Här var Rockefeller annorlunda

David Rockefeller avled måndag, 101. Han var det sista överlevande barnbarnet till den stora oljemagneten, John D. Rockefeller, född i stor rikedom och rikedom - han växte upp i den största privata bostaden i New York City - Rockefeller också ärvde sin berömda familjs känsla av noblesse tvinga. The New York Times uppskattar att han under sitt liv donerade 900 miljoner dollar till välgörenhet.

Rockefeller var en del av en försvinnande och kanske utdödd ras av män - etableringsmannen. Allvarliga och nykterade herrar, födda och från östkusteliten, som lämnade Ivy League för att tjäna sina medmänniskor. De startade stiftelser, serverade på brädor, byggde skyskrapor, samlade konst, bevarade naturen och främjade högkultur.

Ändå gjordes allt med en lugn reserv. Rockefeller var en gentleman som förkroppsligade de stora Yankee-dygderna med sparsamhet och hårt arbete. Långt in på 90-talet arbetade han naturligtvis från sitt kontor i Rockefeller Center, det komplex som hans far byggde under depressionen.

David Rockefeller var också en visionär som vägrade att acceptera bankernas konventionella konventioner. På 1970-talet ledde Rockefeller som ordförande för Chase Manhattan en djärv strategi för internationell expansion. Han reste världen och blev en de facto global ambassadör för amerikansk kapitalism. 1973 lyckades han till och med öppna ett filial i Sovjetunionen.

När Rockefeller reste togs han emot som ett statschef. Hans legendariska Rolodex var så omfattande att det krävde ett eget kontor. Båda presidenterna Carter och Nixon erbjöd Rockefeller tjänsten som finansminister. Han avvisade var och en.

I årtionden var David och hans fyra bröder framträdande i det amerikanska livet. (Deras ensamma syster, Abby, känd som Babs, valde att leva mer privat.)

John D. III, den blyga äldste bror, drev familjen med den filantropiska sidan. Nelson, den svarta politiker, blev synonymt med måttlig republikanism. Han valdes fyra gånger till guvernör i New York och tjänade senare som Gerald Fords vice president. Winthrop fångade också den politiska buggen, flyttade till Arkansas och blev den första GOP-guvernören sedan återuppbyggnaden. Laurence, den excentriska, var en banbrytande riskkapitalist som senare utvecklade intresse för UFO.

Trots att de uppfostrades med stor rikedom och privilegium, uppskattades blygsamhet och självbehärskning framför allt. Deras far, John D. Rockefeller Jr., var en hängiven kristen som gav sina barn värdena av puritansk rättfärdighet. Barnen förväntades ge 10 procent av sina bidrag till välgörenhet. Morgonbönerna följdes av träning - David och hans bröder rullade upp 5^thAvenue tailed av deras irländska chaufförer i en nymodig elbil.

Barndom helger tillbringades på familjen sammansättning i Pocantico Hills, nära Sleepy Hollow. Somrar tillbringades vid Eyrie , stugan med 100 rum i Seal Harbor. Davids föräldrar tyckte att Bar Harbor var för prickig och prålig.

Efter Harvard åkte Rockefeller till London School of Economics där hans handledare var Friedrich von Hayek. I London blev Rockefeller vän med John F. Kennedy, en kollega från Harvard, och daterade med Kennedys yngre syster, Kathleen. Sedan gick det till University of Chicago (grundat av sin farfar), där han tog en doktorsexamen. inom ekonomi.

Men här var David Rockefeller annorlunda. Många etableringsmän skulle ha gått med i en investeringsbank med vita skor eller hittat en tröstande tjänst i den akademiska världen. Rockefeller gick istället till den mindre förfinade världen av stadspolitik. Han blev sekreterare för New Yorks nominellt republikanska borgmästare Fiorello LaGuardia. Hans lön var 1 dollar per år.

När andra världskriget bröt ut gick Rockefeller med i armén. Han tjänade som militär underrättelsetjänst i Nordafrika och Frankrike. När han kom till Paris lunchade han med Pablo Picasso. Men det var efter kriget, när Rockefeller gick med i Chase Bank, som länge hade varit känd som familjens bank, att David började sätta sitt prägel på världen.

Rockefeller pressade banken för att bredda sin kundbas och expandera till utländska marknader och. Men det var mer än slutresultatet han var ute efter. Rockefeller hade en missionärs iver att föra fritt företagande till massorna.

Namnlösa nästan vilken som helst tvivel om etableringen och David Rockefeller var där. Han grundade Trilateral Commission. Han var ordförande för rådet för utrikesrelationer. Trots vad du kanske läser i de mer feberliga hörnen på Internet var Rockefeller inte en del av någon globalistisk konspiration. Snarare var dessa grupper tillväxten av en naiv uppfattning om att affärsmän i världen kunde sätta sig ner och hamra ut en affär. Förutsatt att alla är lika rimliga som David Rockefeller.

I vår tuffa progressiva tidsålder var Mr. Rockefeller uppriktigt sagt en anakronism. För många idag skulle han antagligen till stor del bedömas utifrån sin ras, rikedom och kön, bland andra identiteter.

Ändå kan jag inte komma undan känslan av att vi har förlorat något större än en man. Kanske något vi inte helt inser. Män som Rockefeller betjänade nationen tyst och otrevligt. Hans privilegier, lika stora som de var, ansågs alltid ha en stark pliktkänsla. Det är något att fundera över när du promenerar förbi Rockefeller Center och ser bronsstatyn av Atlas, Titan som höll himlen uppåt på sina axlar.

Eddy Elfenbein är portföljförvaltare för AdvisorShares Focused Equity ETF (CWS). Han är på Twitter på @ EddyElfenbein .