Det är åtminstone en torr värme.Oli Scarff / Getty Images I ung ålder lär vi oss vilka temperaturer som är bekväma och säkra - och vilket betyder att urtag kommer att vara inomhus. Men temperaturen berättar inte hela historien. Extrem kyla eller värme är tillräckligt dålig, men tillägget av vind på vintern och fuktighet på sommaren kan göra obehagligt väder rakt upp outhärdligt. Det är där värmeindex och vindkylning kommer in i bilden.
Hur man vet när det är för varmt
Människor som bor i öknen försöker ofta motivera det hetaste vädret på jorden genom att säga att det är torr värme. Och det är delvis sant: det är inte värmen som får dig - det är fuktigheten. Fuktighet är ett mått på fukt i luften, men relativ luftfuktighet, de procentsatser som du alltid hör i väderprognoser, är inte ett bra sätt att mäta mängden fukt runt dig.
Relativ luftfuktighet är bra för att förutse bränder och dimma, men det handlar om det. Måttet är beroende av lufttemperaturen, så det är värdelöst när du vill prata om hur det känns ute. Relativ luftfuktighet är, ja, relativ . Den stiger när den svalnar på natten och sjunker när temperaturen stiger under dagen.
Det mått du bör använda för att prata om komfort är daggpunkt, vilket är den temperatur vid vilken luften blir helt mättad. Det låter inte så illa om det är 90 ° F ute och den relativa luftfuktigheten är 51 procent. Det skulle dock betyda att daggpunkten är 70 ° F, vilket är tillräckligt fuktigt för att få dig att svettas när du lämnar ditt hus.
Daggpunkten betyder samma sak oavsett temperatur, så du kan alltid använda den som referensram för att ta reda på hur bekvämt vädret är. Daggpunkter under 60 ° F är i allmänhet bekväma, medan avläsningar över 65 ° F gränsar till obekvämt fuktigt. En daggpunkt över 70 ° F är rent torr.
Värmeindexet handlar i grunden om svett
När vi är heta producerar våra kroppar svett och när svett avdunstar från vår hud svalnar det oss. Men fukt, som är mängden fukt i luften, förhindrar svett från att avdunsta, vilket gör att vi känner oss eländiga.
Värmeindexet står för denna mjuka detalj. Forskare utvecklade värmeindexet genom att studera hur människokroppen reagerar på heta temperaturer med olika mängder fukt i luften. De fann att du faktiskt kan indexera hur varmt det känns baserat på hur mycket fukt som finns i luften.
Om det är 90 ° F ute och värmeindexet är 102 ° F betyder det att kombinationen av värme och fuktighet har samma effekt på din kropp som en faktisk lufttemperatur på 102 ° F. Högre värmeindex betyder att du kan bli offer för värmerelaterade sjukdomar snabbare än du skulle utan tropisk luftfuktighet.
Wind Chill Chips borta vid din kroppsvärme
Men på vintern har vi nästan det motsatta problemet: Vind på en kall dag kan få dig att svalna för snabbt.
Vinden gör förkylningen värre eftersom den blåser bort det skyddande värmeskiktet som bildas strax ovanför din hud, vilket gör att du svalnar mycket snabbare än normalt. Detta kan snabbt sänka din kärnkroppstemperatur, vilket kan utsätta dig för frostskador eller till och med hypotermi.
Forskare studerade vindkylning på samma sätt som hur de utvecklade värmeindex. De mätte hur kombinationen av kall luft och vind svalnar din kropp och indexerade den till en mycket kallare lufttemperatur. Om det är 15 ° F och vinden blåser vid 20 MPH - inte en atypisk eftermiddag norrut - är vindkylan -2 ° F, vilket betyder att vinden har samma effekt på din kropp som en faktisk lufttemperatur på -2 ° F.
Både värmeindex och vindkylning mäter hur luften känns vid just det ögonblicket, varför många väderuttag väljer att använda termen känns istället.
Vad sägs om RealFeel?
Privata väderföretag gillar att använda en krok för att hålla dig använda sina produkter. Väder Kanalen har vinterstormnamn och TOR: MED index under hårt väder för att hålla dig uppdaterad om deras prognoser. AccuWeather har RealFeel, som du kommer att se istället för vindkylning eller värmeindex om du använder deras app eller webbplats för prognoser och nuvarande förhållanden.
AccuWeather säger att deras RealFeel-mått tar hänsyn till samma faktorer som värmeindex eller vindkylning, men de hävdar att de går ett steg längre genom att ta med andra väderförhållanden som kan påverka hur våra kroppar uppfattar temperaturer. Deras webbplats säger RealFeel inkluderar fuktighet, molntäcke, vindar, solintensitet och solens vinkel, samt hur människor uppfattar vädret.
RealFeel är exklusivt för AccuWeather och de organisationer som använder dess data och prognoser. Alla andra använder värmeindex och vindkylning för att förmedla hur vädret känns utöver temperaturen du ser på termometern.
