Peter Scanavino som detektiv Sonny Carisi, Ice T som detektivfen Tutuola och Wyclef Jean som Vincent Love.Craig Blankenhorn / NBC I det som känns som lite för långt av en öppningssekvens, lämnar en ung kvinnlig konststudent klassen och går till en lokal marknadsplats. Efter lite shopping väntar den unga kvinnan vid ett bord som om någon kommer att gå med henne. När hon bestämmer sig för att ta en omväg till ett toalett får hon panik eftersom hon genom ståndsdörren ser en man med ett rör i handen.
Klipp ut till en uniformerad officer som förklarade för detektiverna Benson och Rollins att den unga kvinnan attackerades och våldtogs med röret. Utanför badrummet förhörs en kvinna och hennes unga dotter av detektiverna, men erbjuder väldigt lite hjälp med att identifiera perpen.
På sjukhuset får SVU-teamet veta att den unga kvinnan är transkönad. Även om hon en gång var känd som Eric, går hon nu under namnet Eva. Evas föräldrar avslöjar att Eva har en om och om igen pojkvän som heter Logan. På frågan förnekar Logan att ha något att göra med att skada Eva men medger att han var upprörd över henne eftersom han trodde att hon fuskade på honom.
Jag jagar en ledning från Logan och får reda på att Eva sparkades ut ur en klubb för att ha slagit en rappare som heter Hype.
Efter att detektiverna berättat för Hype att hans DNA har upptäckts under Evas naglar, går han sönder och erkänner att han skadade henne, att han är kär i Eva och att de var i ett förhållande. Men, sekunder efter att han har sagt detta, insisterar han på att han inte är gay.
De intensifierar sina ansträngningar för att fånga Evas angripare och tar in vittnen från brottsplatsen, men mamman är fortfarande ovillig att hjälpa till. Efter att Benson har pratat med henne låter kvinnan sin dotter ID Evas angripare, som råkar vara Hype's chef, Cash Lewis.
Det blir värre när Eva ger efter för sina skador och dör.
När teamet verkställer en sökningsorder på Cashs plats hittar de honom på marken och vrider sig av smärta från ett kulsår i hans sida. Efter en blodspår hittar detektiverna Hype i ett angränsande rum med en pistol i handen.
Tillbaka i ett förhörsrum är Hype, som sitter med sin advokat, snabbt att säga att han sköt Cash i självförsvar efter att de två hade en tvist om Hype's kontrakt. Hype fortsätter att kraftigt påstå att han inte är gay och säger mycket hett, jag är inte någon feg!
Att göra lite mer grävning finner teamet att det var Hypes etikettägare, Vincent Love, som orkestrerade attacken mot Eva. Efter att han försökt betala henne för att hålla sig borta från Hype för att upprätthålla Hype's image och hon vägrade fick han Cash för att attackera henne.
Med Barba på plats erbjuds Hype ett avtal om han rullar på Vincent och Cash, men Hype vägrar när han får veta att för att göra det måste han erkänna sitt förhållande med Eva i öppen domstol. Hype vägrar empatiskt att göra detta och håller fast vid sitt förnekande när han är på monter.
Den unga mannen ser chockad ut när juryn återger en skyldig dom mot honom.
Benson och Barba ser Vincent lämna domstolen en fri man när han rusar genom en förälskelse av fans till sin tjocka Escalade. Benson säger att tre liv förstördes helt enkelt för att Eva föddes som pojke. Som svar på detta avslöjar Barba att Hype-singeln precis slog # 1.
Även om detta inte var ett snabbt rörande avsnitt, var det meningsfullt på subtila sätt som faktiskt gör några stora uttalanden.
Först var det kontrasten mellan det kvinnliga vittnet och Evas föräldrar. Medan det kvinnliga vittnets huvudroll var att representera de medborgare som har uttalt sig vad de tycker är missbruk av könsdelade badrum representerade Evas föräldrar den motsatta änden av det spektrumet - människor som älskar, respekterar och accepterar, andra, nej oavsett vad.
Denna faktor kan ha varit vad författarna / producenterna försökte göra med den kvarvarande öppningen. Det verkar som om de försökte visa publiken lite mer om Eva. Generellt finns det bara ett utdrag om personen innan de blir ett SVU-offer och här, särskilt eftersom Eva skulle dö, känns det som om det var nödvändigt att ge publiken lite mer än bara en liten inblick i hennes liv.
Ett annat element som gjorde den här berättelsen övertygande var att Eva inte hade en utan två män som älskade henne - Logan och Hype. Och medan Hype inte skulle erkänna det för någon, inklusive honom själv, verkade Logan ha lite problem med det. Han erkände att det fanns utmaningar med att träffa en transgender, men det verkade inte hindra honom från att acceptera sina känslor och driva ett förhållande med Eva. Dikotomin i tankeprocessen här var väl utformad i detta avsnitt.
Benson var verkligen med på sitt spel i denna del, särskilt när hon skällde ut vittnet / mamma och var snarky i domstolen om Hype's advokat. Alla åtgärder helt inom hennes karaktär, men ändå trevligt att se. Efter alla dessa år på jobbet, är hennes tålamod med både motvilliga / intoleranta vittnen och slemmiga advokater som är så tunna att vi kanske ser ett nytt lager för henne? Det skulle vara både trovärdigt ... och ganska fantastiskt.
Också kudos till SVU för att ha anställt en riktig transgender skådespelerska för att skildra Eva. Sabel Gonzales är en filippinsk modell som videon #thepriceofbeingme berättar rörande om hennes resa till den person hon är. Du kan titta på videon här.
Sammantaget var det här avsnittet inte ett som gjorde ett stort actionstänk, men det är en tyst rörande berättelse om acceptans, till och med mitt i en sann brist på förståelse. Detta framhävs när alla detektiver avslöjar att de har människor i sina liv som inte är progressiva när det gäller könsfluiditet. Poängen drivs hem när Fin, som har en homosexuell son, säger att människor som kommer ut som transpersoner är coola, men konceptet är fortfarande förvirrande för många människor, inklusive honom själv.
Säsong 18 av SVU flyter tillsammans med bra historier och kritisk granskning av frågor, precis som det har gjort tidigare och utan tvekan kommer att fortsätta att göra det i framtiden. Det är dramaets sanna kallelse. Och oavsett om det är ett högt eller ett helt avsnitt, så länge det uppdraget är fullbordat, är det allt bra.
(I en liten fotnot verkar det finnas ett produktionsfel i det här avsnittet ... Tänk på det en minut för att se om du kan komma på det ... Okej, när Benson och Barba är på Rikers som pratar med Hype och försöker få honom att rulla på Cash och Vincent, säger Benson högt till Hype, om du tappar det här fallet kommer det att vara du som gör 20 år, inte Hampton, inte Love ... Korrigera mig om jag har fel men jag tror att hon tänkte säga, inte Vincent, inte Love. Hampton är Hype's advokat, eller hur? Det är en liten sak i och med att poängen med scenen är att få Hype att tala för sig själv och att få rättvisa för Eva, men det fick mig otrevlig. Någon annan Bragancaa? Om inte, visar den typen att skrivningen är så bra - att detta kan smyga förbi och inte förringa vikten av denna scen.)
