Skådespelaren Jake Gyllenhaal deltar på 'Sunday In The Park With George' Broadway öppningskväll efter fest på New York Public Library.Foto av Michael Loccisano / Getty Images Alan Rickman, som genererade massor av gås finnar i sin alltför korta karriär, erkände en gång att hans läskigaste ögonblick inträffade när audition för domare Turpin i Sweeney Todd film: Stephen Sondheim gick in i rummet och sa 'Sing.'
Så det är bra att rapportera att Jake Gyllenhaal, som just debuterade på Broadway i Sondheim Söndag i parken med George , sparades denna speciella terror, även sångare av hardcore karriärer vet att de fruktar. För det kan han tacka Jeanine Tesori.
Den Tony-vinnande kompositören av Roligt hem , i sin egenskap av konstnärlig chef för Encores! Off-Center (New York City Center serie av fyra dagars Off-Broadway-väckelser), anställde honom dubbelt för hans hittills okända musikgåvor: först plötsligt som Seymour i Alan Menkin och Howard Ashmans Lilla skräckbutiken och sedan som Georges Seurat, måla sin berömda söndag på La Grande Jatte i Söndag etc.
Jeanine och jag gick igenom musiken och jag kände att hon testade mig i processen, utan att meddela mig, påminde Gyllenhaal. Kanske var de lite smygande. De fick det att verka som om jag inte behövde det, men jag måste ha prövat.
Gyllenhaal misstankar är korrekta: Steve sa bara, ”Kan han sjunga det?” Och jag sa, ”Ja. Absolut! ’Och det var det, fortsatte Tesori. Inte så lycklig var Gyllenhaal ledande dam, Annaleigh Ashford, som spelar Seurats älskarinna och mus, Dot.
Hon är den beprövade musikaliska komedi-talangen (med en Tony-nominering för Kinky stövlar och en Tony-vinst för Du kan inte ta det med dig ), men hon var tvungen att sjunga för Sondheim.
När erbjudandet kom var hon åtta månader gravid (vilket faktiskt skulle ha fungerat för Dot) och i LA var jag tvungen att göra en inspelning för honom så att han visste att jag kunde sjunga de låga tonerna i öppningsnumret eftersom det är ganska låg för en damröst, kom ihåg Ashford. Det var ett magiskt ögonblick för mig. Jag var i mina underkläder och spelade in den på min dator på GarageBand och gav honom extra skalor för att visa honom hur högt jag gick upp. Sedan skickade jag ut den lilla mp3, och här är vi.
Tesori misstänkte att en musikalisk karriär kanske lurade i Gyllenhaal när hon hörde att han gjorde musik på gymnasiet. Det, plus det faktum att de delade samma agent, avslutade affären. När jag satte Liten butik tillsammans frågade jag vår agent om Jake skulle göra det. Han sa, 'Han kanske. Låt mig fråga honom. ”Skådespelaren var tillräckligt intresserad av att äta lunch med Tesori och diskutera möjligheterna. Han gjorde Konstellationer vid den tiden och jag började plåga honom. Men det var inte förrän jag gick bakom scenen och lämnade honom en växt som hade små ben och händer på sig - med ketchup - att han sa 'Ja'.
Gyllenhaal och Ashford, som badar sig i extraövningen, vänder sig till försäkrade, riskfyllda skildringar. Så skrämmande som hans musik är, det är också otroligt omslutande, sa han. Precis som du känner det i publiken, känner du att du gör det som artist. Du känner dig säker.
Eftersom La La Land-musikalerna är ilska nu, frågades de två ledarna vilka filmmusicaler de skulle vilja göra. Ashford pausade ett tankeväckande slag och förklarade Detta!
Sedan, vid ytterligare eftertanke, ändrade hon det från Söndag till vilken Sondheim som helst: Hans arbete är så speciellt att det nästan är outplånligt i konstens lexikon. Vi bör försöka utforska hans delar på film. Det är viktigt att hans arbete firas på skärmen.
