon som vet hamnar i en situation där de måste spara sin egen hud och kommer att använda detta information på ett sätt som kommer att skada Liv och Noah. Ingen vill det! Så för nu, här är några råd till Olivia - zip it woman!
Barba hanterar sina egna frågor eftersom han och hans mamma är i strid om hur han ska ta hand om sin mormor. Han vill att hon ska flytta till en vårdinrättning medan hans mor vill att hon ska stanna kvar i sitt hem resten av hennes dagar, hur lång eller kort som än kan vara. Tyvärr, efter att ha checkat ut en anläggning, bestämmer Barbas Abuelita att hon vill stanna hemma och avsnittet slutar med att Barbas mormor tar saken i egna händer och beslutar att hon ska dö hemma, som hon hela tiden ville ha.
Även om detta, som nämnts tidigare, inte var ett stort actionavsnitt, var det fullt av historia och signalerade fler steg i den fortsatta utvecklingen av SVU .
Vanliga tittare vet att serieformeln tidigare var att fokusera på en berättelse per avsnitt och det var alltid det kriminella eller fallet som truppen aktivt bedrev. Visst, det fanns alltid slutsatser om hur det de arbetade med påverkade detektiverna på personliga och känslomässiga sätt, men det fanns inte den fördjupade utforskningen som finns nu.
Uppenbarligen finns det en nödvändighet att hålla fast vid någon del av det receptet - fallet - och det är gjort här, men läggs till den blandningen där framsteg i Olivia / Baby Noah-berättelsen, berättelsen om Barbas personliga kamp och den subtila Carisi-delplott som avslöjade mer om hans karaktär. (Carisi läser! Och inte bara vad som helst - fantastiska litterära verk!)
Det är mycket att äta i 44 minuters innehåll och samtidigt hålla allt på ämnet. Och även om det övergripande fokuset kan ha verkat handla om familjen, som vi alla vet är paraplytema för den här säsongen, var det också lite mer subtilt fokuserat på avgudadyrkan. Vem förtjänar beundran och förtjänar de det kontinuerligt, oavsett vad som händer?
Vi har alla någon som vi beundrar, oavsett om det är någon vi känner eller inte, och du hoppas alltid att den beundran inte förskingras av något, någonting; en olämplig kommentar, ett upprörande livsstilsval (6 fruar!) eller något annat till synes olämpligt beteende. Oavsett orsaken vill vi aldrig se någon vi gillar eller respekterar vara något mindre än den standard vi har satt för honom eller henne. När något händer är det inte bara svårt att acceptera, det kan också vara direkt smärtsamt. Nivån av smärta som upplevs är direkt relaterad till hur investerat i förhållandet båda parter är.
Som ett fan av Walter var det svårt att se Walters bortgång för Carisi. Han var tvungen att anpassa sitt sätt att uppfatta Walter och finjustera sin uppskattningsnivå för författaren. Walter själv tycktes förstå hur hans handlingar uppfattades bland hans beundrare och även om han kanske har försökt dölja det var han uppenbarligen bekymrad över nedgången i hans godkännandegrad. Det var inte så mycket att han var arrogant om det, utan snarare att han gjorde status över sitt liv, särskilt hans förflutna. Han var inte upprörd över sina val i sig, det var mer att han var osäker på exakt hur han hade nått denna punkt i sitt liv, den punkt där han visste att det oundvikliga slutet var nära och han hade inte längre kontroll över vad hänt honom. Han avgick från sitt öde och var mer ledsen än arg över vad han visste skulle komma.
Samma skulle kunna sägas för Barbas situation med sin Abuelita. Precis som Carisi som tittade på en av hans idols svik för tiden, kämpade Barba med att se den här kvinnan som han älskade och respekterade komma in i en fras i hennes liv som hon visste var förutbestämd men inte ville ge efter. På ett intressant sätt gick både Walter och Abuelita ut på sina egna villkor. Det kanske inte har varit som andra ville ha, men det är alltid det som händer i döden - ingen som är kvar vill ha det, oavsett hur det händer.
Det är det för detta avsnitt av SVU . Tyvärr tar truppen en paus i några veckor, men frukta aldrig, de ska återvända. Jag har det med god auktoritet att nästa nya avsnitt kommer att sändas den 25 marsthoch jag har det också på god auktoritet att komma upp är avsnitt som du bara inte vill missa.
