Jack Black deltar på en presskonferens för 'Kung Fu Panda 3' den 20 januari. (Foto: Chung Sung-Jun / Getty Images) För sex år sedan, när Jack Black först uttryckte Po, ledde den älskvärda kick ass Kung Fu Panda , han befann sig på en helt annan plats än den position han befinner sig i nu; både personligen och professionellt.
Han var utan tvekan redan en framgångshistoria i Hollywood: efter hans genombrott som den hånfulla, motbjudande men konstigt sympatiska skivansvarig i John Cusack-huvudrollen Hifi , var han efterfrågad i en sådan utsträckning att hans busiga ansikte var oundvikligt. Huvudroll efter huvudroll följde när han landade delar som inte bara var eftertraktade utan till synes utformade med Mr.Barts personlighet i åtanke. Vare sig det är som den frustrerade rockaren som lär barnen glädjen av rock'n'roll ( Rockskola ), den Gwyneth Paltrow-fixerade ytliga jocken ( Grunt Hal ) eller Will Ferrells burrito nemesis ( Anchorman ) Verkade Mr. Black från början ha sin tårta och äta den. Under hela tiden hade hans komedieband Tenacious D utvecklat ett kultfant som följer av dem med en uppskattning av 70-talets råa riffs och frat boy gags.
Men precis som han riskerade att bli en skådespel som Hollywoods bunt av rasande kul - komplett med ett oöverträffat välvt ögonbryn - gav Po inte bara chansen att öka sitt sortiment, utan hans personliga liv förändrade hans perspektiv. När det tillkännagavs i november 2005 att han gick med i Kung Fu Panda Besättningen hade Mr. Black ännu inte startat en familj - när den släpptes var han gift med musiker Tanya Haden och hade två barn: Sammy och Thomas (nu 9 respektive 7 år).
'Ett barns styrka är att de har den här kärleken och passionen för vad de än är intresserade av. Du vill inte förlora den delen av dig själv - barnet som bara vill spela och göra saker för att de är roliga. ''
Dessa samtidiga händelser var en betydande vändpunkt för Mr. Black. Han minskade sin arbetsbelastning - 2011 Bernie Bortsett från var hans omedelbart efterföljande filmer sporadiska - för att tillbringa tid med sin nya familj, men också för att göra status och utvärdera. Han började välja sina projekt med mer omsorg: ut gick frat-boy komedi, och in kom mer uppmätta roller inklusive en in The Brink , ett fint tv-komedidrama.
Ändå finns det något med den enkla, dumma glädjen av Kung Fu Panda som skådespelaren finner oemotståndlig. Franchisen på 1 miljard dollar har släppt sin tredje del, med Mr. Black glad över att vara tillbaka ombord igen.
Jag antar att han bara håller mig i kontakt med mitt inre barn, säger han om Po och skrattar hjärtligt. Åh Gud, det låter så tråkigt! Men han är som en yngre version av mig: naiv på ett sätt, men också styrkan hos ett barn är att de har denna kärlek och passion för vad de än är intresserade av - och i det här fallet Kung-Fu. Att bara spela honom påminner mig om att det är vad det handlar om. Du vill inte förlora den delen av dig själv. Barnet som bara vill spela och göra saker för att de är roliga, för när du blir äldre kan du lätt förlora det.
Mr. Black är entusiastisk - det är trots allt hans standardinställning - att det finns personlig tillväxt för Po i den nya filmen. Han blir vuxen, han växer upp. Han går från att vara student till lärare - och det måste han. Om han inte gör det kommer han att dö! Insatserna är mycket höga! Det finns också ett kärleksintresse - det är oundvikligt när han möter en stor by full av pandor - det första han kommer att leta efter är en tjej! - liksom en berättelse om Po's föräldraskap.
Han liknar hans mest kända personas - den roliga mannen, minus ilska - han är alltid ett gemytligt sällskap, men också ett proffs för att avvärja frågor som han hellre inte vill svara på, eller åtminstone avväpna dem med humor.
Han har pappaproblem. Han träffar sin biologiska far som han trodde var död och han får också reda på att det finns en hel by med vänner och familj som han aldrig har träffat tidigare som har en djupgående effekt på honom. Dynamiken mellan hans biologiska far och hans adopterade far är väldigt kryddig, det finns mycket friktion och komedi där - för de kämpar om vem som är den riktiga fadern!
Har hans eget faderskap förändrat sitt perspektiv på Kung Fu Panda filmer?
