Teknik har gjort att vi kan göra mer samtidigt som vi förstår mindre om vad vi gör och har ökat vårt beroende av andra(Foto: Jesse Orrico / Unsplash) vad är den nyaste säsongen av skamlös
Redaktörens anmärkning: Den här artikeln är en del av The Conversations samarbete med Jag förstår , ett nytt program från WGBH som kommer att sändas på tisdag 5 juli på PBS och online på pbs.org. Showen presenterar faktabaserad debatt om dagens stora frågor utan skrik.
Smarttelefonen i din hand gör att du kan spela in en video, redigera den och skicka den runt världen. Med din telefon kan du navigera i städer, köpa en bil, spåra dina vitala tecken och utföra tusentals andra uppgifter. Och så?
Var och en av dessa aktiviteter används för att kräva inlärningsspecifika färdigheter och förvärva nödvändiga resurser för att göra dem. Gör en film? Skaffa först en filmkamera och stödtekniker (film, lampor, redigeringsutrustning). För det andra, lär dig hur du använder dem och anställ en besättning. För det tredje, skjut filmen. För det fjärde, utveckla och redigera filmen. För det femte gör du kopior och distribuerar dem. 
Point Taken debatter tisdagar kl 11 E / 22:00 C på PBS.(Foto: PBS)
Nu löses alla dessa uppgifter med teknik. Vi behöver inte längre lära oss de invecklade detaljerna när smartphoneprogrammerarna har tagit hand om så mycket. Men filmskapare är nu friare att fokusera på sitt hantverk, och det är lättare än någonsin att bli filmskapare. Historiskt har tekniken gjort oss individuellt dummare och individuellt smartare - och kollektivt smartare. Teknik har gjort att vi kan göra mer samtidigt som vi förstår mindre om vad vi gör och har ökat vårt beroende av andra.
Det här är inte nya trender, utan en del av teknikens historia sedan de första människorna började odla. Under de senaste decennierna har tre stora förändringar påskyndat processen, med början på den ökande takten hos människor som specialiserat sig på särskilda färdigheter. Dessutom lägger vi ut mer kunskaper till tekniska verktyg, som en app för filmskapande på en smartphone, som befriar oss från utmaningen att lära oss stora mängder teknisk kunskap. Och många fler har tillgång till teknik än tidigare, vilket gör att de kan använda dessa verktyg mycket lättare.
Specialiserad kunskap
Specialisering gör det möjligt för oss att bli väldigt bra på vissa aktiviteter, men den satsningen på att lära oss - till exempel hur man ska vara sjuksköterska eller datorkodare - går på bekostnad av andra färdigheter som att odla din egen mat eller bygga ditt eget skydd. 
Adam Smith, som specialiserat sig på att tänka och skriva(Foto: Adam Smith Business School)
Som Adam Smith noterade i sin 1776 Nationernas rikedom, specialisering gör det möjligt för människor att bli mer effektiva och produktiva vid en uppsättning uppgifter, men med en kompromiss med ökat beroende av andra för ytterligare behov. I teorin gynnar alla.
Specialisering har moraliska och pragmatiska konsekvenser. Det är mer sannolikt att kvalificerade arbetstagare är anställda och tjänar mer än sina outbildade motsvarigheter. En anledning till att USA vann andra världskriget var att utkaststavlor höll några utbildade arbetare, ingenjörer och forskare arbetar på hemmafronten istället för att skicka dem för att slåss. En skicklig maskinverktygsoperatör eller oljeplattform bidrog mer till att vinna kriget genom att stanna hemma och hålla sig till en specialiserad roll än genom att gå framåt med ett gevär. Det betydde också att andra män (och vissa kvinnor) tog på sig uniformer och hade en mycket större chans att dö.
Skapa maskiner för resten av oss
Att integrera mänskliga färdigheter i en maskin - kallad blackboxing eftersom den gör operationerna osynliga för användaren - tillåter fler människor att till exempel ta en blodtrycksmätning utan att investera tid, resurser och ansträngning för att lära sig de färdigheter som tidigare behövdes för att använda ett blod tryckmanschett. Att lägga kunskapen i maskinen minskar inträdeshindren för att göra något eftersom personen inte behöver veta så mycket. Till exempel kontrast lära sig att köra bil med en manuell kontra en automatisk växellåda. 
Teknik underlättar dödandet: AK-47(Foto: US Army / SPC Austin Berner)
Massproduktion av blackboxed-teknik möjliggör en omfattande användning. Smarttelefoner och automatiserade blodtrycksmätare skulle vara mycket mindre effektiva om bara tusentals istället för tiotals miljoner människor kunde använda dem. Mindre lyckligt är att producera tiotals miljoner automatiska gevär som AK-47 betyder att individer kan döda mycket fler människor mycket lättare jämfört med mer primitiva vapen som knivar.
Mer praktiskt är vi beroende av andra för att göra det vi inte kan göra alls eller lika bra. Stadsbor är särskilt beroende av stora, mest osynliga strukturer för att ge sin kraft , ta bort deras avfall och säkerställa mat och tiotusentals andra föremål är tillgängliga.
Övertro på teknik är farligt
En stor nackdel med ökat beroende av teknik är de ökade konsekvenserna om dessa tekniker går sönder eller försvinner. Lewis Dartnells The Knowledge erbjuder en härlig (och skrämmande) utforskning av hur överlevande från en mänsklig förödande apokaplyse skulle kunna rädda och upprätthålla teknik från 2000-talet. 
Viktigare än du kanske tror: att använda en sextant(Foto: U.S. Navy / PM3 M. Jeremie Yoder)
Bara ett exempel på många är att US Naval Academy just återupptogs utbildning av officerare för att navigera efter sextanter . Historiskt sett är det enda sättet att bestämma fartygets läge till sjöss, denna teknik lärs ut igen både som en säkerhetskopia om cyberattacker stör GPS-signaler och för att ge navigatörer en bättre känsla av vad deras datorer gör.
Hur överlever och blomstrar människor i denna värld av ökande beroende och förändring? Det är omöjligt att vara riktigt självberoende, men det är möjligt att lära sig mer om de teknologier vi använder, lära oss grundläggande färdigheter för att reparera och fixa dem (ledtråd: kontrollera alltid anslutningarna och läs manualen) och hitta människor som vet mer om vissa ämnen. På detta sätt kan Internets stora mängd information inte bara öka vårt beroende utan också minska det (naturligtvis skepsis om onlineinformation är aldrig en dålig idé). Att tänka på vad som händer om något går fel kan vara en användbar övning i planering eller en nedgång till tvångsmässig oro.
Individuellt är vi mer beroende av vår teknik än någonsin tidigare - men vi kan göra mer än någonsin tidigare. Sammantaget har tekniken gjort oss smartare, mer kapabla och mer produktiva. Vad tekniken inte har gjort är att göra oss klokare.
Jonathan Coopersmith är docent i historia vid Texas A&M University . Denna artikel publicerades ursprungligen den Konversationen . Läs originalartikel .
