Bild: SINISTER SCRABBLEGeorge Kraychyk / Hulu)
jämförelse av vattenfiltrering i hela huset
Även om Handmaid's Tale har tagit en pjäs ur Netflix-boken och gett oss episoder en till tre i ett block, jag tror att det förmodligen är bättre att bryta samman sammanfattningarna lite. Även om du är som jag och du bara inte kan sluta titta är Handmaid-världen en fruktansvärd mardröm (bara lite mer fruktansvärd än unionens nuvarande tillstånd) och det är trevligt mellan episoderna att ta andan, ta en slurk av kaffe och stirra ut genom fönstret några ögonblick.
Avsnitt två börjar under ceremonin (varför har alla dystopier de mest inerta, generiska namnen för de mest skrämmande sakerna?). Offred försöker ta sig själv någon annanstans och använder det blå i taket för att få tillbaka minnen från sitt gamla liv. Från utseendet på Serena Joys ansikte är hon otålig för att hela saken ska ta slut. På något sätt lägger Joseph Fiennes-ställning - händerna på höfterna - till något briljant och chillande för det hela: det är en hållning som traditionellt är av fullständigt självförtroende och ändå så besvärlig att han skjuter in och ut ur en kvinna. Det är en maktställning med all kraft som tas ur den.
Efter sin resa till marknaden tar Offred och Ofglen en kort omväg för att sitta vid väggen och prata nonchalant om vädret medan hängda kroppar ruttnar bakom dem (en kort titt på en av kroppens symboler indikerar att han var judisk). Vi får reda på att Ofglen var en föreläsare i cellbiologi, bara skonade ödet för de flesta akademiker eftersom hon hade fungerande äggstockar, och att regimen, religiös som den var, är en separat enhet från den organiserade kristendomen: kyrkan i staden har rivits ner, och solljus filtrerar nu genom dess skelett som det en gång gjorde genom målat glas.
Och sedan får Offred sitt första ögonblick av hopp: det finns ett motstånd. Du kan gå med oss, säger Ofglen. Det finns en oss. Det finns människor som slåss, vilket betyder att denna värld, detta system, inte är en oförglömlig slutsats. Ofglen är det enda utloppet, den enda metoden för kommunikation till den dolda underjordiska, men åtminstone Offred vet att det är där nu.
Tillbaka i befälhavarens hus har Offred ett ögonblick med befälhavarens förare Nick, som är ännu spändare med tanke på Ofglens tidigare varning om att det fanns ett öga i hennes hus. Offred visar honom av misstag lite ben. Nick säger till henne att hon måste vara försiktig med Ofglen. Och sedan säger han till henne något ännu mer olycksbådande: Befälhavaren vill träffa henne. För beröm eller bestraffning eller för en olaglig avsugning vet vi inte, men vi vet att det strider mot normen och allt som Offred gör mot normen sätter henne i fara.
Men det finns ett brott i normen som anses vara en bra sak: ett besök från födelsemobilen, sirener som blakar, för att plocka upp Offred och de andra tjänarinnorna för att ta dem till hemmet där Ofwarren (gravid, enögd, bitchy) är redo att föda.
Hemmet är en Gileadian Versailles: pelare och konst och bakverkstorn så vackra att de skulle få Sophia Coppella att vilja sparka henne med retroaktiv Marie Antoinette uppsättning byrå. Medan fruarna, alla i grönt, stimulerar födseln med - ja, låt oss säga att adoptivmamma ska vara medan en harpa spelar, går tjänarinnorna uppför trappan för att trösta Ofwarren under hennes riktiga, icke-spelade arbete.