Det förändrade inte riktigt min inställning till föreställningen, säger han, men det förändrade vissa saker i mitt liv och jag letar definitivt alltid efter sätt att få dem inblandade. Min äldsta pojke Sammy fick spela en av kaninkaninerna i den här filmen, så han är verkligen upprörd över den. Vi hade en liten förhandsvisning bara för pojkarna och de fick bjuda in alla andra barn på förskolan, cirka 20 barn. Det är en rolig sak att dela med dem.
Herr Black's egen barndom kunde inte vara längre bort från den trevliga miljö han tillhandahåller sina egna barn . Hans forskarföräldrar skilde sig när han var 10, medan hans äldre bror Howard dog av aids 1989 och skickade honom till grov drogmissbruk medan han fortfarande var i skolan.
Han övervann sina demoner, men som ett resultat, som vem som helst som har intervjuat Mr. Black, eller som någon som har sett honom fullt ut i promo-läge kan intyga, är han inte den enklaste mannen att hämta ett rakt svar från. Liknar nästan hans mest kända personligheter på skärmen - i huvudsak den roliga mannen, minus mycket av den svåra raseriet - han är alltid ett gemytligt sällskap, men också ett proffs för att slå bort frågor som han hellre inte vill svara på, eller åtminstone avväpna dem med humör.
Så det betyder att han kommer att prata animerat om sina favorit saker, vare sig det är mat - den bästa måltiden är en ostburgare. Det är den perfekta smörgåsen, det är det enda riktiga amerikanska bidraget till världsköket - eller hans älskade band The Pixies - Frank Black är en hjälte och han är som Kung Fu Panda av rock eftersom han är stor och fet, men han är också väldigt avslappnad och han är mycket begåvad. Men när han frågas om han fruktar att hans barn kan ärva hans upproriska strimma, skrattar han bort det. Åh man, jag är i trubbel! Ta i trä. Jag hoppas att de inte kommer att bli som jag var men jag vet att de förmodligen kommer att bli. Vi får se.
Den tecknade sidan Mr. Black kan föreslå att han, för att använda sitt eget språk, är ett ständigt gungande inflytande i sina barns liv, men han insisterar på att det inte är fallet. Jag kan vara strikt när det gäller scheman. Jag gillar att de lägger sig i tid så att de kan gå upp i tid och komma i tid i skolan. Jag gillar att de gör de saker de ska - bara för att hålla dem schemalagda med resten av barnen i skolan. Jag vill inte att de ska hamna efter. Så jag är inte festens pappa! Jag är inte rock'n'roll pappa som alla vill att jag ska vara hela tiden! Han gliser fräckt. Okej, ibland ...
Men skådespelaren medger att det är svårare att höja en familj nu som jonglerar med fler projekt - han har nyligen arbetat med live action komedi skräck Gåshud - en omstart av de fenomenalt framgångsrika 90-talets romaner - liksom Kung Fu Panda , The Brink och naturligtvis Tenacious D.
I samarbete med mitt band har vi den här festivalen som vi sätter upp varje år med musik och komedi. Men när jag gör alla dessa filmer och höjer pojkarna blir jag lite galen för att vara ärlig mot dig. Det är lite för mycket. När jag tittar på min Google-kalender letar jag efter nästa gång det finns ingenting, vilket är den gången jag kommer att vara i min lilla oas av avkoppling.
Och om kalendern inte tillåter det, gör han ibland tid själv.
I går kväll skulle jag se en screening av Michael Moores nya dokumentär om att invadera andra länder och vem ska vi invadera nästa; det låter fantastiskt, men då tänkte jag när jag körde borta ”jag håller på att marknadsföra Gåshud och då Kung Fu Pand a och sedan har jag fått Tenacious D och den här andra saken, och jag var som, jag skulle bara vilja gå hem och lägga mina pojkar i sängen, varför ska jag ut på film? 'Och jag vände bara bilen, gjorde en vändning och kom tillbaka och pratade med pojkarna om deras dag i skolan. De började precis i skolan, de är lite stressade, så jag pratade med dem några minuter i slutet av dagen och bara prata med dem, det är verkligen det som ger mig glädjen. Han gliser det berömda flin igen. Även om jag tänker, 'jävla, undrar jag om den filmen är fantastisk? Det måste vänta. ”Jag kommer att titta på det ändå, men precis som Michael Moore var nog där, så jag kunde ha träffat honom. Så det var ett tufft beslut, men jag valde mina pojkar.
Michael Moore, FOMO, Gåshud och dilemma med föräldraskap; Välkommen till Jack Black: 2016: roligman, familjeman och kick ass panda.
