Internet och tryckta medier är fyllda med kommentarer från demokratiska ledare och rangordnad som uttrycker köparens ånger över deras partis val av Barack Obama över Hillary Clinton som presidentkandidat 2008. Obamas politiska okunnighet och patetiska brist på politisk insikt har förstärkts före de nationella väljarkåren under skuldtakstaket och finansmarknadernas fria fall. Om inte arbetslösheten sjunker under åtta procent till september 2012 kommer Obama inte att väljas om, oavsett identiteten på hans republikanska motståndare.
Min normala reaktion skulle vara att säga: Det är långt ifrån mig att kommentera Demokratiska partiets interna problem. Som en lång tid GOP stalwart i New Jersey har jag emellertid följande skamliga bekännelse att avge.Jag hade ett förvånansvärt bra samarbete med den dåvarande amerikanska senatorn i New York, Hillary Clinton och hennes personal, medan jag tjänstgjorde som regionadministratör för region 2 EPA under president George W. Bushs andra period. Jag skulle verkligen inte stödja henne för president, men om jag skulle behöva ha en demokratisk president skulle jag mycket hellre ha henne än en Barack Obama.
Jag hade en väsentlig interaktion med Hillary Clinton - direkt betydande interaktion, eftersom hon ofta tog telefonen själv för att ringa mig. Jag behandlade henne i stor utsträckning i frågor efter 9-11, och till hennes kredit höll hon dessa frågor utanför partisk politik. Hon hade ett djupt, genuint intresse för miljön, och hon var alltid mycket uppskattande när jag skulle informera henne om ämnen som hon inte kände till, till exempel Filtration Undvikande Bestämning för New Yorks vatten.
Till skillnad från Obama var Hillary Clinton villig att arbeta nära republikanska ledamöter av representanthuset och senaten för att uppnå tvåpartsmål. Detta bekräftades för mig i samtal som jag hade med min närmaste vän i New York State Republican Congressional delegation, den dåvarande representanten Jim Walsh, som representerade Syracuse-området.
Jim Walsh och jag hade liknande erfarenheter av tvåpartssamarbete med Hillary Clinton. Detta stod i skarp kontrast till våra arbetserfarenheter med den vanärade före detta guvernören Eliot Spitzer, en politisk Sonny Liston, som var en vulgär, stötande och vanhäftig feg partisanmakare, utan etiska skrupelligheter. Vi båda hade upplevt fula konfrontationer med den dåvarande New York guvernören - från vilken varken Jim eller jag ryggade ner. Till skillnad från Hillary, som var nådig och värdig, gav Eliot Spitzer begreppet politisk människa ny mening.
En annan utmärkande egenskap hos dåvarande senator Hillary Clinton var hennes senatpersonal. På den demokratiska sidan av gången hade hon den mest kompetenta personalen i någon senator, med undantag för senator Ted Kennedys arbetskommittépersonal. Hennes rekord av senatens prestationer stod i skarp kontrast till den för senatoren från Illinois, Barack Obama, som skapade en rekord av betydande icke-prestation.
Så i slutet av 2007 var jag säker på att Hillary Clinton skulle vara den demokratiska kandidaten till USA: s president 2008. Jag var inte i tvivel om att hon skulle ha en kampanjpersonal lika kompetent som sin senatoriska personal. Jag kände att hon med den högsta politiska färdigheten hos både hennes man Bill och hon själv lätt skulle besegra Barack Obama.
Jag blev därför chockad över inkompetensen hos både hennes kampanj och kampanjpersonal. Jag blev ännu mer förvånad när hon accepterade Obamas utnämning av henne till utrikesminister.
Hade Hillary Clinton stannat kvar i den amerikanska senaten är jag övertygad om att hon så småningom kunde ha uppnått den sena senator Ted Kennedy eller en Orrin Hatch, senatörer respekterade på båda sidor av den politiska gången för deras förmåga att uppnå tvåpartisamarbete i strävan efter allmänhetens bästa.
I stället blev hon talesman för en misslyckad utrikespolitik som jag tror ofta inte håller med om.
Ryktet i Washington säger att Hillary kommer att lämna Obama-administrationen våren 2012 för att bli president för Världsbanken. Detta skulle göra det möjligt för henne att självständigt ha inflytande på världsekonomin. Det råder ingen tvekan om hennes kompetens i denna nya position.
I efterhand placerade Hillary sig under presidentkampanjen 2008 som en högt kvalificerad och redo framtida president i USA. Däremot var Barack Obama kampanj som en nationell politisk rockstjärna och messias. Han var en senator utan prestationer, men hans karisma vann över Hillarys kompetens och erfarenhet.
Det verkar som om demokrater i hela landet nu förstår detta alltför tydligt. Under resten av denna regering kommer allt fler demokrater att fortsätta att uttrycka ånger för att rösta på Barack Obama över Hillary Clinton 2008. Detta är liten tröst för Hillary, vars förhoppningar om att bli president verkligen är borta.
