'Portrait of King Charles I (1600-1649),' av en efterföljare av Sir Anthony van Dyck.Med tillstånd av Christie's Mitt i en global pandemi som begränsat oss alla till våra hem och tvingade oss att i grunden tänka om nya sätt att ha det bra, är det intressant att överväga situationen för människor som levde för århundraden sedan och som var tvungna att konfrontera problem som smittsam sjukdom utan böner och en bra bok att läsa i sin sjuksäng. Passande, på torsdag, startade Christie's en online-endast Old Masters målningar och skulptur auktion som pågår till och med den 30 juli, och den lyfter fram verk som sträcker sig från medeltiden till tiden för nyklassicismen; en tid då livets motsättningar lämpades bäst på måleriet.
En av de mest intressanta verk som säljs, beräknas gå till cirka 50 000 £ till 80 000 £, ($ 63 000 till $ 100 000) är Porträtt av kung Charles I (1600-1649), en målning gjord av en anhängare av Sir Anthony van Dyck, kungens kända hovmålare. Bilden visar kungen stå uppmärksam i ett överdådigt dekorerat rum, medan hans hand är draperad avslappnad över en fantastiskt renderad genomskinlig klot som verkar absorbera och bryta all färg i porträttet. Porträttet av Charles I är en mycket slående bild av kungen när han var på toppen av sina krafter, omgiven av symboler av kungligheter och med sin hand vilande på en kristallklot, berättade Milo Dickinson, försäljningschef på Christie's, Braganca. Den har en intressant historia eftersom den är en del av en grupp porträtt i Old Master Pictures & Sculpture-försäljningen av kungliga och ädla figurer tidigare med hertigarna i Manchester vid Kimbolton Castle. Den andra jarlen av Manchester var en barndomsvän till Charles I men ledde parlamentariska styrkor mot honom i inbördeskriget. Vi tror att det troligtvis är den andra jarlen som beställde detta porträtt av Charles I när Charles II fick makten för att visa sin trohet mot kronan.
Så om du befinner dig överväger ännu en tråkig kväll med Netflix och social distansering, kan det hjälpa dig att komma ihåg en tid då en bild av en kristallkula var tillräckligt tvingande för att fängsla hela kungliga domstolar: på det sättet kan du träna din synapser för att uppskatta en annan typ av stimuli.
Nytt på blocket är en serie som ser på de mest anmärkningsvärda eller ovanliga föremålen att gå på auktion varje vecka.