Socker är dåligt för dem, säger en av fruarna när en annan erbjuder Offred en kaka nere. De pratar om tjänarinnor som om de är hundar eller barn. Fru Waterford samtycker till att Offred tar kakan. Det är ett litet ögonblick, men det spelar ut under en hel minut, spänningen sträcktes ut som en tvålopera. Aw är hon inte väluppfostrad, en av fruarna, och så snart Offred lämnar rummet blir kvinnornas verkliga känslor uppenbara: Små horor, alla, en av dem murrar. Offreds enda hämnd, hennes enda handling av autonomi är att kunna spotta den bit hon tog i diskbänken innan hon går uppför trappan med resten av tjänarinnorna för att sjunga för Ofwarren.
En röstberättelse berättar att chanserna för ett friskt barn är 1 av 5 om du alls kan bli gravid, och vi får en flashback till födelsen av Offreds dotter, Hannah, tillbaka i en tid innan allt detta, även om ledtrådarna är där för att indikera att något skulle vara mycket fel. Först tvingar hon och hennes man sig in på ett sjukhus omgivet av desperat berande människor. Uppenbarligen är födelsetalen redan så långt ner att människor har vänt sig till religion. Och sedan, efter hennes barns hälsosamma födelse, får vi den dödliga tystnaden i det nästan tomma rummet som innehåller sjuksköterskor: Hannah var den enda friska barnet som föddes. Slutligen vaknar ett skräckfilmögonblick: Offred (eller snarare juni, men låt oss hålla fast vid Offred för tydlighetens skull under hela dessa sammanfattningar) för att hitta hennes barn borta. Sjukhuset är tomt men för en sjuksköterska med blodsidan och några löpande figurer och ett PA-system som meddelar att något är fel. Och då ser vi henne: en desperat, frenetisk kvinna krullade inåt för att vagga barnet hon håller, cooing, prata om hur hennes baby fortfarande lever. Hon är inte din bebis, viskar Offred. Hennes man springer i korridoren och snart kommer polisen ner för att ge Hannah tillbaka till sina föräldrar medan den oroliga kvinnan är handfängslad.
Tillbaka i nuet sker en mer värdig form av stjälning av barn: när barnet är nästan redo att komma ut, sträcker sig frun över Ofwarren som hon skulle göra under ceremonin och pantominer som föder, med allt nödvändigt grymtande och skrikande. Och när barnet kommer ut, friskt och gråtande (du kan höra lättnaden i rummet), ges flickan till hustrun, som redan är utspridda i sängen, att hålla och namnge. Ofwarren har redan förflyttats till våt sjuksköterska.
Den kvällen börjar Offreds resa till befälhavarens rum med sin egen skräckfilmintroduktion: Jag skulle vilja spela ett spel med dig, säger han. Lyckligtvis för Offred är det spelet bara Scrabble. Oavsett anledning vill befälhavare Waterford bryta ner den restriktiva barriären mellan dem och tillåta Offred att vara en människa i en timme. Vi kan inte se alla hennes brickor, men det är ingen slump att det ser ut som att hon har de flesta bokstäverna för ordet dominans. Även när de spelar ett spel som är avsett att vara en avledning bland vänner, har befälhavaren all makt. Men han säger att han tar en resa till D.C. och Offred tror att informationen kan vara värdefull nog att dela med Ofglen. Hon låter befälhavaren vinna. Manipulation och återvinning av makt varhelst hon kan få det.
Soundtracket av Handmaid's Tale har orsakat en del uppdelning bland tittarna, av vilka vissa tycker att upbeat eller modern musik tar dem ur världen. Men jag älskar det. Jag älskar hur inte glömmer du mig, får Offreds slow motion att gå ner till porten som ett rom-com-segervarv - det är en vacker dag, befälhavaren ville inte hugga av en av hennes lemmar, hon har information att dela med Ofglen som kan ge henne tillgång till ett motstånd - och sedan slutar musiken. Ofglen är borta. Eller snarare, Ofglen är precis där, men det är en annan Oflgen. Och vi har inget sätt att någonsin veta vad som hände med den första. Knulla. Momentet spelar lika förödande och roligt, men det är därför jag älskar showens användning av humor och musik: om du inte har en galghumor har du inget.
