Vill du ha lite vatten eller något? frågade Chris Collins, den dappa verkställande direktören för Solar One.
Remington Platt sa ja, tack och gick med sin syster, den 22-årige Ashley Wilcox Platt, en brunett Nicky Hilton till Laurens Paris, vid ett hopfällbart plastbord. Den yngre Platt, som nyligen fick sin kandidatexamen i hållbar utveckling från Columbia, bar på sig håret och en löst sittande marinblå klänning. Hon pratade med blyg artikulation om lådsköldpaddor, gröna tak och uppväxten på familjens gård i norra New Jersey.
När det blev dags för Lauren och jag att få våra körkort hade vi redan varit på en traktor i ungefär tio år, sa hon.
Tillsammans är dessa arvingar de osannolika ambassadörerna för New York Citys enda fristående, soldrivna byggnad: Solar One. Veckan innan var de värd Revelry by the River, en gala för Solar 2, den 10 miljoner dollar koldioxidneutrala utställningen för solteknik som kommer att ersätta Solar One. Deras moster H. Harley du Pont ledde evenemanget och delade ut sina två syskonbarn med organisationens Young Environmentalist Award. Middagen och juniorkommittéerna läser som en vem som är i New Yorks samhälle: Cynthia och Dan Lufkin, från Donaldson, Lufkin & Jenrette; Anna Getty; Jamie Johnson; Senator John Kerrys dotter Alexandra; och den barockt namngivna Maximilian von Bismarck. Biljetterna varierade från ett juniorpris på $ 200 till $ 25 000 för en presenterande sponsor.
Att Solar One sprang upp på East River, på platsen för en gammal betongfabrik, är ett bevis på NIMBYism från East Side-invånare - vars högljudda protester i slutet av 80-talet orsakade en föreslagen kommersiell och bostadsutveckling kallad Riverwalk för att vissna på vinet; och till uppfinningsrikedomen hos en pensionerad naturvetenskapslärare och Stuy Town-invånare vid namn Joy Garland, som föreslog att ett miljöinlärningscenter skulle byggas i stället.
Idag, fem år efter starten, är Solar One värd för utbildningsprogram med grön krage, lär skolbarn hållbarhet och driver en årlig soldriven konstfestival.
Vi har många händelser under hela sommaren, och de drivs alla av taket, säger Mr. Collins, med hänvisning till hyddans relativt blygsamma bilduppsättning och kraftiga batteribackup. Herr Collins, vars blå ögon, snyggt trimmat vitt skägg och professorluft framkallar Richard Dreyfuss, lutade sig tillbaka i sin stol med knäet på bordet och förklarade på Solar 2, som kommer att stiga där han då satt så högt som FDR Kör med ett solcellssystem som flyter cirka 19 meter över byggnaden.
Så när du kör längs F.D.R. Kör, du kommer faktiskt att få se genom taket, sa Collins. Och den kommer att ha en grön skärm lindad runt den, och det kommer att vara en netto noll energi och netto noll vatten [byggnad].
Först måste Mr. Collins avsluta insamlingen för byggnaden. Det är nästan komplett. När byggandet börjar, helst nästa år, kommer han att starta en kapitalkampanj för att utnyttja privata medel för organisationen, ett uppdrag som systrarna Platt bör komma till nytta. Sanningen ska sägas, så bör också katastrofen i viken, så grafiska bevis som alla att vårt beroende av råolja måste ta slut.
Jag tror att det här är en sådan väckarklocka, och hur BP hanterade detta var så dåligt att jag tror att det verkligen ger en känsla av enhet bland alla, miljöaktivisterna och till och med människor som kanske var på staketet tidigare, för det tror att det bara är ett så grovt exempel på vad vi gör mot vår miljö just nu, säger Lauren Remington Platt.
Det är svårt att inte hålla med Plattts känslor, men att leva grönt är inte alltid lätt, speciellt när det är så lätt att inte göra det. Efter intervjun bjöd systrarna Platt Collins adieu, vacklade långsamt västerut ner 23rd Street och försökte hyla en taxi.
