Foxconn Technology Group, den största kontraktstillverkaren för Apple, fördubblar sin investering i Lordstown Motors, en pengaförlust elbilstillverkare baserad i Ohio.
Den Taiwan-baserade tillverkaren av iPhone, iPad och Mac-datorer meddelade den 7 november att de kommer att investera upp till 170 miljoner dollar i utbyte mot cirka 18 procent av Lordstowns utestående eget kapital. Affären kommer att göra Foxconn till den största aktieägaren i EV-startupen, trots att han har liten erfarenhet eller expertis inom biltillverkning.
Nyheten skickade Lordstown-aktien upp 23 procent i gårdagens handel efter timmar. Men aktien föll tillbaka till sina tidigare nivåer idag (8 november) efter att företaget rapporterat ökande kvartalsförluster.
Foxconn äger redan Lordstowns enda fabrik, en före detta General Motors fabrik, i Lordstown, Ohio. Lordstown sålde den 6,2 miljoner kvadratmeter stora anläggningen till Foxconn i september 2021 för 230 miljoner dollar för att finansiera produktionen av sin första elektriska pickup, Endurance.
Sedan den transaktionen 'har det varit vårt mål att utveckla ett brett strategiskt partnerskap som utnyttjar båda företagens kapacitet', säger Daniel Ninivaggi, Lordstowns verkställande ordförande, i ett uttalande. 'Foxconns senaste investering är ytterligare ett steg i den riktningen.'
Foxconn och Lordstown sa att de tillsammans skulle utveckla ett nytt elfordon, men delade inte med sig av ytterligare detaljer.
Foxconn funderar på EV-projekt mitt i iPhone-produktionskaos
Foxconn, en stor tillverkare för världens största konsumentelektroniktillverkare, siktar på att vara en elbilstillverkare av liknande skala. Vid ett företagsevent förra månaden, Foxconns ordförande Liu Young-way sa han hoppas att företaget en dag kommer att tillverka bilar åt Tesla när det ökar sin EV-tillverkning.
Tesla har redan ett robust tillverkningsnätverk runt om i världen, så att investera i mindre etablerade startups som Lordstown är en potentiell ingång till elbilar för Foxconn. Affären kom dock vid en utmanande tidpunkt för båda företagen. Medan Lordstown fortsätter att kämpa med förluster brottas Foxconn med ett oväntat produktionskaos på sin största iPhone-fabrik.
Förra veckan rapporterades ett Covid-utbrott vid en Foxconns fabrik i Zhenzhou, en stad i centrala Kina. Av rädsla för strikta låsningar, tusentals Foxconn-arbetare flydde fabriken över natten, vilket lämnar sina löpande band kraftigt kortbemannade. Trots Foxconns ansträngningar att ring tillbaka arbetare med attraktiva bonusar , är fabriken fortfarande i drift med avsevärt reducerad kapacitet, vilket fick Apple att utfärda en varning under helgen att köpare av iPhone 14 eller iPhone 14 Pro kan behöva vänta längre på grund av produktionsstörningar.
Lordstown rapporterade idag en nettoförlust på 154 miljoner dollar utan några intäkter under de tre månaderna som slutade i september. Förlusten ökade med mer än 60 procent från samma period förra året. Cirka 20 procent av förlusten härrörde från historiska rättstvister, som inkluderar en rad regeringsledda utredningar under 2020 över sina förbeställningsupplysningar.
Lordstown grundades 2019 av entreprenören Steve Burns från en övergiven GM-fabrik som brukade tillverka Chevrolet Cruze. Med sin Endurance pickup siktar Lordstown på att få en nybörjarfördel i den växande ellastbilssektorn även om rivaliserande eltrucktillverkare, inklusive Rivian och Ford, redan har börjat leverera till kunder. I dagens resultatmeddelande bekräftade Lordstown sin plan att börja leverera Endurance före slutet av detta år.
