En brådmogen Pablo Picasso , då ännu relativt okänd, anlände till Paris hösten 1900 vid nitton års ålder. Stadens stora konstmässa, Exposition Universelle, var i full gång, och den unga konstnären hade rest till Paris med en vän, Carlos Casagemas – till synes för att täcka händelsen för Barcelonas tidning Konstnärliga Katalonien . Men ett av Picassos egna verk - en målning med titeln Sista stunderna som så småningom övermålades med Livet 1903 – hängde i den spanska paviljongen i Grand Palais, och hans motiv för att resa till Ljusets stad innefattade att etablera sitt rykte i den parisiska konstvärlden.
En grov men slående kolskiss, Lämnar världsutställningen i Paris , visar honom när han lämnar konstmässan med flickvännen Odette (Louise Lenoir); Casagemas; och vännerna Ramon Pichot, Miguel Utrillo och Germaine Gargallo. 
Mångfalden, spektaklet och den kulturella energin i Paris fängslade Picasso och hade en kvantifierbart transformativ inverkan på hans efterföljande produktion. Konstnärens verk, skriver Enrique Mallen i tidningen Konst , ' verkar ha genomgått en evolution som tog det från ljus till skugga, från de tidiga livfulla polykroma till de senare nattliga nyanserna, från de livfulla, solbelysta tjurfäktningsscenerna, med sina streck av olika pastelltoner avsedda att ge rörelse och lokal färg till händelsen, till mörkret , nästan mättade, områden av pastell brukade förmedla undersidan av livet som han observerade i den franska huvudstaden.'
Unge Picasso i Paris , som öppnar på Guggenheim den 12 maj och sammanfaller med femtioårsdagen av konstnärens död, är en intim utställning som utforskar Picassos kreativa evolution under ett enda avgörande år. De tio målningar och verk på papper som valdes ut av curator Megan Fontanella var inspirerade av allt konstnären mötte och upplevde i den bohemiska stadens museer, gallerier, kaféer och nattklubbar — först under sitt första besök hösten 1900 för Exposition Universelle och sedan under en längre åtta månader lång vistelse 1901.
Utställningen, som är en del av museets Picasso Celebration 1973–2023, visar upp Picassos stilistiska experiment under perioden och visar ett av de första verk han målade i Paris: Moulin de la Galette . Hans intresse för den då anmärkningsvärda platsen i Montmartre var ett han delade med konstnärer som van Gogh, som målade väderkvarnen Moulin de la Galette; Renoir, vars 1876 Bal du moulin de la Galette är en av de mest igenkännliga impressionistiska målningarna; och Toulouse-Lautrec, som skildrade dancehallen i flera verk.
Picassos glödande-men ändå skräniga återgivning av utrymmet är levande men oroande, troligen till sin design, och kan ha mer gemensamt med Ramon Casas melankoliska och dämpade skildringar av utrymmet än med de gladare verken ovan. Detta är kanske inte förvånande, med tanke på Picassos snabbt annalkande blå period. År 1900 var danshallen fortfarande populär bland parisare men besöktes också av de som saknade rösträtt, och det dröjde inte länge innan Picasso skulle fokusera sin konstnärliga uppmärksamhet på skildringar av de utnyttjade.
Mer än bara ett fönster in i konstnärens tidiga år, Unge Picasso i Paris visar oss konstnären i transformation – ett tillstånd som i slutändan skulle komma att definiera hans långa och inflytelserika karriär. Paris lämnade helt klart ett outplånligt intryck på Picasso, vilket fick den unge konstnären att fortsätta sin konst med euforisk frihet som lät honom lämna sitt eget outplånliga intryck på världen.
Unge Picasso i Paris visas till och med den 6 augusti.
