Mer än fyra år efter att Jeff Bezos meddelade Amazon (AMZN) Projekt Kuiper, en satellitbaserad internettjänst avsedd att konkurrera med SpaceX:s Starlink, tar Amazon äntligen ett stort steg närmare lanseringen av sina första satelliter. E-handelsjätten sa den 21 juli att den planerar att spendera 120 miljoner dollar på att bygga en anläggning vid NASA:s Kennedy Space Center i Florida för bearbetning och uppskjutning av mer än 3 200 Kuiper-satelliter så snart som nästa år. Anläggningen, som spänner över 31 000 kvadratmeter, kommer att vara en rymdhamn som används för att förbereda och integrera Kuiper-satelliter med Amazons många uppskjutningspartner, inklusive Bezos Blue Origin.
Amazon fick en licens från Federal Communications Commission (FCC) redan i juli 2020 för att distribuera upp till 3 236 satelliter i låg omloppsbana om jorden, men har inte skjutit upp några. Enligt FCC:s regler måste Amazon skjuta upp och driva halva konstellationen, eller 1618 satelliter, senast i juli 2026 och den andra hälften i juli 2029. Dessa tidsfrister ger Amazon lite tid att göra Florida-anläggningen klar. Den nuvarande byggtidslinjen tyder på att platsen inte kommer att vara i drift förrän 2025. Amazon siktar på att påbörja ett småskaligt kundprogram, som kommer att kräva mer än 500 fungerande satelliter, före slutet av 2024, och det kan använda en lanseringswebbplats från tredje part tills rymdhamnen i Florida är redo att användas, sa en talesperson för företaget till SpacesNews.
filmer som kommer ut under sommaren
Amazon tillverkar Kuiper-satelliter vid en fabrik i Kirkland, Washington, nära företagets huvudkontor i Seattle. Kuiper räknar med att skjuta upp sina två första prototypsatelliter – 'KuiperSat-1' och 'KuiperSat-2' - under det fjärde kvartalet i år.
Bezos rymdtorvkrig med Musk
Jeff Bezos och Elon Musk är de två huvudkaraktärerna i miljardärens rymdkapplöpning. Deras rymdföretag konkurrerar på olika fronter, från NASA Moon-kontrakt till rymdturism till satellitinternet. Musk har kallat Project Kuiper för ett ' härmapa ” av Starlink och hånade Bezos uppenbara brist på hängivenhet till hans rymdsatsningar.
VM 2018 biljettpris
Under hela Covid sparrade Amazon och SpaceX ofta innan FCC slutade rättigheter till radiospektrum där satelliter sänder signaler i rymden. Hittills har SpaceX distribuerat mer än 5 000 satelliter i låg omloppsbana om jorden och har FCC:s tillstånd att skjuta upp cirka 7 000 fler. Amazon är oroad över att överflöd av Starlink-satelliter i rymden skulle störa framtida Kuiper-satelliter. Amazon har åtagit sig mer än 10 miljarder dollar till Project Kuiper. Den stora majoriteten av dessa pengar har gått till att skjuta upp satelliter i omloppsbana. Amazon har anställt alla större raketföretag utom SpaceX. Det har köpt mer än 90 uppdrag från United Launch Alliance (ULA), Europas Arianespace och Bezos Blue Origin. Tre av raketerna som är tänkta att skjuta upp Kuiper har dock ännu inte byggts: ULAs Vulcan Centaur, Arianespaces Ariane 6 och Blue Origins New Glenn. Den enda raket som är klar för användning är ULA:s Atlas 5.
Mycket av Project Kuipers framsteg hittills har gjorts under Bezos ledning. Amazon-grundaren lämnade sin VD-post sommaren 2021 och lämnade över det mesta av det dagliga ansvaret till sin efterträdare, Andy Jassy. Bezos är fortfarande Amazons verkställande ordförande. Bolaget beräknas redovisa resultatet för andra kvartalet den 26 juli.