Den specifika frågan har aldrig kommit upp för Gyllenhaal, eftersom den är så ny för musikaler. Jag blir ombedd att mycket om roller i allmänhet, erkände han. Hur den här saken kom ihop var serendipitös i en osannolik kombination av element - nästan som ödet hindrade och pressade på det sätt som det behövde uttryckas. Det är i allmänhet så jag ser på [roller] just nu. Jag har aldrig varit någon som sa, 'Jag vill göra det,' men vid något tillfälle antar jag att Tevye kan vara en bra idé.
Så, hur nära kommer Seurat till andra karaktärer som Gyllenhaal har spelat? Det finns en besatt kvalitet hos honom, en fokuserad kvalitet som ansluter till många karaktärer jag förhåller mig till och har spelat. På ett eller annat sätt har de alla lett till George, så jag skulle nog säga, verkligen alla - till och med Övermorgon .
Sondheim och hans regissörsbokförfattare, James Lapine, drog en högt firande av den kreativa andan från de två år som Seurat tillbringade omvandling av kaos till koherens och disharmoni till harmoni för sitt mästerverk. Som sådan verkar det vara det perfekta fordonet för att återvända Hudson Theatre till teaterlivet efter ett halvt sekel av andra platser.
Lapines brorsdotter, Sama, tenderar försiktigt att överföra en City-in-hand-konsert till en full-on, som påverkar Broadway-produktionen, och det är inte den nakna nepotism som det kan verka. I själva verket sa hon, det var väldigt coolt som det kom till i City Center, verkligen en slags samarbetsupptäckt mellan James och Jeanine.
När det blev klart att den ursprungliga regissören inte skulle vara fri att upprepa sysslan - han var upptagen med att återuppliva Falsettos på Broadway samma vecka Söndag var planerad för stadens centrum - Tesori föreslog att få en ung, kommande regissör att göra det, kanske till och med en kvinnlig, och började mata Lapine-återupptagningar med den effekten.
Då plötsligt sa han: ”Åh, vänta en stund, jag känner en fantastisk ung kvinnlig regissör, och hon har redan gjort showen!” Så han ringde till mig, och vi träffades.
Hennes tidigare Söndag hade varit en regional produktion i Columbus, Ohio. Hon gjorde också en Sondheim-konsert med Boston Pops där hon fick scenen målningen med endast sex skådespelare. Det lärde mig mycket om det minimalistiska intaget på sådana produktioner.
Farbror Jimmy verkar vara entusiastisk över inte bara showens återkomst utan även hans systerdotter. Jag skulle inte göra det utan hans kärlek och stöd, det är säkert.
Innan de generellt rapsodiska recensionerna kom ut drogs producenterna frivilligt showen från Tony Awards-övervägande så att de inte skulle behöva utdela 1600 kompor för väljare - ett farligt förslag för en så kort (tio veckors) körning.
Det gör att Gyllenhaal och Ashford klamrar sig fast på It's It's the work, inte belöningsmaxim för kära liv, men båda kan klara sig utan den blanka silverbiten.
Det finns en rad i showen: ”konsten att göra konst” påpekade Ashford. När jag går in genom dörren varje dag tänker jag: ”Vi verkligen är här för ”konsten att skapa konst.”
Gyllenhaal, likaså, high-roaded det: Jag tror att artisterna på Broadway som har långa körningar arbetar så hårt under en lång tid efter all fanfare och all spänning har gått. Det är en stor del av vinsten, enligt min mening, eller nomineringen av en Tony. Vi gör mycket hårt just nu, men vår körning är bara tio veckor, och det är bara ett faktum. Vi vet också alla att det, lika mycket som det är en ära och en historia, också är ett företag, och jag tror att affärer och dessa utmärkelser också handlar om att få uppmärksamhet och se till att människor ser. . . dessa extraordinära shower som finns på Broadway nu. Det viktigaste för oss är att få folk hit att se showen. . . och för att se till att folk fortsätter att komma tillbaka till Broadway, så det finns ingen anledning att ta till sig något av det. Vi borde alla vara ett samhälle som stöder varandra.
